姜白前脚刚走，褚兰因带着大伯后脚就到了。
元稚呆若木鸡，眼前这个弓腰塌背，神志不清的黝黑男人，竟是当年惊才绝艳、冠绝京城的长平侯长子——褚侠？！
褚兰因看她的反应，不免伤怀：“很难接受吧！我初次见他时，跟你的反应一样。幼时，父亲和伯父们怕祖父伤心，很少在家提及大伯父。我只能从他们和命妇的只言片语中，拼凑大伯父的样子。
我的想象里，他高大英俊，才华横溢，令人一见忘俗的。真见到了，发现他跟我脑海中的人，完全没有相似之处。肮脏落魄，畏畏缩缩，见之令人生恶！”
元稚扶他们俩坐下，“期望越大，失望越大，我大概能明白你。可是，他是你的亲人，无论变成什么样子，都是你的至亲！”
褚兰因扯扯嘴角，“可笑的是，我用了三天时间，才明白这个道理！我的愤怒，皆源于虚荣心，却忘了，亲人不是用来炫耀的。我不应该拿他遭受的苦难，攻讦他的相貌，我该陪伴他，守护他，护他余生无忧。这，才是真正的亲人！”
元稚摸着她的头，“你长大了。”
“长大了！长大了！嘿嘿长大了！”褚侠傻呵呵跟着嚷道。
元稚扑哧一笑，“不伤感了，今日能见到传说中的褚公子，实乃三生有幸。咱们吃好喝好，不醉不归！”
“吃肉！吃肉！”褚侠拍着桌子，兴奋地叫着。
褚兰因擦擦泪，笑着说：“对，咱们今天吃肉！”
元稚吩咐女婢，上最好的酒和茶水，招牌菜一样不落，全端上桌。
招牌菜，全上，还是在酒楼这么忙的时候？
那可是十二道菜啊！
女婢匆匆下楼，默默祈祷大厨别发火。
夕阳西下，余晖斜照，桌上佳肴冒着热气，乃是再平凡不过的人间烟火。
元稚打开“朝金阙“，“陛下亲自赐名的御酒，尝尝！”
她给兰因和自己各倒一杯，担心酒跟褚侠喝的药相冲，于是给他倒了杯茶。
褚侠不满，指着她们的杯子，“要喝！”
元稚为难，褚兰因想了想，拿过酒盅，给他倒了一点点。
“大伯父，你可千万别往外说，要是父亲和祖父知道我带你喝酒，非打死我不可！”
褚侠眼睛上翻，音调突然拔高，“我知道了，是……秘密！”
“对，就是秘密！天知地知，我们三个知，其他人统统不能说！”
元稚低头偷笑，这俩人，活脱脱两个小孩子！
她嗟叹：“本来还想和你一醉方休，现在看来，你还是量力而行吧！免得你喝醉被打，长平侯府找我算账时，连个替我说情的人都没有！”
褚兰因跟她碰杯，“嫂子，这时候你就别咒我了！”
“我跟萧纵已经和离了，别叫我嫂子了，叫元姐姐吧！”
“我可是听说，你和表哥春猎时以天为被，以地为床，缠绵悱恻，爱恨交加，比戏文唱得还要荡气回肠！”
元稚难以置信，“你一个闺阁小姐，打哪听得这些污言秽语？”
“孙小姐的母亲说的，”褚兰因眼眸晶亮，手挡在唇边，“她还说，你脖子都被表哥咬出血来，是真的吗？”
元稚摸了摸脖子，生硬道：“假的。”
褚兰因笑得意味深长，这样子，可不像假的。不过嫂子脸皮薄，还是别拆穿她了。
咚——
褚侠喝完酒，一头栽在桌上，嘴里嘟哝了一句。
“无……无复屠苏梦，挑灯夜未央。”