此刻，廖伯川无力地瘫倒在地，刚欲抬首，便望见那柄即将终结自己生命的重剑……
危急关头，魏阳猛然奔前，高声喝止：“且慢动手！”
“殿下？”晁金山略显愕然，缓缓垂下手中的庞然重剑。
未料，此隙，廖伯川瞥见生机，暗自摸索靴中短刃，意图乘虚而入。
“师父，小心！”孙剑尘惊呼一声，但晁金山早有防范，在廖伯川出手之前，重剑柄已准确无误地击中其头上穴位。
这看似不经意的一击，竟令身形健硕的廖伯川霎时昏迷。
魏阳心中大石终得落地，笑道：“晁大师，真是深藏不露啊，您的隐蔽功夫实在了得。早知您有此等本事，我当请您一同抗倭。”
“殿下宽恕，草民并无刻意隐瞒，实乃昔日立下重誓，永不轻启战端。今日见爱徒命悬一线，情急之下，方破誓而出。”晁金山收剑行礼，坦诚以对。
“晁大师，何故立下如此重誓？您的武艺又源自何处？”魏阳好奇问道。
“草民幼时幸得铸剑山庄收录门下，铸剑之术，武术之道，皆由此处习得。然因一时失足，铸下大错，自愿脱离师门，并于师祖前发下誓言，此后只做一介远离尘嚣的匠人。”
晁金山言辞平淡，魏阳却听出其间暗藏波澜，见对方不愿多谈，便不再追问。
转瞬，晁金山目光转向昏迷的廖伯川，忽而问道：“殿下，容我冒昧，为何要制止我手刃此贼？”
“我不愿他死得太轻松！倭寇侵犯时，此人竟欲率山贼趁乱劫掠，本王对这廖伯川早已怒不可遏。”魏阳冷哼一声。
晁金山点头赞同，“原来如此，此贼恶贯满盈，一刀毙命实属便宜了他。”
“此事暂且不提，本王今日来访，实为询问孙剑尘的意愿。我希望你能留在军中，非为我个人效力，而是为了守卫宁德。”魏阳目光炯炯，期待孙剑尘的回答。
孙剑尘迟疑片晌，望向师父。
晁金山轻吐一口气，神色庄重：“孙剑尘，为师之意你应该明白。我已将倾城无双剑赠予殿下，自然也希望你能为其效力。”
孙剑尘对这位年轻王者亦充满敬仰，师父既已明确表态，他便再无疑虑。
“殿下，草民孙剑尘愿意为您效劳，赴汤蹈火，在所不惜！”言毕，他单膝跪地，神色坚定。
“好！我先前承诺，若助我荡平贼寇，便封你为宁德军百夫长！日后你将随柴千总、袁把总左右，虚心求教兵法与领导之道。”
魏阳内心喜悦，又得一员干将，相信孙剑尘的才能定能使其成为未来的悍将。
最重要的是，他期望孙剑尘能早日独挡一面，接替袁旺之位，让这位伤病退役的老兵得以安享晚年。
正当魏阳心中浮现出老兵的身影，意外的一幕发生了——袁旺率领着一队兵马，仿佛从天而降，赫然出现在他的视线之中……