母女俩正僵持不下时，忽然有丫鬟来报，说是王夫人派人来请薛姨妈过府一叙。薛姨妈暂且搁下与宝钗的争执，整理了下衣裳，便动身前往贾府。
一路上，薛姨妈心中也在揣测着王夫人此番相请的目的。到了贾府，穿过雕梁画栋的回廊和庭院，薛姨妈来到了王夫人的住处。
见到王夫人，两人先是一番寒暄，王夫人热络地拉着薛姨妈的手，让她坐到榻上，又命丫鬟端上茶点。
王夫人开门见山地说道：“听闻近日薛家的生意火爆，财源广进。姐姐，你可真是有福气，宝钗这孩子又能干，把生意操持得如此之好。”
薛姨妈谦虚地笑了笑，说道：“哪里哪里，不过是些小营生，糊口罢了。”
王夫人轻轻抿了口茶，接着说道：“姐姐，实不相瞒，如今有件大事要劳烦你。你也知道，元春即将省亲，这可是天大的荣耀，但修建大观园需要大笔银子。我希望姐姐能出一份力，凑些钱来帮着盖大观园，或者干脆将薛家的生意交出来，由贾府统一打理，也好为元春省亲之事增光添彩。你我姐妹一场，还望姐姐能帮衬一二。”
薛姨妈一听，面露难色，犹豫着说道：“妹妹，不是我不愿意帮你，只是薛家的生意虽然有些起色，可这其中的艰辛你也知道。况且投入的本钱还未完全收回，一时间要拿出那么一大笔钱，实在是有些困难。至于将生意交出来，更是牵扯众多，不是我一人能做主的。”
王夫人轻轻拍了拍薛姨妈的手，说道：“姐姐，我知晓你的难处，只是如今贾府确实急需这笔银子。元春在宫中时刻惦念着家里，此次省亲，定要办得风风光光，才不枉她对家族的一片心意。”
薛姨妈皱着眉头，为难地说：“妹妹，我也盼着省亲之事顺利，可我实在是......”