按麦克阿瑟12月8日命令确定的防线，李奇微部署从临津江到三八线的总战线。
在这条横贯朝鲜半岛250公里、纵深60公里的总战线上，设置了两道基本防线。
第一道防线(A线)西起临津江口，东经栗古里、龙绍洞、背后岭、芳东里，沿三八线到东海岸的襄阳。
第二道防线(B线)在第一道防线南边60公里处，西起高阳，东经议政府、加平、自隐里至东海岸的冬德里。
为了加大防御纵深，在第二道防线以南，至北纬37°线，还准备了C、D、E三道机动防线，由南韩抽调大批民工进行构筑。
C线从永登浦沿汉江南岸，经杨平、横城至东海岸的江陵；
D线从水原经利川、原州、平昌至三陟；
E线沿北纬37°线，从平泽经忠州至三陟。
为了不退回到釜山，李奇微还指定工兵出身的加里森·戴维森准将，在靠近釜山地区设置一道防线，即原来的洛东江防线，以保卫釜山港地区。此地构筑了大部分堑壕体系、炮兵阵地，还设置了大量的铁丝网。
此时，联合国军在朝鲜半岛的地面部队总兵力为36.5万人，其中作战兵力25万人，美第10军统归美第8集团军指挥。
美第10军（指挥美陆战第1师、美第7师和美第3师）在大丘、釜山地区，美第2师主力在37°线以北的堤川休整。
第一线展开8个南韩师，及美英军主力在议政府至汉城以南的机动位置，具体部署由西至东：
美第1军指挥2个师加3个旅：
第一梯队，南韩第1师防守临津江口至舟月里地段，土耳其旅防守汉城以西盐河口至金浦地段；
第二梯队，美第25师、英第29旅、英第27旅分别在汉城西北高阳及汉江南岸安养里和水原地域。
美第9军指挥3个师：
第一梯队，南韩第6师防守舟月里至梁文里地段；
第二梯队美第24师、美骑兵第1师分别在议政府、抱川及汉城以东雌马场里、金谷里、道谷里地域。
南韩第3军团指挥3个师：
南韩第2师防守梁文里至榻豆郁地段，
南韩第5师防守榻豆郁至背后岭地段，
南韩第8师防守庆云山至揪田里地段。
南韩第2军团指挥2个师：
南韩第3师，防守揪田里、甲屯里地段
南韩第7师位于春川、横城地区，作为韩国陆军本部预备队
南韩第1军团指挥2个师：
南韩第9师防守甲屯里至道采洞地段
南韩首都师防守道采洞至东海岸地段
另美第2师主力在堤川，一部在洪川；美空降第187团在军浦场，为美第8集团军预备队。
联合国军的部署特点是南韩军队守第一线，美英军守第二线，且大部分集结于汉城周围及汉江南北地区的交通要道上，摆出能攻能守的态势。
12月19日，韩先楚奉命到一线指挥作战，在对敌情和战场形势作了深入分析后，建议：
第38军须经涟川东径直挺进加平，围剿该地之敌，切断春川伪军与汉城的联系。得手后，派遣一个师向春川发起攻击，主力则集结于加平及西北地区；
第39军经由涟川向春川南部挺进，迅速占领洪川，截断伪军南逃退路，随后再派遣一个师向春川进发；
第40军朝加平进攻，若遇敌增援，则与第38、第39军协同作战，“以三个军的主力将其歼灭”；
第42军抵达华川及其以南地区；
第66军经平康至春川东南部，对春川之敌实施包围；
第50军向东豆川地区挺进；
朝鲜人民军第1军团向开城、汶山进军，与第50军共同控制并威慑汉城之敌，配合东面作战；人民军第3、第5军团迅速向荣州、原州挺进。
联合国军在三八线一带的防御部署，以华川-春川-原州的中央公路（29号公路）为界，该线以东全部由韩军负责防守，以西则是美军第1、第9军的责任区域，然而其一线防御也主要由这两个军所属的两个韩军师（第1、第6师）承担。
韩先楚提议构建以春川为核心的基本战役布局，尽可能多地歼灭在一线布防的韩军。
对于集中于汉城方向的美英军主力，他的意见是先在其侧翼形成“威胁”之势，下一步再视情施以侧后攻击。
据美军战史记载：
李奇微当时判断，中国军队可能将其最强的力量集中在第8集团军防线中心地域的西侧，这预示着主要进攻将来自穿过元山至汉城走廊的33号和3号公路；而在它的东面，可能实施次要攻击，或者是在西南方向经由春川至汉城的轴线，或者是向南经由29号公路，穿过春川和原州，企图侧翼包围汉城上方的第1军和第9军。