“出宫就那么好么？”
赵烨紧紧盯着厢竹的眼睛，不想错过她眼中的任何情绪。
“少拿你在宫外有情郎这个理由来糊弄我，你入宫时不过六岁，就算真有小竹马，十六年过去了，你竹马恐怕早就儿女双全，忘记了厢竹是何人。”
厢竹：……
“殿下，你到底是来做什么的？”
厢竹实在看不透赵烨。
“奴婢虽不殿下是何时来的，想来是瞧见了昌永侯夫人对奴婢说的话，殿下，你可以选旁人，万万不能选奴婢。”
“不要一句一个奴婢，你乃昌永侯府养女，不想自称臣女，用我也是可以的。”
赵烨温声道。
天知道在知晓厢竹真实身份时他有多开心。
他现在理解母后昨夜的作法。
母后是想用“抬举”厢竹的举动刺激昌永侯夫人，让许含雁自乱阵脚。
二十多年前的事情，或许有迹可查，但什么方式也比不上从许含雁口中得知真相。
厢竹眼睫轻颤：“殿下因何开心？”
“殿下是想，奴婢既然是昌永侯府的养女，与殿下之前的身份差距便会小很多，有了留在殿下身边的资格？”
赵烨摇头否认，语气认真：“我从未因身份看轻你。”
“我不在意这些，可你这次会受伤，会被欺负，她们会给你难堪，不正是因为觉得你身份卑微么？”
“你有昌永侯府长女的身份傍身，是好事。”
厢竹轻声反问：“殿下是忘记了，您未来的皇子妃，乃昌永侯府嫡女了么？”
赵烨怔住。
“奴婢同昌永侯府有这层关系在，若殿下纳了奴婢，将欧阳小姐置于何地？”
厢竹跪在地上：“殿下，奴婢本无意困在深宫中，望殿下成全。”
赵烨下意识地答：“皇子府已经建成，父皇已经允了我，三个月后出宫，你跟在我身边，可以提前一年离开深宫。”
厢竹豁然抬头，撞见那一汪深潭的眼睛里时，哑了声音。
她差点被赵烨给绕迷糊了。
“殿下是否忘记了，殿下出宫后便要迎娶皇子妃入府。”
赵烨沉默。
他确实在避免谈及这个话题。
他所思所想的都是如何将厢竹留在身边。
“殿下，侯夫人说了，若奴婢再敢肖想你，定要了奴婢的命。”
“奴婢在宫中如履薄冰十六载，只盼着最后一年能安顺渡过，然后远离深宫，不再过提心吊胆的日子。”
“四皇子的后院，奴婢有命进也会没命享福。”
赵烨心情复杂：“你是觉得，我护不了你么？”
厢竹露出了自己还包扎着的手腕和脸上的指印，她挺着脊背直视着赵烨眼睛，轻声道：“殿下，您确实护不住奴婢。”
赵烨兴致而来狼狈离去。
元宝连忙去追。
良才想进去瞧瞧厢竹的情况，却被一人唤住了。
“请问厢竹姑娘可是在这里？我家娘娘请姑娘去翊坤宫一趟。”