正当顺风顺水时，球队遭遇了百年危机。由于俱乐部没有外部的赞助商，也没有自己的体育场和训练基地，导致了资金链彻底的断裂，只是由当地政府扶持着才没有解散俱乐部，不过由于发不起人员工资，又欠了一屁股的债，也无法达到职业联盟的相关参赛规定，最终难逃被判降级的命运，并且一降再降降到了业余联赛。
牛意志是个忠心耿耿的人，怎能抛俱乐部于不顾呢？俱乐部降级后对内很多大牌都转会了，牛意志也收到了来自AC米兰，国际米兰甚至其他欧洲五大联赛豪门球队的邀请，不过牛意志拒绝了，他坚持要与福贾俱乐部共存亡。
几个赛季后牛意志选择了退役，不是因为他实力不行了，而是为了挽救俱乐部。他担任了福贾俱乐部的总经理，负责球队的招商和运营，这也是福贾俱乐部历史上乃至意大利足坛历史上第一位担任职业俱乐部管理要职的中国人。尽管这个时候的福贾俱乐部还处在业余联赛，但俱乐部的家底还在，还算是一家职业俱乐部，只不过处境比较尴尬而已。
牛意志在福贾一呆就是二十年，当年意气风发的他初来意大利时还是个二十郎当岁毛头小伙，如今时光飞逝，恍如隔世，他已不再年轻。当初梦起航的地方如今还在这里，只是陷入现实困境的他无法分辨出梦想还在不在。好在他起码没有丢弃梦想，至少他心里还有梦想。而他要做的只是等待时机，即便不能将现实打败，也不能被现实打败。终于，机会来了，一个机会的到来是不会因为人的切盼心情而加快步伐，也不会因为人的没有准备而放缓步伐，机会总是突如而至。牛意志是那种有准备的人，这一天，牛意志接到了一个从中国打来的电话。