此時,發色或金或棕或淡黃或黑色,衣裙或繁複或簡單或艷麗的一位位女士就坐在不同的地方,她們有的成熟風韻,有的羞澀稚嫩,有的青春動人,有的相當美貌。
這些女士或托腮欣賞著旋律,或彼此嬉笑著說話,或安靜地翻看報紙雜誌,或陪伴男子翩翩起舞。
因為才下午三點半,顧客並不多,只有那麼寥寥幾位,一眼望去,這裡更像正規的舞會,而不是妓院內部場景。
「如果在晚上八點後來,你可以看到一些有趣的表演,呵呵,如果有看中哪位女士,就過去邀請她跳舞,在優美的旋律里詢問她的價錢,要是雙方能夠達成一致,你們就可以去二樓或三樓的某個房間度過一段美妙的時光,嘿,只要捨得花錢,你可以在這裡睡整整一晚。」邁克左右側了下腦袋,突然不見了之前的沉穩和紳士,變得略顯輕浮。
他笑著走入大廳,向一位年齡不大,最多十五六歲的青澀女孩靠攏。
這,這是現出本性,還是專業的表演?克萊恩看得頗有點瞠目結舌,下意識地跟隨在邁克.約瑟夫的身後。
「遇害者希貝爾只有16歲,理論上來說,年齡相仿的女孩和她更有可能是朋友,知道的更多。」這時,邁克壓低嗓音,解釋了一句。
他旋即挑了下略顯稀疏的眉毛,恢復正常的音量道:
「你看中了哪位女士?」
「我只是你的保鏢。」克萊恩按照正常的邏輯回應。
邁克微不可見點頭,忽然笑道:
「我做那種事情的時候,不習慣有人旁觀。」
「我會守在門外的。」克萊恩明白了邁克的意思,擺出嚴謹而專業的姿態。
邁克不再多說,來到那位青澀女孩的面前,彎腰伸手,邀請跳舞。
在這個年紀就成為了妓女,貝克蘭德真是又光鮮又骯髒……嘿,竟然有位氣質很不錯的的中老年紳士光顧這裡,他兩鬢都花白了啊……克萊恩垂下雙手,站得筆挺,目視著邁克和那個青澀女孩用緩慢的舞步徜徉於中間。
過了幾分鐘,邁克走了回來,略顯懊惱地對克萊恩道:
「太貴了。」
當兩人靠近後,他又低聲補了一句:
「那個女孩認識希貝爾,但這裡的老闆洛佩茲女士禁止她們和別人交流這件事情,否則將遭受嚴厲的懲罰,神啊,提到懲罰的時候,那個可憐的女孩甚至本能地發抖,我可以想像那有多麼恐怖。」
克萊恩同情卻沒有辦法地嘆了口氣,壓著嗓音反問道:「所以,你打算怎麼做?」
「我不想為那些女孩招惹來不幸,我打算直接去找洛佩茲女士。」邁克拍了下克萊恩的肩膀道,「保護好我!」
克萊恩側過身體,鄭重叮囑了一句:
「如果遇到危險的情況,你必須聽我的。」
「明白嗎?聽我的!」
「好的,好的。」邁克將雙手舉到肩膀位置,頻頻點頭。
說話間,他向著角落位置的單人沙發走去,那裡坐著位容貌嫵媚,衣裙艷麗,畫著濃妝的女士。
「如果你不想在跳舞之後選擇放棄,在那些女孩面前丟臉,我建議你先找洛佩茲女士談一談,弄清楚不同女孩的價格。」邁克抬高了聲音。
那位女士聽到兩人的交流,側頭望了過來,並緩緩起身,堆出笑容:
「下午好,兩位先生,我就是洛佩茲,你們有看中的女孩嗎?」
「有。」邁克忽然上下打量起對方,輕笑一聲道,「我很欣賞你。」
我也很欣喜你……在這種地方表現的就像回家一樣……克萊恩的嘴角抽動了一下。
洛佩茲的表情獃滯了一秒,旋即假笑道:
「對不起,我今天身體不舒服,你應該知道,女性每個月都有不舒服的時候。」
見沒辦法將洛佩茲拐到房間交流,邁克沉默幾秒,突然變得正經:
「洛佩茲女士,我是一名記者,我想向你了解希貝爾的事情,這是我的證件。」
洛佩茲的臉色頓時變得陰沉,不耐煩地回答道:
「我知道的都已經告訴警察了,你應該去找他們!」
「希貝爾是個流浪的孤兒,被我收養,那天晚上,她接受了一位客人的邀請,去對方的家裡過夜,死在清晨回來的途中。」
「好了,請你們離開吧!或者去邀請女士跳舞。」
說話間,洛佩茲揮手讓旁邊的兩位打手過來。
克萊恩跨了一步,擋在邁克.約瑟夫的身前,護著他向大廳返回,那兩名打手見狀,沒魯莽地直接驅趕。
走了幾步,克萊恩壓低嗓音道:
「她在撒謊。」
「嗯?」邁克愕然側頭。
「她說話的時候視線很游移,不敢直視你,但又會悄悄地打量你,這說明她在撒謊並觀察你的反應,另外,她的站姿是有非常高防備性的那種,並且顯得很焦躁。」克萊恩沉然地給出了分析。
邁克張了張嘴巴,過了幾秒才感嘆道: