面对苏继儒这番荒唐言论，王楚云蹙起眉头，没有接话。
苏继儒见状，长叹一声，拍着大腿道：“你姑母身子差，这些年都是晚茵帮着处理府上琐事，你说……你说阿芸和靖善都落选，只选了过继给她的阿萱。这……”
“这知道说是王家公平，但不知道的以为蕊端苛待妾氏子嗣，要断了人家孩子的出路呢！”
苏继儒说着摇摇头，抿了口酒，看向王楚云：“你姑母本就身体不好，你要再不顾及她，只怕是让蕊端在京城不好自处啊。”
苏继儒搬出了王蕊端来威胁，王楚云不禁咬紧牙齿，越发同情起这个远嫁的姑母。
此次学堂结束后，他是要回金陵的，可王蕊端却要在苏家一直生活下去。王楚云想到初见姑母时的瘦削模样，心中一阵阵发寒。
“话已至此，我也不便再多说什么，”苏继儒看着王楚云变了脸色，官场混迹半生的老油条知道这事儿八九成是成了。
他一口喝下剩下的半杯酒，转身离开王楚云的房间。
此次考试，说的是住看卷子不看人，但世家子嗣都是家中考试。那份卷子是谁的，即便封上了名字也能分得一清二楚。
南北学堂并非两个家族之事，关乎天下学子，皇帝专门指派了判卷的大学士。
那些大学士们按照门第高低额外加分，原本百分的卷子，硬是有人能判出一百二三十分。
多出来的几十分，一问就是写得极好，堪称前无古人后无来者，理应格外加分，气得白阁老发笑摇头：“千古天才竟全在当朝啊！”
要不是王楚云和白阁老几次亲自阅卷审核，在青松书院的圣言堂里考试的寒门一个也不会录取。
可即便如此，白阁老也争取留下了一个寒门的名额。
此人叫做岑适，年二十有三，去年才考中的秀才。父亲早逝，他与母亲在京郊卖豆腐为生，家中一贫如洗。
岑适的文章，其字刚劲有力，其文风简洁练达，引经据典，思路清晰，对古今观点都犀利如刀锋，白阁老很是欣赏他。
王楚云虽觉得岑适过刚易折，但也承认他确实却是个难得一见的人才。
名额数目是早早发出去的，可如今他要把苏珮芸塞进去，那就只能挤掉名单上的一个人。
世家贵族牵绊太多动不得，王楚云连喝下三杯烈酒，提笔抹掉了写在最后的名字，将岑适改为了苏珮芸。
清早名单由王楚云亲自送到白家，白阁老还没打开卷轴，就见王楚云屈膝要跪。
白阁老连忙把人拉住，看着王楚云羞愤的表情，猜到了最后一个寒门也没留住，不禁叹了口气：“终究只凭你我少数几人是做不到啊！”
“天子无心改，士族大夫不让改，往来全是熟人，朝廷上下已听不到几句真话了。”白阁老说着摇摇手：“罢了罢了，名单我也不看了，你发出去吧。”
“晚辈辜负了您，让您失望，”王楚云说着声音哽咽。
白阁老叹气，指了下远处金光闪闪的观天塔尖，道：“去年乾州大旱，饿死十万灾民。百姓易子而食，那塔却一日未曾停工。老夫失望的又何止是一次考试啊！”
王楚云从白府回到苏家便把自己关了起来，整整一天一夜都没出门。
管家李忠把这事儿告诉了苏珮萱，正在看书的人放下了手中《兰亭笔记》。