遠離安全航道後,很容易遇見各種各樣的怪物,其中部分體積龐大,具備很強的攻擊性,一旦浮出海面,就會一口吞掉船隻。
「未來號」並沒有停止前行,沒用多久就和那陰森黑沉的龐然大物拉近了距離。
克萊恩終於看清楚了對方的樣子,發現它不是海怪,而是一艘比「未來號」還巨大的帆船。
這帆船長度接近兩百米,前後高高翹起,整體彷彿一輪彎月。
它表層是黑色的塗裝;船側的火炮錯落分為三排,上下有序;凸出甲板的部分,除開桅杆,同樣高聳龐大,至少相當於五層房屋。
這艘船最古怪的一點是只有一面風帆,其上描繪著一塊黑色的墓碑。
「告死號……」凝重的嗓音在克萊恩耳畔響起,弗蘭克.李不知什麼時候已丟棄那些以紅葡萄酒為血液的銀鱗魚,走到了他的旁邊。
這位賞金7000鎊的大副先生沉著張臉,渾身肌肉緊繃,似乎隨時會因那艘巨大帆船的微小變化發動攻擊。
告死號?克萊恩先是一愣,旋即記起了這個名稱代表什麼。
它是五海之上最有名最傳奇的船隻之一!
它是「不死之王」阿加里圖的旗艦!
居然遇上了「四王」之一……克萊恩暗自咋舌,難以遏制地轉入了高度戒備狀態。
不過,他表面卻保持著淡漠與平靜,依舊眺望那艘「告死號」。
想到「不死之王」的二副,賞金9500鎊的「屠殺者」吉爾希艾斯最近有出現於拿斯,並且警告了自己,克萊恩旋即釋然,不再疑惑於為什麼會在加爾加斯群島不遠處的地方路遇「告死號」。
放下這個問題後,他又聯想起了更多的傳聞,而這些傳聞裡面,有部分可以確定為真實描述:
「『不死之王』阿加里圖是一個蒼白到似乎隨時會腐爛的中年男人;
「他的單國賞金高達10萬鎊;
「曾經與他為敵的人,無論海盜,冒險家,還是某支海軍艦隊,都已經消亡,只有同為『四王』的另外三位依然活著;
「他從未與官方的半神正面衝突,在這方面顯得極為克制;
「幾乎沒誰知道他的具體序列,沒誰了解他的非凡能力;
「他生性殘忍,嗜好殺戮,隨時可能會對任何人任何船隻發起攻擊;
「他喜歡找借口撕毀承諾,在『不死之王』這個稱號外,還被廣泛叫做『無信者』。」
還好我現在乘坐的是「未來號」,「不死之王」應該會賣「星之上將」幾分面子,畢竟「隱者」女士也是七大海盜將軍之一……不,「四王」和海盜將軍們,除了在「五海之王」召集的海盜大會上能和平相處,正常狀態下,是有合作也有對抗,而且以後者居多,幾個月前,「血之上將」和「黃昏中將」就大戰過一場……再加上「不死之王」的風格,事情未必只停留於路遇!克萊恩剛閃過這樣的念頭,就聽見了一陣低沉的號角聲。
嗚!
船艙內休息的水手們瞬間醒來,顧得不穿上衣物,或直奔不同的炮口,或來到甲板上,做接舷的準備,「未來號」一下從平和狀態轉入了戰時。
克萊恩回過頭,看向上方,只見船長室的窗戶已經打開,「星之上將」嘉德麗雅身著不變的黑色長袍,站在那裡,凝望著「告死號」方向。
她未再戴那副厚重的眼鏡,漆黑的眼眸染著少許深紫,幽邃而神秘。
「果然,她也擔心『不死之王』突然發動襲擊……」克萊恩收回視線,重新望向那艘首尾翹起的「告死號」。
此時,兩條船已處於擦肩而過的狀態,對面的海盜隱約可見。
那些傢伙同樣望著這邊,或安靜如同雕像,似乎沒有一點情緒的波動,或揮舞佩刀,吹著槍口,極盡挑釁之能事。
這一刻,只要一根火柴,就能點燃緊繃,讓戰鬥爆發。
最終,「告死號」沒有任何動作,依舊安靜地停留於原地,「目」送「未來號」越過自己,逐漸遠去。
「呼……」克萊恩旁邊的弗蘭克.李沒有掩飾地吐了口氣。
他重新露出笑容,對克萊恩道:
「呵呵,關於『不死之王』實力的猜測一直有很多傳聞,有人說,他確實是半神,有人說,他只有序列5,藉助『告死號』這艘船才達到序列4的層次,但不管怎麼樣,他都已經活得足夠久,呃……你說,把他和我的魚雜交在一起,能不能提升它們的生存周期?」