而像刘进忠这种引兵数千，即可据城自固的行为，在清初各地动乱时期，中央政府无力压制的情况下，并不是一种独立的现象，而是全国各地正在普遍发生的一个缩影。
各地团练、总兵据城自重，自征钱粮，自练兵马，自决人事，逐渐演变成各种形式的割据武装，成为事实上的藩镇。
在收到潮州反叛的消息后，仍忠诚于清廷的尚可喜，遣子尚之孝带平南藩兵及南海卫军并沿途征召乡勇随征，从广州赴潮州平叛。
叛清的潮州刘进忠部不敌平南藩兵精锐，刘军三战三败，潮州八县全部沦落。
刘进忠部退守潮州府城，依仗潮州的深城高墙（原墙已毁，今潮州重修城墙及府城楼）抵抗尚军，同时在葫芦山上（今潮州八景之一的西湖景区内）布防炮台，据险死守，同时向福建方向的耿精忠求援。
但彼时，福建方向耿、郑反清联军内讧，福建被一分为二，邻近潮州的漳州为明郑军所夺。
由粤东入闽的道路被郑军截断，故刘进忠转而向郑军投降。
郑经收到刘进忠的降书后，任刘进忠为右提督、封定虏伯，并派遣援剿后镇将军金汉臣率舟师、原清廷海澄总兵赵得胜为总督，督领何祐、江胜、林陞三将兵马共万余人援助刘进忠，分水陆二路猛攻广州来潮的王国栋部及严自明部。
潮州城内的刘进忠也抓准时机迅速出兵，里应外合，大败尚之孝军。
尚之孝退守普宁，在获得广州尚之信援兵后，又再次率部进攻潮州。
郑经接到潮州的捷报，调赵得胜回本部，以刘国轩代替其助守潮州城，任吏官洪磊为潮州宣慰使，供给军需。
随后，刘国轩又两度击退尚军，获得了黄冈大捷、鲎母山大捷。
此时潮州大部已经光复，仅剩普宁县仍在尚军手中，要不是漳州的黄芳度再次叛乱，普宁早就攻下，兵临惠州。
这是郑军第三次攻略普宁。
在第三次攻略普宁之前，尚可喜写信给郑经，大意是：
“我听说将军来潮州救刘进忠，进忠是三姓家奴，你别理他，改天他看你不行了，就会背刺你了。”
“耿家三代受大清大恩不思报答，起兵叛乱，真是不忠不孝。”
“将军是英雄，我也知道你被耿家那小子坑了，不如你向朝廷投诚，我们来夹击耿家。”
“‘不榖当极力保奏，闽粤封疆，分茅列土，永为二姓之欢，计无善于此者矣。’”（原文）
“你爹那么牛的人，都没拿下潮州，我大军云集，是看在你年轻，‘不忍摈绝’你，希望你能悔悟。”
郑经在收到尚可喜的书信后，捧腹大笑，与左右曰：
“（尚可喜）老迈昏瞶，不知死期之将至。”
随后赏其使，而复以书，大意是：
“老头，你是不是老糊涂了？”
“我家世笃忠贞，持正朔于不坠……分茅列土，我自有之，无烦将军过计也。”
“等我军攻破羊城（广州），主将不认识你，把你头颅悬挂城门，天下人有哪个不高兴呢？”
“黄冈之役、鲎母山之战前你说你牛，现在还不是被我揍了。本来我不想理你的，你说错话，我也不怪你，等你后悔，原谅你。”
明清双方为洪阳这座不知名的小城，唇枪舌剑，互问爹娘。
如今的洪阳城是十九年前的普宁知县张知榜修建的。
顺治十二年（1655年），郑军攻破普宁县治洪阳城，将城墙夷为平地，并拆卸官署、学宫瓦木运往揭阳城固防。
二十年前，普宁县城下明清大战。
二十年后，战争再次降临普宁县城。
明清争霸，生民亦何辜？
唯求普城宁谧尔！