“哎呀，居然如此严重……”魏阳心中五味杂陈，继而再次提高嗓门，追问起火炮改良的进展。
村民们应答，预估五日内改良的火炮即可送达海平村，投入使用在即。
闻此，魏阳一行人心头的重石终得落地，内奸与督军之患既除，潜龙惊雷亦研制成功，改良火炮更近在咫尺，战局因众人不懈努力逐渐逆转，胜利的信念在每个人心中重新熊熊燃烧！
“妙哉！诸位辛劳了，请代为转告孙里正，待硝烟散尽，本宫将赐予贵村丰厚银两作为补偿……咳咳……”
魏阳竭力调动丹田之气，喊至口干舌燥。
“谢殿下隆恩，对了，这是公输子昭托小民转交的连弩。”乡亲的声音洪亮，几欲震耳欲聋。
魏阳接过那巧夺天工的连弩，爱不释手：“明明吩咐过小木匠专心改良火炮，这家伙却还是忍不住另造了这宝贝。”
“殿下何言？请再说一遍，大声些！”乡亲们近乎贴耳高呼，令一旁的章若萱和柴郡生也不由得眉头紧锁，连忙捂耳。
“无碍，速归吧，再不走我这耳朵也快不中用了！”魏阳最后一搏，声嘶力竭。
乡亲们鞠躬致意，随即离去。
魏阳长舒一口气，“事态向好，只是不知那烧窑厂里的水泥研究进展如何？转瞬已近月余……”
魏阳心中又挂念起混凝土的探索，抵抗外侮虽是迫不得已，但重建宁德才是他的心之所向。
更何况，驰骋沙场非他所长，他满腔热血始终倾注于工程建造，高楼起，路桥通，以建设兴邦，富民强国！
“若萱，今日晴空万里，不如我们前往穹窿村漫步如何？”
章若萱回首望向校场中训练士卒的老兵袁旺与李四儿，轻轻颔首，“也好，此处无我之事可做。”
于是，二人骑乘赤影与雪影，共赴穹窿村。
及至穹窿村外的烧窑厂，天边已泛起暮色。
魏阳亟不可待地寻到钱口袋，追问水泥研发的结果。
然钱口袋面露尴尬，含糊其辞间示意窑工展示近期的劳动结晶。
窑工迅速呈上数份水泥样本，魏阳细观之下，发现这些水泥略显湿润，且大多已结块。
“微臣辜负了殿下的期望，一月将尽，仍未炼制出殿下所说的水泥。”钱口袋羞愧难当，低下头颅。
“能至此境，已颇为不易，水泥之雏形已现。说明你们已经掌握了长时间高温煅烧的技术，只是后续干燥与处理环节稍有瑕疵……”