马蹄铁叩在碎石路上的声响细碎绵密，代善攥着缰绳的指节泛起青白。
镶红旗残部沿着滦河蹒跚而行，八旗兵往日油亮的辫梢沾满草屑，火铳的引药孔被晨露浸得发黑。
“主子，距上次饮水已过四个时辰，不能在走了，让士卒饮些清水，吃些干粮吧。”索罗额捧着水囊的手在抖，镶铁护腕磕在马鞍上叮当作响。
代善望着河面升腾的雾气，喉结上下滚动两回，“南军追到那了？”
“主子，南军离我军尚有五十里。”
“五十里……”代善心中不断推算这个距离。
按照距离来看，他们还能歇息一个时辰。
可代善不愿意接受。
往日都是他们追的明军不敢歇息，什么时候轮到明军追的他不敢歇息了？
区区两年未曾和明军交战，没想到明军已经精锐到这番模样。
同样都是激战一夜，同样都是狂奔竟日。
可明军还没垮，反倒是八旗健儿先垮了。
在努尔哈赤时期，他们可是顶着白毛风日夜不停三日行军四百里的啊！
可看向身边士卒疲惫的模样，终究还是摆了摆手，
“让摆牙喇护军先喝。”
话音未落，西北方向突然传来三短一长的海螺号，惊起芦苇丛中成群野鸭。
“报！”哨骑的马蹄踏碎河面倒影，“玄甲骑前锋距此四十里！”
镶红旗们齐刷刷望向代善，却见代善正用匕首削着舆图边角。
羊皮地图上，喜峰口的墨迹被刮去大半，露出上面承德卫的旧标。
他们现在的位置在承德卫旁边，离喜峰口还有一百三十里。
不论他们速度再快，也不可能今天到达。
而他手下还有两万多大军，战不可能战，逃又逃不动。
几乎陷入死地。
而且他这一败，张家口丢失，山海关不保。
能回到关外的路线就只剩了喜峰口。
一旦喜峰口再被明军围上，身处河南山东两道的多尔衮和多铎将危矣。
此战已无胜算，代善只能考虑如何将女真的实力保存下来。
如果他知道多尔衮还想着挣扎一下，不知会作何感想。
而想要保证喜峰口不丢，就要在喜峰口附近一百里范围内组成防线。
“承德……喜峰口……三屯营……”
代善指着舆图不停念叨着。
让索罗额十分担心自家主子的精神状态，刚要开口劝说，忽见代善猛地扯开锁子甲领口。
暗红瘢痕从脖颈蔓延至胸口，那是飞狐岭火铳留下的烙痕。
“传令，弃掉一切辎重。”刀鞘重重敲在舆图上，“全军轻装奔袭三屯营！”
“不可啊主子，咱们辎重本就不足，一旦……”索罗额当即想要反驳。
却被代善眼神止住。
他也知道，自从张家口丢掉之后，辎重只剩士卒身上的三天口粮，以及一些火器，若是再将这些也丢掉，几乎就等同于送死。
可有这三天口粮和火器，也没什么用了，现在要做的是保证喜峰口安全。
前日他就派哨骑传信济尔哈朗了，推算时间，应该也快到喜峰口了。
只要济尔哈朗守住喜峰口东侧，他守住喜峰口西侧。
保证多尔衮和多铎能安然撤军。
那这一战顶多算没战果，不能算败！
可代善不知道的是，济尔哈朗速度会那么快。
当哨骑来到镶蓝旗军中时，济尔哈朗已经越过了喜峰口，来到了三屯营西侧。
距离代善只有九十里的路程。
得到哨骑消息后，济尔哈朗当即让大军驻扎，他也知道，此时去支援，只会让明军围点打援。
滦河古道的泥浆没过地毯，济尔哈朗盯着牛皮水囊发呆。
镶蓝旗甲喇章京进帐禀报时，他分明看见对方铁网靴上沾着辽东不常见的赭色黏土。
“禀贝勒，咱们的哨骑在百里外发现镶红旗踪迹！”
“可看清旗色？”济尔哈朗霍然起身，佩刀撞翻盛马奶的银碗。
“织金龙纹大纛，错不了！”章京咽了口唾沫，“只是.只是哨骑说旗面破得只剩半幅。”
“其后五十里，还有数万步骑正在追赶。”
济尔哈朗抓起头盔就往外冲，镶蓝护军慌忙举起火把。
火光映出远处三屯营的城墙，曾经为九大军镇之一的三屯营上，只有寥寥数旗树立。
济尔哈郎同样为跟着努尔哈赤拼杀出来的将领。
很快就想到了三屯营的重要性。
他背后也有追兵，是冀州军王二虎带着的两万多人。
但这些人都是步军，且离他们尚有以两百里，战力低微，不足以造成威胁。
济尔哈朗当即就做出决断。
“传令骑军，前往接应礼亲王，余下诸部歇息半个时辰，而后猛攻三屯营。”
“嗻！”
……
三屯营城高且坚，但只有一个小旗百余人外加三千民兵驻扎。
镶蓝旗猛攻两个时辰，便将三屯营攻陷。
不到晚上，三屯营内就已经做好了一切守卫准备。
大开城门，接代善大军入内。
代善滚鞍下马时，护心镜撞在济尔哈朗的披膊甲上，火星子溅进潮湿的晨雾里。
“老十二.”他死死攥住对方护腕，“。你怎么会如此之快，那喜峰口”
“四日前我收到诈信，便带大军星夜兼程，没想到二哥竟真败了。”
济尔哈朗扯开兄长铁手套，露出底下溃烂的箭创。
“喜峰口尚且无虑，有豪格的五千精锐驻扎，只要没有明军主力围攻，便不会下。”
“只是我来的急，没带粮草过来，剩下这点.”他踢了踢脚边空瘪的粮袋，黍米从破口淅淅沥沥漏出来。
两人视线相撞。
同时哀叹一声。
“明军战力真可谓是天翻地覆，以后想要入关，可就难了。”
代善点点头，没有说话。
帐外突然传来镶红旗与镶蓝旗士卒的厮打声，有人用满语咒骂逃兵，有人用蒙语哭喊额吉。
“等吧！”代善突然抽出顺刀劈断桌角，眼中满是落寞之色，“你我大军加一起足有五万多，还有各地逃军未至。”
“待大军齐至，足有七万之数，有豪格在喜峰口囤积的粮草，稳扎稳打之下，不一定就怕了南军！”
“也只好如此了。”济尔哈朗叹息道。
……
可明军并不会给他们这个机会。
黄得功部两万，王二虎部两万，李过部三万，戚家军四千，神机营五千，玄甲骑一千。
在人数上取得了决定性的优势。
怎么可能放过这个好机会。
当即摆开阵势，准备强攻。
在第二天卯时初刻，三屯营西城墙外。
三万顺军轻骑在城西二里处结成三叠阵，马鞍旁悬挂的震天雷用油布裹得严严实实。
“戚将军。“李过转头望向身披山文甲的明军将领，“西城墙三座角楼，每座配了四门弗朗机。”
李过扫过城头密集的楯车阵列，铁手套攥紧马缰发出咯吱声响，“戚将军，红夷炮最远能打到几层垛口？”
“四百步可破三重包砖墙。”
戚远掀开浸透晨露的炮衣，露出二十门裹着棉胎的红夷大炮，“但建奴昨夜外涂厚泥，墙体硬度.”
话音未落，城头突然响起牛角号声。