从螺髻山下山返回华阳府后，秦川顶替他舅父当了府衙的捕头。秦川的舅父罗大勇原先就在与凶犯的搏杀中受过重伤，近年来腿疾频发，渐感力不从心，干脆卸了职回家休养，让已堪当大任的外甥顶上。
看台上的张子初和林若距离舵手倒地处有些远，看不清楚，但看到秦川他们围拢过去，便知出了事。二人遂从人群中慢慢往前挤，赶至现场。
“怎么回事？是中暑了吗？”
“好像很严重，有官差过去了！”
观赛百姓议论纷纷，齐乐、周来宝以及从附近赶来的府衙官差一边向安抚百姓，一边疏散人群。张子初和林若到达现场时，齐佑和周师爷已经到了，正与舵手的几个队友说话。
林若并未携带验尸工具箱，只能先粗略勘验，待将尸体运回府衙后再细验。
按照从上到下、从前到后的顺序，林若仔细查看的死者身体表面的特征，而后重点查看头、面部，一边检查一边唱喝道：“死者男，年龄在二十六至二十九岁之间，身长五尺一寸，面呈黄白色，嘴唇乌青。”
“其身体上裸露的部分皮肤发红，暂未发现致命伤，头部及周身也无外伤，根据尸表特征，初断为中毒而亡。要验出死者具体中了何种毒，须进行细致的复验。”
“中毒，而非中暑？”张子初问道。此人面部发黄、身体皮肤发红的情况，与中暑者的特征极为相似，且死者先前的确在烈日下剧烈活动了许久，因而张子初有此一问。
林若毫不犹豫地答道：“是中毒，而非中暑。”