宝钗并未能从舅母处得知为何元春突然间就被贬，说到底，如今王子腾在江南，王家能知道的事儿，也很有限。
宝钗回来，一听来过太监，连忙叫了人来问到底怎么回事。在听见竟然是自己婆母收了甄家的赃物之后，宝钗眼中闪过一丝杀心。
上一次，宝钗让莺儿自己考虑清楚，其实就是要莺儿表个态：让莺儿去伺候自己婆母，当初婆母抬着莺儿来跟自己打擂台，那就让莺儿好好伺候她，不是正好。
看来，自己还是太心软了。
既然天子都来旨意申斥，那么，贾家的态度就尤其重要了，宝钗心底有了个主意，一面向下人打听老爷怎么说。
“老爷狠狠骂了太太一顿，然后就在把自己关在了书房，不让任何人伺候，就是赵姨娘也不能进去。”新买来的小丫头，都在琢磨，这贾家看起来是不行了，原本还有个娘娘在宫里，现在，娘娘都被废了，只怕这家要完蛋了。
老爷一向是个不能理事的，又是个正经人，自己的想法只怕老爷是不能同意，所以宝钗觉得，还是先斩后奏更好。
于是宝钗当即叫来了莺儿，冷冷吩咐一番，莺儿吓得当即瘫软在地，摇头道：“不行，二奶奶，这要出人命的，奴婢不敢，奴婢也不能......”
“你自己考虑好？若是不这么做，我们整个家都要受到影响，你也知道，宫里都来了旨意。你要是不乐意，我自然还有别的法子，但日后，你的日子怎么过？你可一定要想好了。”宝钗既然找莺儿来，就吃定了莺儿这人，为了她自己好好活着，为了她的女儿，她一定会答应的。
“何苦，太太爱女心切，如今知道自己害了宫里的娘娘，自觉对不起娘娘，对不起家中众人，以死赎罪，也是有的，你怕什么？”宝钗这段话，是要莺儿没有后顾之忧，“到时候，没有人追查，那么太太怎么去的，又有什么关系。”
见莺儿似乎还在犹豫，宝钗扔出了杀手锏：“想想你的女儿，你也想看着她快快乐乐长大，对不对？但若是因为家里的事儿，她受到影响，可怎么办？如今天子还没有做出最后惩罚，我们的态度先亮出来，争取从宽处理，不好吗？”
莺儿终于咬着牙点了点头，心里却像压了一块巨石，沉甸甸的，连呼吸都变得艰难。她的手指紧紧攥着衣角，指尖微微发白，仿佛这样能让自己稍微镇定一些。宝钗见她应下，脸上露出一丝满意的笑容，那笑容虽温和，却让莺儿感到一阵寒意从脊背爬上来。
宝钗转身从妆匣里取出一锭银子，轻轻放在莺儿手中，语气轻柔却带着不容置疑的威严：“一定要秘密行事，不能让家里任何人知道了，否则都不好办。所以，买药的事儿，也得莺儿你亲自跑一趟了。”她的声音低低的，像是怕隔墙有耳，可每一个字都重重地敲在莺儿的心上。莺儿接过那锭银子，只觉得手心发烫，仿佛那银子是刚从火炉里取出来的，烫得她几乎要松手。可她不敢，她知道这银子背后意味着什么，也知道自己已经没有退路。
第二日一早，众人就听到莺儿的惊呼：“太太——太太你怎么？！”
同一个院子住着的赵姨娘，是第一个跑过去看热闹的，贾政等也都陆续到了。
众人看到，王夫人静静地躺在床上，面容安详，仿佛只是沉沉睡去，眉间却隐隐透出一丝解脱的意味。