少林寺的一十八路罗汉拳，何以要练个四五年才算练成呢？
事情是这样的。
打头一年上，须得将罗汉桩练得入门。待将下盘练稳，拳臂练出一二劲道，才开始学拳招。罗汉拳的拳招一共只有十八招。十八招仿佛不多，但却是精妙无穷，变幻无方的十八招。想要将这十八招练得滚瓜烂熟，再拆得得心应手，本就需要花费许多时光，这将拳架子学通的功夫，又要上一两年。
然则拳与刀剑不同，任你拳架学得再如何漂亮，出招间再如何灵光，它终究是一对肉掌握就的，你力道不够、速度不快，便打不着人、打不痛人，学了也白学。故而从学拳伊始，练拳的武僧还要同时修炼内功以壮内，打熬拳力以强外，这功夫与练拳架的功夫齐头并进，等到内强外壮之时，还要将功夫从练拳架挪移到练拳意上，只有真正做到形意完足，罗汉拳才能真正打出模样。
这一共算起来，只说出师，四五年勉强够了。若想练到空相那般火候，又何止四五年，尽可以打个四五十年了。
少林寺历代武僧中的绝大部分，便是这样按部就班的练将起来的。
但这对方天至很不适用。