老尼爾則捏著鼻子,立在門外,瓮聲瓮氣地抱怨道:
「太噁心了,我這個月要申請補貼!」
鄧恩回過頭來,邊用戴著黑色手套的右手摸了下壁爐旁邊的牆灰,邊望向克萊恩道:
「這裡熟悉嗎?」
克萊恩屏住呼吸,於腦海勾勒出自身銀白懷錶的樣子,使身心都寧靜了下來。
本就處於靈視狀態的他立刻就有了不同的感受,眼前霍然閃過了一副來自記憶最深處的畫面:
壁爐,搖椅,桌子,報紙,銹跡斑斑的門上鐵釘,鑲嵌著白銀的錫罐……
這畫面昏沉陰暗,就像地球上的紀錄片,但更加模糊,更為虛幻。
它迅速與克萊恩眼前所見的一切重疊,那似曾相識、似乎來過的感覺明顯呈現,虛幻又飄忽的嘶喊又一次穿透無形的壁壘而來:
「霍納奇斯……弗雷格拉……霍納奇斯……弗雷格拉……霍納奇斯……弗雷格拉……」
「有一點點熟悉。」克萊恩如實回答,腦袋有些刺痛,只好趕緊在眉心輕敲了兩下。
霍納奇斯……原主日記里出現過的霍納奇斯山脈?
那是從安提哥努斯家族筆記里解讀出的內容……
剛才的耳語和以前某次很像,都涉及了霍納奇斯這個名詞……這,這是在引誘嗎?
克萊恩悚然一驚,不敢再深思,怕自己步入失控的軌道。
鄧恩微微點頭,走到櫥櫃前方,忽地伸手,拉開了上面的木門。
內中的麵包長上了黴菌,旁邊僵死著七八隻灰色的、絨毛髮硬的老鼠。
「倫納德,你下樓去找巡邏的警察,弄清楚這裡的情況。」鄧恩吩咐起隊員。
「好的。」倫納德轉身離開了屋子。
鄧恩隨即打開兩間卧室的門,仔細搜查了一遍。
等他確認沒有發現線索,以及安提哥努斯家族的筆記後,「收屍人」弗萊直起腰腿,用隨身攜帶的白色手帕擦拭著雙手道:
「死亡超過5天,沒有外傷,也沒有超凡力量造成的顯著影響,具體原因必須等待進一步的檢查。」
「你們有沒有發現什麼?」鄧恩轉頭望向老尼爾和克萊恩。
早脫離靈視狀態的兩人同時搖頭。
「除了有個死人,這裡一切正常,不,剛開始有無形的力量密封了房間,你知道的,我們使用儀式魔法時,常常有相仿的操作。」老尼爾想了幾秒,補充說道。
鄧恩正要開口,忽然望向了門外,過了幾秒,克萊恩和老尼爾才察覺到什麼,轉身看著樓梯拐角。
又過幾秒,細微的腳步聲逐漸變大,倫納德和一位警員走了上來。
這位警員聞到惡臭,臉色微變,當即配合特別行動部的「同事」敲開二樓住戶的門,大致問清楚了三樓的情況。
片刻之後,戴著銀色二V肩章的他看著搖椅上的死屍道:
「凱蒂.斯蒂芬娜.比伯,55歲到60歲之間,寡婦,和兒子瑞爾.比伯共同租住在這裡超過十年。」
「她的丈夫生前是位珠寶匠人,她的兒子大概30歲,沒有妻子,繼承了他父親的事業,周薪1鎊15蘇勒左右,據他們的鄰居講,已經超過一周沒遇到他們了。」
描述到這裡,克萊恩已知道接下來的重點在什麼地方:
失蹤的,更準確說是不知道去了哪裡的,瑞爾.比伯!
那本古老的筆記很可能就在他的身上!
「有瑞爾.比伯的照片嗎?」鄧恩望向警員,他扮演的是位高級督察。
不過這也不能叫假扮,因為警察部門的檔案上,他確實是高級督察,薪水與補貼都是按照這個來的,當然,不包含教會那部分。
警員略顯緊張地搖頭道:
「不知道……必須回分局尋找一下,正常來說,我們不可能給每個傢伙都留下照片。」
「我明白了,你繼續去詢問一樓的住戶,詳細詢問。」鄧恩下了命令。
看著那名警員,他關上大門,轉頭對老尼爾道:
「接下來交給你了,否則就要讓這裡的住戶安眠,從他們的夢境里尋找瑞爾.比伯的模樣了,嗯,我不是太信任根據口述完成的繪圖。」
老尼爾點了點頭,從那身黑色古典長袍的腰間暗袋裡取出幾個拇指大小的瓶子,將裡面的液體按照一定順序灑向了四周。
緊接著,他又捻出一把粉末,繞著自身灑了一圈。
奇怪的、刺鼻的味道蒸騰散發,並未受到房間內惡臭的影響,而克萊恩卻突然感覺老尼爾身周多了一圈無形的力量,將他與環境、與自己等人分隔開來的力量,就像這間房屋之前的狀態。