“想我江东，本应是鱼米之乡，百姓安居乐业之地，而今却因连年征战，生灵涂炭，民不聊生。吾等身为臣子，当以百姓福祉为重，岂能因一时之愤，或他人之挑衅，而置万千生灵于不顾？”
“故老夫以为，当前之际，便要以休养生息，安抚民心为首要。对外，可遣使修好，示以诚意，避免无谓之争；对内，则须轻徭薄赋，鼓励农耕，使百姓得以安居乐业，国力方能日渐恢复。如此，方为上策也。”
张昭这番话说到了士族子弟们的心里去，众人皆点头称是。
孙权，这位深藏不露的雄主，隐匿于暗处，将张昭与诸臣口中所说的一切悉数收入耳中，而这一切，正沉浸在共鸣之中的士族子弟们，竟是浑然未觉，还在一个劲地夸赞张昭见多识广。
“公瑾，子布方才所言可是句句属实？我军讨伐袁术真的就是以卵击石，凶多吉少了？”
周瑜听后，只是微微一笑，随后便说道：
“此等人物，不过是深谙权谋之道的士族之辈。他们之心，既系于主公之麾下，亦牢牢扎根于自我利益的土壤之中。当世事于主公有利，他们自是愿为驱驰，献计献策，然一旦风云变幻，于己不利之时，彼等便可能心生动摇，转而采取壁上观之态，坐看群雄逐鹿，静待时局之变。”
孙权看向周瑜，沉默了一阵后，便走了出去。
诸臣见主公现身，殿内，原本因激烈辩论而沸腾的气息，在孙权那不经意间流露的威严之下，瞬间凝固，大臣们的交谈戛然而止，只余下衣袍摩擦的细微声响，在这空旷的大殿里回响。
“诸位叔伯，晚辈来迟一步，在此告罪，不知诸位方才在商议些什么？”
张昭回复道：“臣等听闻您要率军讨伐袁术，皆以为这样做过于冒进，颇为不妥，还请主公三思而后行。”
孙权淡然一笑，回答道：“昔日先兄临终之际，曾遗言于我，言江东乃是贫瘠之地，欲图大业，非夺中原不可，今袁术据淮南，如梗在喉，对我江东诸事多有掣肘。若不能剪除此患，我江东基业，何以拓展？何以图谋长远？”
“诸位若心存顾虑，恐战事不利累及自身，不愿倾力相辅，大可明言去意，归隐田园，孙权绝不以私怨相责。但若是有人再出此消极避战之论，扰乱军心，动摇士气，则休怪我不得不行雷霆手段，以儆效尤，保我军心稳固。”
言罢，其目光如炬，扫视四周，一股不容置疑的威严与决心油然而生，令在场众人无不心生敬畏，张昭更是脊背发凉，仿佛连呼吸都变得小心翼翼。
众臣面面相觑，皆不敢再言，他们纷纷低下头颅，姿态谦卑至极，仿佛是在向无上的权威致以最深的敬意。无需多言，一个个躬身领命，动作整齐划一，各自领命。