牟迟还带了几名西迟的侍卫来，跑腿的活，乔欢自然交给他们去做。
王兄来信，无非是问她过的如何，可有什么不适应，或是受了什么委屈。
乔欢向店家要了纸笔，先是问了父王与王兄的安，又絮絮叨叨写了些近况，还把自己亲手制出了一盏灯架的事十足地夸耀了一番。她甚至能想到，王兄看到这里，必然会笑得合不拢嘴。
至于秦世琛和她之间的过节，她只字不提。她晓得王兄的脾气，要是知道有人对她动粗，非得叫牟迟卸了那人的四肢不可。
收拾秦世琛，她一个人就够了，不必王兄出手。
牟迟正襟危坐，警惕着周围的一切，安静地看着乔欢，不，拓跋欢，写信的笑颜。
一点也不枯燥。
如果可以，他愿意一直这样守着她，直到天荒地老。
写完信，乔欢晾在一旁等墨干，顺便趁着这段时间问了问西迟的事。
“牟迟，我听说大魏的官家有意和亲，这事可为真？”
牟迟说：“听是听过，但大魏没啥表示。至于国主和大王子咋想的，凭属下的身份，就不知道了。”
空穴才不会来风。西迟都听说了，看来十有八九为真。
乔欢自然知道父王和王兄舍不得让她嫁到大魏皇宫那个吃人窝里去，但要是因为她而起了战火，那她的罪过可就大了。
牟迟见她眉目不展，当即扬声道：“殿下放心，属下就是拼了这条命，也不会让殿下嫁给那个老头子官唔……”
乔欢捂住了他的嘴。
“好牟迟，你的心我知道，可这是在大魏，你这么说，不要命啦！”
好在茶楼里并没有其他客人，伙计也不知跑哪儿躲懒去了。无处不在的暑气蒸腾着一切，就连说话的声音都仿佛被这酷热蒸发殆尽。
而牟迟的脸，似乎也因这夏日的燥热微醺渐红。
又聊了一会儿，用过午膳，乔欢才琢磨着往回走。
牟迟提出相送，乔欢怕叫别人瞧见多生事端。左右不过几包点心的事，她还能提得动，便叫牟迟速回西迟，莫要在大魏久留。
临走，乔欢又托牟迟去买西迟的毛丝，买到后尽快给她送过来。
走出一段路后，乔欢仍觉得有人跟在身后。
想想也是，牟迟肯定不放心她一人在街上溜达，一定要亲眼见她进了秦家的门才放心。便没再管，任由牟迟不远不近地悄悄跟着。
乔欢尽量拣阴凉地走，日头偏西，长街的角角落落都覆满金黄的光影。
午后的长街更是寂寥，许多铺子都下了门板，别说行人，就连流浪的猫儿狗儿都找个凉快地打盹去了。
故而停在街心的马车格外显眼。
但更显眼的，是车旁长身鹤立的男子。
触目的瞬间，恍若有山间清泉裹挟着清凉的山风扑面而来，乔欢心头一喜，冲着马车招手：“家主——”
马儿的马掌坏了。
秦世卿命车夫找家打铁铺子修马蹄，小厮靳忠在这儿守着车上的东西，待修好了马再回去。
交代完这些，他又看向乔欢手里的大包小包，温声道：“这些东西急用吗？”
乔欢摆摆手，“不急用，一些吃食和药材罢了。”
“那便一同放到车里带回去吧。”
车里摞着几只锦盒。
乔欢将东西放好，刚要跳下马车，就见秦世卿伸出了右臂。
意思很明显：让她扶着他的胳膊下车。
乔欢十分愉快地接受了他的好意。
“家主刚从县令府回来吗？”
秦世卿接过靳忠递来的油纸伞，撑开，递给乔欢。
“为何这样问？”
“家主难道不是带着东西去赔礼道歉了吗？”
从车里的锦盒来看，这礼，十有八九没送出去。
乔欢将伞遮在头顶，嘟了嘟嘴，“不识好歹。”
秦世卿笑了笑，“不是。我问过陈武，虽是二弟动手在先，但他冯六郎对我秦家出言不逊，实是该打。二弟只是鲁莽了些，倒也谈不上错。他冯家仗势欺人，在我秦家商铺一而再再而三地寻衅滋事。不论从哪条看，该赔礼道歉的，只会是冯家。我秦家，何错之有？至于那些锦盒，是邓娘子的阿爷托我带给她的。”
“邓娘子的阿爷？”乔欢瞪圆了眼。
“邓娘子的阿爷在县衙里任主簿，这些日子为秦家奔走，出了不少力，我这个做家主的，合该去拜谢一二。他知你们明日要进山识竹，便托我带了些东西给邓娘子。”
原来是这样。秦世卿向来敢作敢当，他要是真喜欢邓洛书，肯定会大大方方表现出来，绝不会遮遮掩掩。
乔欢又翘起了嘴角。她忽然发现，秦世卿的脸有些不太对劲。
好像，有些红？还起了些米粒大小的疙瘩？
“家主，你、你的脸……你是不是怕晒啊？”
两人已经走了不少路，乔欢抬头看了看头顶的伞骨，又看了眼秦世卿头顶的骄阳，一踮脚，秦世卿以为她要把伞让给他打，忙说：“不必，一会儿就到家了。”
谁知，乔欢把伞塞到他手里，自己却丝毫没有要从伞下抽身的意思。
“我们可以两个人打一把啊。”
“这不合体统。”秦世卿断然拒绝，“若叫人瞧见，有损你的闺誉。”
“可你这脸晒不得啊……”乔欢想了一会儿，面露难色，她道：“既然是为了我的闺誉，岂有让家主受苦的道理？家主打着便是。不就是被晒黑嘛，我没事。嗯，我不在乎的。”
说完，往右跨了十步，恨不能和秦世卿隔出条银河来。
秦世卿忍不住笑了，这些日子压在心头的烦闷，似乎也随着这一笑而疏解了许多。
心情莫名轻松起来。
“罢了。”秦世卿道，“总不能真让你晒着回去。来，我替你撑着伞。”
乔欢立刻飞到了伞下。
却听前方传来那个讨厌鬼的声音：“大哥，弟弟我也没带伞，可否跟你们……挤一挤？”