张伯伦的手指轻轻抚摸过这些材料，眼神中透露出些许得意。
“金羽鸟的鸟蛋……四叶草……”他低声念着这些材料的名字，脸上的笑容渐渐加深，“等奥黛丽的2000镑到账，我就可以去买金耀石了……晋升序列8‘投机者’的准备也就万无一失了。”
他轻轻合上箱子，心情愉快地哼起一首穿越前的小调。
……
……
格拉西斯在办公室里来回踱步，紧张不安地时不时抬手整理着胸口挂着的单片眼镜。他的肤色较深，瞳孔呈暗绿色，淡黄色的头发柔软地垂在额前，白色衬衣和黑色马甲更显得他气质颇为出众。然而，此刻他的面色却阴沉，额头上的皱纹似乎越来越深。
“该死的兰尔乌斯！”他在心里咒骂道，“卷走了超过一万镑，还让一百多人成为受害者，这些人里有许多都是依靠积蓄生活的普通人。”
办公室里还坐着一位女士，克里斯蒂娜。她眉毛弯弯，眼睛很大却缺乏神采，左手紧紧握着一顶插满羽毛、形似头盔的黑天鹅绒因蒂斯帽，显得格外焦虑不安。
“格拉西斯，我们真的是被骗了吗？兰尔乌斯先生……他可是拿出了地产文书和勘探报告，上面还有西维拉斯郡政府的印章和专业公司的背书……”克里斯蒂娜轻声道，她的声音里带着一丝希望，但更多的是难以掩饰的绝望。
“是啊，还有他和德维尔爵士、市长先生的合影，一切看起来都那么真实，”格拉西斯停下脚步，转身面对克里斯蒂娜，眼神里充满了懊悔，“我真该听取占卜家俱乐部克莱恩·莫雷蒂先生的建议。我损失了50镑——失去了所有的积蓄！克里斯蒂娜，你的150镑……这对你来说绝不是容易承受的金额。”
克里斯蒂娜的脸色更加苍白，紧紧咬着下唇。她知道，自己的积蓄几乎全都投进去了，如果不能追回，她将陷入财务困境。
“我们昨天已经报警，警方也很重视，”格拉西斯继续说道，语气中透出一丝疲惫，“经过商量，人们决定从追回来的金钱里拿出一部分作为悬赏。无论是谁，只要能够提供兰尔乌斯下落的有关线索，一旦核实有效，就能得到10镑的奖励。如果能提供确切的藏身信息，帮助警察抓到兰尔乌斯，更是可以收获100镑的现金。”
“100镑……”克里斯蒂娜重复了一遍这个数字，眼中闪过一丝希望，但随即又被失望所取代，“可他消失得无影无踪，这样的奖励……真的能吸引到人吗？”
突然，办公室的门被推开了，他们派去西维拉斯郡查探的人匆匆走了进来，面色凝重。
“兰尔乌斯所谓的高品相大型铁矿……只存在于图纸上。”来人一开口，就像一把刀子刺进了格拉西斯和克里斯蒂娜的心脏。
“什么？”克里斯蒂娜脸色骤变，手中的因蒂斯帽几乎滑落，她的声音因震惊而颤抖，“怎么可能？”
格拉西斯紧紧握拳，脸色铁青，他的目光变得愈发冷硬：
“我们被骗得好惨……该死的兰尔乌斯，他竟敢消失得无影无踪！”
克里斯蒂娜的眼睛里充满了无助与恐惧，嘴唇微微颤抖着，“格拉西斯……我们该怎么办？”
“我们别无选择。”格拉西斯深吸一口气，强迫自己冷静下来，声音低沉却坚定，“去找占卜家俱乐部的克莱恩·莫雷蒂先生，也许他能帮我们解开这场骗局。”
克里斯蒂娜点了点头，目光中闪过一丝希望，“希望他能给我们指引出一条生路……”