何家早年老夫人还在时，不似现在这副模样，现在家中也就只剩着几个帮衬着收拾的人，加之何冠儒节俭，平常外院都很少点灯。
何衍星进到正堂时，阿伯与阿母正靠在院墙边的躺椅上休息，厅里只留着于飞一人收拾东西，看上去是难得的惬意。
何衍星笑了笑，轻轻唤了大家一声。
阿伯阿母听着他的声音，那是满脸惊喜。
于飞第一个冲向何衍星身边，先是上上下下仔仔细细打量一遍，后才问道：“公子你没事吧？”
何衍星笑了笑：“我能有什么事，这不是回来了。”
阿伯阿母此刻也走到何衍星身边，此时是有千言万语都说不出，只剩下一句“回来就好”。
何衍星刚从牢中出来，高兴过后，意识到自己这样一身未免难闻，怕熏到大家，又道：“我先去换身一身。”
阿母激动到满脸泪水：“于飞，你先去给公子打水，让公子舒舒服服得再来吃饭，还有老头子，快去给公子热饭，热饭。”
跟着何衍星见此，都感觉自己眼眶湿润。
仿佛在牢中的那段时日，到了家中，一切都烟消云散般。
何衍星没有再多说什么，点点头，跟着于飞回自己的院中。
待到他舒舒服服洗过澡，从耳房出来时，于飞已将热好的饭菜摆于他房子的桌子上。
何衍星这才意识到不对劲。
“爹爹还没回来吗？”
于飞点点头道：“这些天先生一直在礼部阅卷，都没有回来过。”
“那为何这菜....”
何衍星是想说看上去这菜没有人动过的样子，但他转念一想，也许是爹爹一直让他们在家中备着，为的就是他什么时候回来都有一口热乎的能吃，于是他便收了话茬。
于飞问：“公子，怎么了吗？是这菜今天不合胃口？”
何衍星摇摇头：“没事。”
没过一会，何衍星想到什么似的，又问于飞：“那春闱今日可曾放榜了？”
何衍星能想到那时皇上还因为这个罪证审讯过他，如若不是放榜，李祺应该也不会找到让他出来的法子。
这让于飞有点难回答。
这正是他不愿同何衍星提起的事情。
他犹豫几秒，略微有些为难道：“放了。”
好在何衍星没有问起自己的成绩，只是喃喃道：“那爹爹今天应该回回来的。”
“嗯。”于飞点了点头，默默退至一边。
吃过晚饭，何衍星没一会便歇下了，回到家中面对家中舒适的一切，倒一时让他忘却许多事情。
直至后半夜时，他想起何冠儒身体不好，便起身去到厨房想给他熬一剂汤等天明了给他喝。
只是何衍星没想到，他人还没到厨房，在何冠儒院前碰到了阿伯。
阿伯见着他，也是一愣：“公子，这么晚了还没歇下？”
“我爹爹还没回来吗？”
何衍星知道，阿伯每日无论何冠儒是早起还是晚归，他都会帮何冠儒点灯，眼下这个时辰去早朝还早，也就只有是还没回家。
阿伯点了点头，脸上的皱纹在光影下清晰可见：“是啊，按理来说，先生应当今日会回来的。”说着他还叹了口气：“今日是不知怎么回事，到这个点了还没回来。”
何衍星不免跟着好奇。
按理来说这个时辰了，何冠儒确实是该回来了。
何衍星想到另一种可能：“爹爹可能是事情还没处理完，今晚住在外头。”
“可是——”阿伯犹豫了一下，“可是今晨我听隔壁周弟家的说看着我们先生回来过。”
这未免有些奇怪，何衍星诧异：“会不会是他看错了？”
阿伯微微点头：“也不是没有这个可能。”
何衍星道：“阿伯你就别等了，先回去歇着吧，左右我也睡不着，我在这等爹爹回来。”
阿伯不放心似的点点头，最终没说什么，默默将灯盏交于何衍星。
阿伯走后，何衍星心中忽有一种不好的预感油然而生，偏偏这时灯盏中的火光被风熄灭，他走进何冠儒的书房去寻火。
这一寻，便先看到了被案板压着的纸张。
纸张上头密密麻麻还写了排字。
是爹爹没有收好的吗？
何衍星借着新点燃的火光，正欲将它收起，却先看清上头的字。
——吾儿亲启。
何衍星一愣，那种不好的预感更加强烈。
他挪开第一张，上头赫然是何冠儒写给他的一张诀别信。
当汝见此封书时，爹爹或许已不在。
汝自幼听话识大体，欺君之事非汝所为，今贼在暗处，我在明处，此是死局，须有人立其罪，我年高矣，无益于用，吾行以后勿念我。
殿下自幼聪慧，爱憎分明，望汝之后尽心辅之，使为明君，吾之责付汝矣。
人生天地之间，如白驹过隙，忽然而已，墨尽于此，吾且行一步。
——何冠儒
何衍星看完后，浑身上下的血液都凝固至指尖，握着灯盏的那只更是隐隐泛白。
这是......