留听院，任巧卧房。
任平生、南韵凭空出现在桌旁，屋内月冬正坐在桌旁，桌上是一些吃食；屋外传来排箫、琴、瑟、鼓、笙、管等极具大离特色的鼓吹乐音，其中又有类比诗经内容的词内容，高雅又不失风趣，任平生有种听交响乐的感觉。
任平生示意行礼的月冬坐下，问：“巧儿安排了几个节目？”
南韵回：“八个。”
“一共要演多久？”
“估摸一个时辰，目前已演了半个时辰，我们还需等半个时辰。”
“辛苦你们陪我在这里等了。”
南韵、月冬不去厅堂入席，是因为她们去了，会意味着任平生会知道今日陈锦蓉的生日。固然南韵、月冬可谎称瞒住了任平生，但可信度太低，陈锦蓉肯定会起疑心。
“一家人何言两家话，平生这般说倒是显的生分。”
“是我说错话，等会我自罚三杯。”
“一瓶可乐，平生还不宜饮酒。”
任平生瞅着嘴角噙笑的南韵：“啧啧，还是陛下知道疼人，一瓶可乐，你也不怕把我肚子撑爆了。”
“谁让平生三番两次的说两家之言？”
“我就是客套客套，”任平生说，“把东西先拿出来吧。”
……
……
外院厅堂。
陈锦蓉一袭正装，雍容华贵的端坐于正座，面带浅笑的观赏厅堂外优伶台上的优伶表演。
对于任巧的精心安排，陈锦蓉十分满意、欣慰，唯一让陈锦蓉有些惋惜的是，任平生不在，不过生日宴的场地布置，处处都有任平生的影子。
巧儿有心了。
“世母，这个节目是不是不好看？”任巧留意到陈锦蓉藏在笑容里的情绪。
“尚可。”
“那就是不好看啦，我让他们换下一个。”
任巧说：“下一个节目是醉仙梦，表演这个节目的伶人据说演的很好，在坊间颇有名气，用阿兄的话来说就是当红炸子鸡，右相的夫人特别喜欢，前些日子还瞒着右相，送给那个伶人一套二进院。”
此话一出，除任巧母亲任青玉和任黎的六个妾室认为是八卦，没有太在意，陈锦蓉、任毅和任黎表情都有些微妙。
任黎忙问：“你怎么知道这件事？”
“这个伶人隶属烟雨阁。”
任巧看似点到为止，实则是以烟雨阁作为托辞，她会知晓的真正原因是，这个“当红炸子鸡”是绣衣人员，原是负责监察烟雨阁的优伶部，后因深受那些高门大户的夫人、小姐喜爱，偶尔会上报从这些夫人、小姐那得来的消息。
任巧对此，没有下令让其刻意接近那些夫人、小姐，相反禁止此人通过接触夫人、小姐打探信息。
原因很简单，早在建造绣衣时，任平生便跟任巧立下规矩，绣衣打探情报，不可走下三路——暗杀、色诱，收买。
任平生对此的解释是，绣衣以这种方法打探情报，且不说真假，终有一日他们也会因为这三样，倒戈相向。
身处黑暗，心有彩衣，是谓绣衣。
正因此，任巧当初被伯远侯那些人气到，要用绣衣给伯远侯那些人下毒，暗杀伯远侯，是情急之下的冲动之言，事后待任巧冷静下来，便放弃了这个想法。
也因此，南韵让任巧密除废太子，任巧心里是不愿的，因为这会打破绣衣的原则，但南韵的命令，她又无法拒绝，所以当时会委婉问南韵，任平生是否知道。
南韵给出的任平生的态度，让任巧叹气的想，阿兄究竟是因为失忆，不知绣衣原则，才会同意她毒杀伯远侯的想法和答应南韵用绣衣除掉废太子？还是阿兄为避免与阿嫂发生矛盾，有意地避开朝堂之事？
任巧认为是后者，阿兄有意的避开朝堂之事。
理由是阿兄从未向她询问过绣衣，她此前跟阿兄提起玄甲，阿兄也没有太在意，还有阿兄白天待在那边上课，教人丹青等，都说明阿兄有意避开朝堂之事。
天家无情、庙堂无亲，任巧可以理解任平生的决定，但……
闲言少叙，任黎听到任巧的回答，心里清楚任巧没有说实话，因为烟雨阁算是任黎的自留地，烟雨阁的大小事物皆会定期向他汇报，他却从未收到优伶部一优伶深得右相夫人喜爱这一消息，这说明任巧另有获取消息的途径。
任黎没有刨根问底，弄清楚任巧获取消息途径的念头，他在意的是：“右相夫人与那个伶人之间是否有私情？”
“没有。”
“真没有？”
“没有，那个伶人不是蠢货，知道什么该做什么不该做。”
任黎心里微微松了口气。
他不在意右相夫人是否背叛右相，也不在意邮右相夫人是否钟意伶人，他在意的是任氏的名声。
之前说过，大离上至皇帝，下至穷苦百姓都注重个人、家庭名声，尤其是像任氏这样的世家，最注重自家的名声。
如果右相夫人与那个伶人有私情，他日东窗事发，不管是不是伶人主动，任氏都会背上利用伶人坏人家庭的恶名。
届时，不但任氏名声扫地，烟雨阁也会声名尽毁，多年心血毁于一旦。
任黎已决定明日就让烟雨阁的大掌柜，加强优伶部的政思工作，避免之后出现这种情况。
任巧知晓任黎的担忧，故以聊八卦的方式，将右相夫人追捧伶人的事情，全都都说了出来。在这期间，任巧口中的伶人登台表演《醉仙梦》。
看到那个伶人，在场的人都一致认为这个伶人的卖相很好，舞艺也不错，跳出了醉仙的感觉，但包括任黎的六个妾室在内，所有人都不理解右相夫人是何等尊贵，怎会如市井愚妇那般，自降身份的追捧一伶人。
不理解归不理解，众人皆没有在意，看完《醉仙梦》，接着看下面的节目。
两刻钟后，任巧见最后一个节目的优伶登台，扭头看了眼一直站在她身后侧，为她倒酒的绿竹。
绿竹会意，当即悄悄地走出厅堂。
任巧的父母看到离开的绿竹，没有在意。任毅则清楚任平生该登场了。他瞥向陈锦蓉，一向沉稳的内心隐隐有些期待陈锦蓉看到任平生后的反应。
出了厅堂，绕过优伶台，绿竹看到时煦笑容有些谄媚的站在内院口外，恭敬地向月冬行礼，心里不禁有点羡慕。
要知道，公子的第一任贴身侍女是她，她会跟着小姐，是因为小姐的侍女不安分，公子便让她去服侍小姐。
她原以为等府里给小姐安排新的侍女，她就会回到公子身边，结果月冬的出现，彻底绝了她回到公子身边的希望。
彼时，她没有特别在意自己不能回到公子身边，服侍公子。因为公子和小姐关系密切，两人时常在一块，在小姐身边和在公子身边没有区别。
直到公子让月冬去服侍陛下，陛下御极后，让月冬脱离奴籍，担任少府，绿竹这才体会到什么是一步差步步差。
她不止一次的想过她要是一直留在公子身边，没准她也能脱离奴籍，成为九卿之一的少府。
不过羡慕归羡慕，她倒没有因此记恨月冬，认为月冬夺走了本属于她的一切，她就是暗暗的羡慕羡慕。