“我也会靠能力帮安妮小姐打通人脉——”
“毕竟，图特财团的重心并不在矿业。”
安妮拨了拨缀着蓝水晶的鹭鸶形吊坠，叹道：
“是啊，你说得对，我实在没有时间耗下去了。”
“他们只认为我是路易斯家的丧家犬，还在艰难守着祖辈的矿产呢。”
“毕竟，在他们眼中，我掌握的是路易斯矿区，而非它背后的矿业集团。”
她站起身，朝谢琅伸出手来，真心实意道：
“重新自我介绍一下吧，我是安妮·路易斯·图特。”
“合作愉快。”
*
“第一军团不需要合作。”
红发男人神色平静，完全无视了全息投影中男人的暴跳如雷。
“霍里斯·维利尔斯！你不要认为泽维克上将病休以后你就能完全掌握第一军团！”
男人气急败坏地指着他，脸上的肥肉因愤怒而挤成一团。
“如果不是这张脸，你怎么当军方宣传代表，怎么能被吹捧成‘联邦之刃’！”
霍里斯一派云淡风轻：“利维中将，如果你愿意，我会向军部提交申请，推荐你去拍下一季度的征兵宣传广告。”
利维一噎，好半天才找回自己的舌头：“我在说这个吗？我是说第一军团和巡防军的联合军演！”
“我说过了，第一军团不接受合作。”霍里斯八风不动，“包括与巡防军的联合军演。”
“这可是主席下的令！”
“……”
霍里斯垂下眼。
他的眼型狭长，垂眼时看不清神色，又敛去眼中冷光，看着一副很好说话的温柔样貌。
和他没有太多接触的利维自然也如此认为，甚至以为他在示弱：
“啧啧，不提主席你就不答应是吧？”
年轻的少将没有理会巡防军第二负责人的话，只是若有所思地翻过一页纸。
那上面的文字沾了水，因为用的不是防水油墨，已经洇染成一片，看不清字迹了。
纸页边缘发皱，像是被谁用力捏过。
如果霍里斯的副官在场，便会发现上司已经处在发怒的边缘。
少将洁身自好，没有不良习惯，生气时只会和不太重要的纸质文件较劲，在消气后再让他重新印一份。
利维还在喋喋不休谈着联合军演事项，灌进耳朵里的全是第一军团出力，巡防军占便宜大口吃肉喝汤。
……甚至都不愿意稍稍敷衍一下他。
霍里斯忍无可忍重新抬眼，语气转冷：
“中将是听不懂人话么？”
“第一军团不接受与巡防军的联合军演。”
他讥嘲道：
“如果实在想同我等并肩作战，利维中将不如说服你们上将，把星舰开到前线来？”
投影嗖一下断线了。
霍里斯一把丢开巡防军的联络信物，自言自语道：
“早跟泽维克说了，和巡防军的蠢货们交流应该算工伤。”
*
若说天河联邦是幽深的汪洋，那么军部便是其中最为波涛汹涌的海域。
巡防军则是最混乱的一股洋流。
负责人贝尔芬格上将人如其名，怠惰惫懒，一心研究不入流的发明，已经七八年没在军部联席会议上出现过。
至于利维……他父母当年起名时，怎么没让他叫利维坦呢？
霍里斯两年前被军部主席抽调到总部处理日常事务，半年里收到八百封投诉信，三分之二是利维发的。
理由多半是谁谁谁趾高气昂、谁谁谁不尊重同僚……受害人是谁呢，是他自己。
开始霍里斯查过，一切子虚乌有。
后来聚会时听其他军官提到利维有极强的嫉妒心，他又委婉提议让利维去看看医生。
太过嫉妒是病，真得治的。
但利维亳不领情，照样一天三封投诉信扔上投诉平台。
痛恨这种给同事增加工作量的人。
霍里斯知道自己马上就要作为利维最新的投诉素材被塞进军部投诉平台里，索性也给他记了一笔，预备送到监察院去。
此时虫族正处于蛰伏阶段，难以寻觅行踪，他获得了一点短暂的假期。
前线联邦军很难有回家度假的机会，他们第一军团的上将也是因伤痛缠身回中央星系治疗。
但在休战期间，他们可以联系家人。
霍里斯也不例外。
不过比起这个，他还有更重要的事情询问远在几万光年外的双亲：
“我听说五权机构中有人背叛联邦，目前已在狱中自杀，这是真的吗？”