汉子咧嘴一笑:“某家行不更名坐不改姓,更加别无分号。”
钟恪心中凛然,感觉自己后背都隐隐都有些湿了。
而在醉仙楼的三楼雅间的窗户边上,李恒正从打开的窗户中静静地看着下面发生的这一幕。
身后则是刚刚上来的钟子清。
“这个许青阳是什么人?青阳寨又是怎么回事?好像百姓对此人是又敬又怕?”
李恒没有回头,开口问道。
“大帅应该清楚,这些年朝廷为了剿灭流寇以及在辽东对付建奴,加派了剿饷,练饷,辽饷等各种名目繁多的杂税,百姓们苦不堪言,很多人因此家破人亡,变成了流民。三年前,阆中那边出现了一个人,就是这个许青阳,此人站出来带头抗税,纠结了上千名百姓,跟官府对抗。”
“此人天生一身怪力,又有一身好武艺,好像还懂一些带兵之道,带着上千抗税的百姓将官兵打的狼狈不堪,甚至一个千户都被他当场给打死,吓得官兵只好退走。后来官府又屡次派人围剿,但是都无功而返,最终也就不了了之了。”
“听说此人自知无法在家乡立足,于是带着那些跟他一起抗税的百姓逃入了山中,结寨自保。他们结成的寨子就叫做青阳寨。他们在山中以种田和打猎为生,倒也算是安分守己,没有如同那些山贼草寇一般四处劫掠。如此,官府也就默认了他们的存在,双方一直相安无事。”
“本来大家都快忘了他们的存在了,可是此人却突然这个时候出现,还跑到了大帅的宴席上来,的确有些蹊跷。”
李恒静静地听钟子清讲了许青阳的来历之后,略作沉吟后问道:“先生以为此人这次来是善意还是恶意?”
钟子清道:“如果此人存了恶意,应该不会如此明目张胆地出现,而且还自报家门。况且,他一人再勇武也无济于事。根据下官猜测,青阳寨很有可能是在山中的生活难以为继,所以才想着出山寻找一条活路。而恰好他听到了大帅的消息,所以才会现身进行一番试探。”
李恒笑了起来:“此人见了方才那一番情景,恐怕心中已经将我当成了不择手段敛财的贪财之徒了。”
钟子清笑道:“公道自在人心,百姓们会明白大帅的一片苦心的。况且,下官以为此人肯定在现身之前已经打听了不少关于大帅的消息,最后仍然敢于现身,说明此人心中仍然相信大帅是能给他和青阳寨上千口子一条出路的那个人。”
李恒对此表示赞同,他想到了刚才许青阳说的那句“用青阳寨上千口子的性命做贺礼”,显然就是存了钟子清所说的用意。
“所谓桃李不言下自成蹊,没想到这么快就有人主动前来投奔了,这倒是我今天收到的最特别的一份贺礼。”
李恒拍掌笑道。
钟子清道:“此人桀骜不驯,当年能与官府对抗,并且在山中藏匿三年,就算他有投奔之意,但是大帅要想彻底收复此人恐怕还是要费一些功夫的。”
李恒笑了起来:“闲着也是闲着,跟我下去会会这位许青阳。若是他真的是个好汉子,我自然不会吝惜给他一份前程,给青阳寨上千口子一条活路的。”
他现在手下最缺的就是人才,无论文武都缺。
这个许青阳听起来倒是个将才,若是能为自己所用,当然不想错过。
至于青阳寨上千口子的安置,同样不在话下。
已经收拢了那么多的难民了,而青阳寨这些人都是敢跟官府对抗,又能坚守底线的好汉,如果吸收进来,稍加训练后也是一支精兵。
醉仙楼外,钟恪沉声道:“许青阳,你也是敢作敢为的汉子,不妨说说你今日到底所为何来?念在你也是一条好汉的份上,我若是能做到的,一定会尽量满足你。可你若是存心不良,故意来李大帅的宴席上捣乱,那就别怪我不客气了!”
毕竟今天是大帅设宴,钟恪自然不想将事情闹大。
如果能在不惊动大帅的前提下将这件事解决,他当然不愿意闹大。
拿下许青阳很简单,但是却会有损大帅的名声。
毕竟许青阳在当地的百姓心中还是有很不错的名声的,当年他带头抗税,也让当地的官府担心掀起更大的民变,不得不取消了或者减免了一些杂税。
这对当地的百姓来说当然是好事,让官府以后行事也不敢太过肆无忌惮。
百姓们自然就念着他的好,甚至这三年中还有人过不下去的时候跑进山里去投奔青阳寨的。
久而久之,青阳寨就有点替天行道的意思了,成了百姓心中一股敢跟官府抗衡,为百姓主持公道的“义匪”了。
许青阳大声道:“某家并非来捣乱的。李大帅的事情某家也听说了一些,听说这位李大帅是天上武曲星君下凡,专门下凡来拯救天下的受苦人,所以今日特来拜见。如果李大帅见都不敢见某家的话,那某家只能说人言不可信了,见面不如闻名了!”
钟恪正要反唇相讥的时候,李恒的声音却在身后响起:
“许青阳,没想到你这个浓眉大眼的也会使用激将法,虽然有点拙劣,但是我还是中了你的激将法。”
钟恪急忙退到一旁,脸上带着愧色:“大帅,末将无能……”
李恒摆摆手笑道:“恒毅,这位好汉是冲着我来的,我若是连见都不敢见,日后传出去,别人恐怕都以为我李恒是胆小无能之人,这以后我还怎么号令千军万马,怎么保护治下的子民百姓?”
钟恪不再多言,退到了一旁。
许青阳听到李恒的话,知道他就是传言中那位武曲星君下凡的李大帅,立刻露出了惊愕的神色。
他万万没想到这个李大帅跟自己想象中的样子完全不一样,竟然如此年轻,如此英俊,看起来倒像是个白面书生,根本无法想象他是如何统兵打仗,杀贼剿匪的?
难道那些名声都是吹出来的?
看着许青阳的表情,李恒大概也能猜出此人此刻的想法。
“许青阳,你不是想见我吗?我现在就站在你面前,你有什么话要说?”李恒面带微笑地说道。
许青阳带着一丝质疑的表情:“你真的是李大帅?”
李恒反问道:“我为何不能是李大帅?你要怎样才能相信我是李大帅?”
许青阳想了想道:“我听说李大帅是天上武曲星君下凡,武艺高强,曾经单枪匹马杀入流寇营中,以一敌百,无人能当。你若真是李大帅,就与我打一场,无论是比拳脚还是比兵器,你说了算。你若是能赢了我,那我就相信你是李大帅。你若是输了,那某家就当是白来这一趟了。”
李恒摇头道:“我跟你打可以。不过你这条件未免太没有诚意了。不如这样,你若是赢了我,我不仅放你走,还送你一百石粮食和一千斤的盐巴。可你若是输了。那你从此以后就要在我帐下听令,你们青阳寨的人也要归我调配。如何?”
许青阳看着一脸从容自信的李恒,原本觉得他是个冒牌货或者名不副实的水货的想法又有了一些动摇。
难道此人真的有传言中的那么厉害?
不过李恒开出的条件的确很诱人,一下子就击中了他心中最迫切的需要。
他想了想点头道:“好,我答应你。你说吧,怎么比?”
李恒既然要打算彻底收服他,自然要装逼装到底,微微一笑道:“随你,我都可以。”