陆禾筠强行咽下这口气，眼眶猩红，闭眼顺了顺，让自己收拾好心绪。
眼下重要的是查案。
她缓和好，看向拉住自己手的两人，声音沉哑，"惨案又起，凶手不知所踪。"
"这里的每一个人都有嫌疑，案件未破，不准开业。"
老鸨正欲开口，陆禾筠冷眼扫过去，态度强硬，不容置疑，"我说了每个人都有嫌疑，我要一个个审！"
老鸨哑口无言。
陆禾筠上楼，仵作已查验完毕，在旁边分析着："陆大人，从尸体僵硬程度来辨，此人死于昨夜寅时三刻左右，同之前的一样，先中迷药，而后割喉而死。"
"此人身份有待调查。"
她轻点头，忽然不经意间瞥见死者衣襟上有异样，走近观察，是一小片细碎的粉末痕迹。
陆禾筠掏出匕首，轻轻的割取下，仵作接过，仔细打量，又凑近闻了一下，衣料染有血气，粉末的气味不重，但也能依稀闻到些。
仵作沉思半晌，"这好像是软筋散。"
她盯着衣襟的地方，视线缓缓上移，在靠近脖子的肩处也有零散的几点，已经不明显了。
陆禾筠看完粉末的散布情况，在脑海中还原大致情况。
此人应是从正面被直撒软筋散，得猝不及防。
就像是一打开门，完全没反应过来，下意识就呼吸进去。
片刻间身体发软，逐渐昏迷，随后被一刀封喉。
她思考完毕，仔仔细细的继续打量，发现死者的衣裳还有些泥泞，陆禾筠观案裤脚与鞋底。
鞋底颇为干净，倒是后裤脚处有，她将人翻过来。
果然背部也有些许。
陆禾筠认真思考。
泥泞……前些日子多春雨，沾有这种泥土，城内一般不会有，只会在城外泥路。
她又开始找这些人被害的其他共同点，除了迷晕割喉，丢同一个房间，肯定还有别的。
泥泞，后背怎么会有泥？
除非是……
陆禾筠在心中存了疑。
将老鸨和姑娘们唤上来，一一看过死者后，便开始盘问。
陆禾筠直截了当的问老鸨，"这间房原本是干什么的？"
老鸨眼神躲闪了一下，"放杂物的，姑娘们的演出服，乐器什么的。"
陆禾筠将她细微的神情捕捉到，脸色一冷，加重了咬字，"原先、是、干什么的？"
老鸨心虚的垂眸，弱弱的回应，"之前是住的一个花娘。"
"一牌的？"
老鸨没想到她连这都知道，点头道："嗯，一牌中的头花，也叫花魁。"
陆禾筠再问，"叫什么？人如今在哪里？"
老鸨沉默了，直到她冷咳一声才开口，"叫青黛，现在死…死了。"
她一拧眉，"什么时候的事？因什么死？"
"她又有什么特别的事迹？"
"全都给我一五一十的说出来，敢有半点隐瞒，便以妨碍公务、混淆视听的责来定罪。"
老鸨怂了，但有些难以启齿，拧巴好一会才说，"她也是这样死掉的……"
陆禾筠拿起笔的手一顿。
老鸨不敢看她，"就是第一起凶案的前天早上。"
"被发现的时候就倒在血泊中，没了气息。"
她重重的蘸了一下墨，"尸体你们丢哪里了？"
老鸨越说越没有底气，"我们也没想到她会突然死掉，怕消息传出去，肯定会影响生意。"
"所以我就特意吩咐先将尸体藏起来，等天一黑就丢到城外的乱葬岗。"
"现在估计尸骨被野兽啃食得差不多了。"
陆禾筠看她一点忏悔与害怕都没有，反而是无关紧要一样，气得怒然拍桌！
老鸨吓了一跳。
她的火气再次高涨，但脑子忽然闪过刚刚提到的一个地点。
乱葬岗？确实是在城外……
而抛尸，邓氏夫妇也是这样被丢弃在乱葬岗。
所以，准确来说芳柳阁是第三处地点，从血迹的流散情况来看，动作很快，像是前脚杀了刚丢，后脚就带回来。
陆禾筠捋清楚思路，直言问："青黛是不是生过孩子？"
老鸨一怔，连连摆手，"没有！"
她眼眸微凝，稍俯身紧盯着，"你说没有就没有？"
"别忘了我刚刚说过什么，有半点隐瞒，直接定你的罪！"
老鸨觉着冤，慌忙解释着，"青黛真没生过孩子！"
"姑娘们一来这就喝了绝子的汤药，这的每一个人都不可能会有孩子。"
陆禾筠攥紧拳头，那妇人说孩子就是吕旬与青楼女子的，这会子又说不能怀。
究竟是何方说谎，还笃定不了。
她没再问，摆手换个人审。
一整日都待在芳柳阁，姑娘们一个接着一个，但有用的线索都不多。
天色彻底暗下来才问完，起身揉了揉手腕作势要走，此时门外走来一人，是红玉手中还端着碗。
金凌卫将其拦住，陆禾筠问道，"怎么了？"
红玉得以走进来，微垂头，"郡主劳累一整日太辛苦了，这是后厨做的热羹汤。"
陆禾筠看了一眼，"不必了，我已经忙完。"
"你们这些天尽量别出门，这里会有金凌卫看守。"
红玉绕过她，即将擦肩而过时抬眸觑一眼，微点头，径直走向她办公的桌子，将碗放下，陆禾筠瞬间了然。
东西放下，红玉什么都没说，行礼告退。
陆禾筠转身去收拾桌上的纸张，顺势抬起那碗羹汤，果然下面压着一小卷字条。
将纸收起，看了会，预料到这里放了什么，但还是喝了两口。
旋即出门，离开芳柳阁。
街上昏暗无人，道路旁只有几盏灯笼照亮，隐隐可瞧得清路。
她步步走着，微弱的光照在身上，淡薄模糊的影子相伴，孑然一身走在晦暗之中。
渐渐的步伐变得缓慢，抬脚的动作也随之吃力，身体似灌了铅般沉重，力气在慢慢消散。
本就不清楚的视线，变得更加模糊。
晚风微微吹拂，四下寂静得厉害，她的腿脚开始发颤，无力感袭卷全身，被迫的止住脚步，停在原地，身躯稍弯，堪堪站得住，呼吸也变得沉重，俨然快撑不下去了。
恰巧此时，耳边传来"咻"的一声，一支长箭，蓦然脱弦，划破夜空，灯光一映，寒意闪现，直直的朝她飞去。
陆禾筠疲惫的抬眸看去，身子没力气，完全躲不掉了。
千钧一发之际，利剑出鞘，携带着一阵寒风，唰的一下子挑开即将逼近的箭。
一个高大的身躯挡在自己的面前，背影挺直宽阔渡上些许光亮，恍惚间觉得光辉一下子离特别近，将她笼罩包围，给予无形的安全感，她紧绷着的弦终于可以松了。
双腿站不稳，一只有力的大手揽住细腰，将她拉入怀。
陆禾筠没力气站，只能倚靠在他的胸膛上。
萧怀悰冷眼紧盯着暗处射箭的那个方向，攥紧手中的利剑，雪亮的剑身闪着幽幽杀意，眼神阴鸷。
暗处的人见势不对，立马离开。
听到奔走逃离的脚步声越来越远，他收剑归鞘，一把将她横抱起。
陆禾筠抬不起手，虚弱的喘着气，有气无力的解释，"软筋散，没事的……"
萧怀悰垂眸看她，语气不免着急，"你不是如此大意的人，为何要这样做？"
"方才我若是来晚一步怎么办？"
陆禾筠眼皮沉重，强撑着些意识，扯出一点笑意，"我相信你。"
又使出仅存的力气抬头看他，意有所指的叹道："前路太黑了。"
"我知道你会来找我的……"
最后一句话声音低到微不可察，用完了她的力气。
萧怀悰看她昏过去，没敢再耽搁，抱着人就大步往前。
昏暗的街道，似乎没那么黑了，不再是一个人的前行。
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