“怎么会这样……”蒋叶喃喃自语，眼前浮现出同伴们临死前的惨状，他的拳头紧紧握住，指甲深深地嵌入肉里。
就在这时，地龙腹部那片颜色异样的鳞片再次映入他的眼帘，在火光的映照下，那片鳞片闪烁着微弱的光芒。
“难道……”蒋叶的心中突然闪过一个念头，他强忍着剧痛，拖着疲惫的身躯向地龙走去。
“蒋叶，你疯了吗？！”远处传来钱探子的惊呼声，但蒋叶充耳不闻，他径直走到地龙身前，将手中的长剑对准那片颜色异样的鳞片，用力刺了下去。
“吼！”地龙发出一声痛苦的嘶吼，庞大的身躯剧烈地颤抖起来，原本坚硬的鳞片也开始片片脱落。
蒋叶抓住机会，拔出长剑，再次刺向那片鳞片。这一次，地龙再也无法抵挡，轰然倒地，发出震耳欲聋的声响。
蒋叶瘫倒在地，大口地喘着粗气，他成功了，他找到了地龙的弱点，并带领小队突围。
但，胜利的喜悦很快就被残酷的现实所取代，他环顾四周，除了他之外，再也没有一个活人。
他拖着疲惫的身躯走出矿洞，迎接他的不是鲜花和掌声，而是质疑和嘲讽。
“听说你把所有人都害死了，自己却一个人逃了回来？”
“真是个废物，连个简单的任务都完成不了！”
“还好意思回来，你怎么不去死！”
这些话语像一把把利刃，狠狠地刺痛着蒋叶的心，他这才明白，原来在有些人眼中，结果比过程更重要。
而散布这些谣言的始作俑者，正是刘长老的得意门生，张天。
张天站在人群中，脸上带着一丝不易察觉的冷笑，他早就看蒋叶不顺眼了，这次任务失败，正是他借机打压蒋叶的好机会。
“蒋叶，你还有什么可说的？”马福明坐在高台上，脸色铁青，他对蒋叶的表现非常失望。
“会长，我没有……”蒋叶想要解释，却被马福明挥手打断。
“够了，事实胜于雄辩，这次任务的失败，你难辞其咎！”马福明语气冰冷，毫无回旋的余地。
蒋叶沉默了，他知道，在没有证据的情况下，任何解释都是苍白无力的。
就在这时，马福明突然开口说道：“不过……”
“不过，念在你往日也曾为公会立下汗马功劳，我可以给你一个机会。”马福明语气一顿，目光锐利地扫视全场，最终落在了蒋叶身上。
蒋叶猛地抬头，眼中燃起一丝希望。
马福明缓缓说道：“公会内部比试即将开始，你若能在此次比试中拔得头筹，我便相信你的实力，之前的事一笔勾销。”
此言一出，全场哗然。
公会内部比试，是公会为了选拔优秀人才而设立的比赛，每隔一段时间就会举办一次。参赛者都是公会中的精英，竞争异常激烈，想要在其中脱颖而出，难度可想而知。
“会长，这……”一旁的赵执事面露难色，想要劝阻，却被马福明抬手制止。
“我意已决，不必多言。”马福明语气坚决，不容置疑。
张天站在人群中，脸色阴沉，他没想到马福明竟然会给蒋叶这样一个机会。原本以为这次能让蒋叶身败名裂，彻底滚出公会，却不想搬起石头砸了自己的脚。
蒋叶心中清楚，这看似是一个机会，实则是一个巨大的挑战。以他目前的实力，想要在公会内部比试中获胜，无异于痴人说梦。
但，他别无选择。
“我接受挑战。”蒋叶深吸一口气，眼神坚定地看向马福明。
马福明微微点头，眼中闪过一丝赞赏。
“好，希望你能说到做到。”
三天后，公会演武场。
人声鼎沸，热闹非凡。
公会内部比试，作为公会的一件盛事，自然吸引了众多公会成员前来观战。
蒋叶站在人群中，望着周围一张张陌生的面孔，心中不禁有些紧张。
“加油啊，蒋叶！”
人群中传来钱探子熟悉的声音，蒋叶转头看去，只见钱探子站在不远处，正朝他挥手，脸上满是鼓励的笑容。
“放心吧，我不会让你失望的。”蒋叶微微一笑，眼神逐渐变得坚定起来。
就在这时，一道充满敌意的目光落在了他的身上，蒋叶转头看去，只见张天站在不远处，正冷冷地看着他，嘴角勾起一抹阴冷的笑容，仿佛在说：“这次，你死定了。”
蒋叶冷冷一笑，毫不畏惧地迎上张天的目光。
“咚！”
随着一声浑厚的钟声响起，马福明的身影出现在高台上。
“各位，一年一度的公会内部比试，现在开始！”