明净轩书房。
祁渊沉默坐在书案前，揉着眉峰，面色沉沉，案前是一封已经拆开的信。
“王爷，王妃已将秋云和汀兰扣去审问了。”蔺启推门进屋，无声走到书案前，面色同样凝重，“恕属下多嘴，贤贵妃的话已让王妃存疑，王妃等了这么久都不见动作，此番若追究下去，那些事可就瞒不住了，眼下秋云和汀兰还没有招认，不如趁此了结……”
“不必。”祁渊抬眸，了然道:“随她去查吧。”
这些事又拖了快一年了，这段时间他和念曦过得很开心，只可惜这样的日子，怕是再难回去了。
蔺启急切上前了一步，担忧咬牙，“若揭破了，那王爷和王妃只怕……”
“她总是要知道的。”瞒了她这样久，也护了她这样久，可始终没有两全之法，也许唯有破局，他们才会有新的出路。
人情反复，世路崎岖，行不去处，须知退一步之法。
蔺启无奈叹气，没再多说。
祁渊已经转变神色，开口又问：“昨夜的事，查清楚了吗？”
蔺启点头，有些脸红道：“是合欢散，属下还未查到下药之人，不过当时刘家那位姑娘就在王爷准备休息的那间房里，若王爷没有及时离开，只怕……”
“她怎么会出现在迎春楼？”祁渊惊诧抬头。
蔺启道：“属下打探了，她是女扮男装偷混进去玩耍，不小心被楼里的老鸨发觉，惊慌失措下偶然进到了王爷的房间。”
偶然，又是偶然，好一个偶然。
祁渊不屑嗤笑一声，摆摆手让蔺启退下。
落日余晖，热气消退不少，却依旧闷热得难受。
处理好青羽的事，沈念曦惦记着还没用饭的祁渊，便让厨娘做了几道菜用食盒装下，带着陶陶去了明净轩。
她已经许久没有踏足明净轩，院子里每寸地都打扫得一尘不染，书房门紧闭着，蔺启把着剑站在门口，见她走近了，轻轻扣了几下之后推开了门，侧身让她进屋。
屋内迎面扑来浓郁的香气，沈念曦放下食盒，打开香炉拿起香勺舀出多余的香，这才看向书案前凝眉坐着的祁渊，轻声道:“过来吃点东西吧，勤娘说你没吃东西就走了，小厨房做了面拖小黄鱼、蜜酒酿蒸肉、玉兰肉片，都是你爱吃的。”
她絮絮叨叨说了半天，祁渊依旧拿着一张信纸发愣，脸色沉重。
沈念曦放缓脚步走到书案前，并没有凑上前去，祁渊此刻在办正事，她不该知道的事就不能知道，所以只对着他轻声道:“别点太浓的香，方才我已经给你灭去了些，饭食就在桌上，凉了就让蔺启换，我不打扰你了。”
“别走。”还没转身，祁渊就拍下书信起身拉住了沈念曦，轻轻把人带进怀里，疲惫道:“刚刚传来消息，败了。”
“怎么会？”沈念曦错愕，此前战报多是说两方僵持，最多不过是两败俱伤，怎么突然就败了？
“商国向北边的胡人借兵，他们出兵增援，我方势单力薄，粮草供应不足，所以败了。”
纵然祁渊没有亲自去战场，可征战这些时日，军方所需物资一直是他在调度，如今朝廷战败，赵王有贤贵妃撑腰，越王劳苦功高，在战场上奋勇杀敌数月，即使输了，也不会牵扯到他。
皇上要怪罪也只会责怪后方调度之人没有及时补充军方物资，才会让大军后继无力。
这些人里只剩下如履薄冰的祁渊。
沈念曦听出了他话里的无奈，不仅仅是要面临责罚，而是生灵涂炭之后却没有得到满意的结果。
沈念曦虽对朝廷战败的事无能为力，可看着祁渊难过，哪怕表面上装得再云淡风轻，她还是不能抑制住心里的不安。
“事已成定局，你还是想好下一步该如何应对吧，大军回朝，你又要有得忙了。”
祁渊虽然总是挨骂，但皇上并没有真正的责罚过他什么，一应封赏也没有短缺，差事虽然琐碎但也不曾冷落过，所以沈念曦对于祁渊挨骂这件事已经习惯了，只要不影响封赏，他挨两句骂也没什么。
祁渊牵着沈念曦走到桌边坐下，看着桌上的菜肴，拿起银箸夹起肉片放进嘴里，又扒拉了一口饭，胡乱咽下后方道:“还是你小厨房里做的菜好吃。”
沈念曦笑着为他盛了碗汤，放到他的手边，轻声道:“那你先吃着，后院还有些事，我得先走了。”
祁渊点了点头，含笑目送沈念曦离去后才沉着脸放下碗，起身走回书案前，提笔开始写奏折。
蔺启进屋见未怎么动的饭菜，劝道:“要不您再用些？”
“不必，本王写完这份奏折就回月华阁去。”祁渊蘸墨，落笔没有丝毫犹豫。
蔺启垂首退下没有多言，战败已是事实，到头来这罪责大半都落在了王爷身上，这封奏折也许就是像皇上请罪的。