翌日清晨。
长宴携尚穆快马加鞭赶到了北辰边界。
他刚到不久，世子妃的马车也从远方驶来。
阿璃掀开马车帘，率先看到了前方那八尺之高的冷峻男子。
只见她转头看向芙礼，“礼礼，长宴将军在那等着了。”
芙礼也随之掀开帘子看去，恰巧对上长宴看来的眼神。
很快，马车停下来。
长宴上前，先听得她轻柔地一声，“长宴阿兄”。
芙礼被云绣扶着下了马车，来到他的跟前，语气稍稍带着愧疚之意。
“此次芙礼回南都参加皇祖母寿宴，害得休假中的长宴阿兄还得前来护送，芙礼心中……”
她还未说完，长宴便接过话，“王上之命，末将不敢不从。”
“况且你乃是我北辰世子妃，身旁自然得有我北辰之人才是。”
“燕寒不在，理应由我这阿兄护着。”
“可……”芙礼还想同他表着谢意。
谁知他淡笑一声，“好了，距离去南都都城还有一段路，若是再耽搁下去，怕是要入夜才能赶到了。”
芙礼这才没继续说下去，也同她笑着，“那便有劳长宴阿兄护芙礼入都了。”
片刻后，她转身上了马车。
而长宴也跨上骏马，领队在前头。
———
直至太阳落山前，他们才赶到了南都都城附近。
此次她入宫，阿璃定是不能陪同她一起去的。
阿璃可以陪着来南都，只要躲好不出现，兴许是没事的。
但若是进了宫，这婚事定然会被提起。
好在来前芙礼特地命阿璃传信于顾桉阿兄，让他前来都城外等候着。
顾桉已然在约定好的地方等候多时。
他抬眸瞬间，瞧见前方一辆马车驶来好。
只见顾璃骑着匹黑马在前头，朝他招手喊着，“阿兄！”
阿璃下了马，脸上洋溢着笑容朝他走去。
顾桉也笑着应她，“一月未见，阿璃气色瞧着怎比在南都还好了。”
“看来礼礼把你招待得不错。”
话落，芙礼也掀开车帘，扬眉唤了他一声。
他望向芙礼，又看了眼随她一起回南都的队伍，忽地眉头轻皱，问着，“北辰世子没和你一同前来？”
只见芙礼轻摇了摇头，“回都匆忙，殿下还在前线抗敌，赶不及与我一同出发。”
“祖母病危，芙礼也只好先行前来。”
顾桉忽地指了指在马车前头那气质清冷的男子，“那这位是？”
从方才抵达此处，他便发现这男子的眼神在他身上游离着。
芙礼回道，“他乃是北辰镇西将军长宴，此次便由他护我入南都。”
“入了南都可要小心些。”
顾桉眉头依旧蹙着，“最近朝中太子势头正猛，保不齐会对你做些什么。”
“北辰世子没和你一起，若是在宫中出了什么事，可莫要自己忍着，阿兄能帮的定会帮你。”
他这一番话，听得芙礼心里一暖。
在南都，她也并非一个人的。
她眉眼微弯着，浅浅道，“好。”
话音刚落，只见一直无话的长宴忽地看向她，开口说着，“世子妃，时辰不早，该启程了。”
芙礼：“好。”
随后，她又对顾桉叮嘱了句，“那我们先走了，顾桉阿兄可要护好阿璃。”
她太怕因自己之事而害了顾璃。
若是那般，她定会愧疚至极的。
很快，芙礼回都的队伍渐渐消失在他们两人眼前。
——
南都都城的气候不比北辰冷，才刚踏入城门，便能感受到不同于北辰街道的烟火气息。
长宴坐于马背之上，看着这条街道，眸色渐渐染上一抹令人窥探不出的情绪。
十几年前，他也曾在这处生活。
他陪同过阿娘在街上逛过，也跟在阿爹的身后走过。
如今，经过十几年的洗礼，这里已变得不如从前那般，虽还是那样的街道，可这里的一切却让他尤为陌生。
……
此时的南都宫门口，皇帝早已下令派人去迎接。
放于台面上来讲，昭宁公主乃是为了南都安宁被送去和亲的。
既然她得已回国参加皇太后的寿宴，理应得好好迎接才是。
况且，南都也得给足北辰颜面不是。
若是北辰世子也来了南都，招待不好，可就是他们的过错了。
南都皇帝口谕一出，不喜昭宁公主的那些个皇子公主们也都得拘拘谨谨的在宫门口候着。
毕竟，她现在可是成了北辰世子妃。
“三姐姐，不是说那温芙礼已经进城了吗，怎么半天还没到。”
“早知道要等如此之久，我便同父皇装病待在寝殿之中不来了。”
“架子这般大，孤都快站累了。”
八皇子季子尧把玩着方才从树上摘落下来的叶子，不满地同一旁的三公主控诉着。
只瞧得那三公主季子瑜睨了她一眼，话里满是讽刺，“谁知道呢，不过是就是远嫁去北辰当了个妃子，父皇还非得让这么多人出来迎着。”
“历年我南都送去和亲的公主，哪里有受过宠的？最后不还是得伺候着一代又一代的君王。”
“她不就是一小小妃子罢了，那北辰可都不一定会重视她。”
八皇子附和道，“二姐姐说的是，谁都知道和亲公主命运不好，她温芙礼的命何时有好过呢？”
“自小亡父亡母，她也只有去当个妃子而已。”
季子瑜自小同芙礼便不对付，她看不惯芙礼整日都是一副温婉亲和的模样去占着本该不属于她的位置，夺得皇祖母的疼爱。
她不喜欢芙礼，在这宫里人没有一个不知道的。
平日里便常常这般尖酸刻薄地诋毁她。
季子鼎站在他们身侧，双眸盯着前方的宫门口，面色毫无异样，口中缓缓说着，“二姐姐此话真是不怕丢了皇家脸面。”
他语气越发冷硬，“如今南北交好，我阿姐便是巩固两国盟约的重要之臣，岂是能容你这般诋毁的。”
他冷哼一声，继续说着，“话可都要想清楚了说。”
季子瑜轻哼一声，不悦道，“六弟，你天天这般护着一个外姓女，还真把她当你亲姐姐了？”
“你可莫要忘了，你是姓季，不姓温！”
谁知季子鼎却笑出了声，“二姐姐怕是忘了，我母妃的娘家可就是姓温的。”