离开演武场，来到一间别院，屋外有精干汉子守护。
石头暗暗吃惊，一路来，宅子里守卫严密，青蛇帮也不似外界传的那么不堪。
也是，能够独霸秣陵镇十数年，青蛇帮又岂会简单？
“你进去。”
精干汉子似早得通报，拦下青年，将石头放进去。
石头进屋，温暖熏香令他精神一振。
抬头见一个大书架，整齐摆满书籍，旁边有张书桌，桌上堆着几本书，旁边坐一个白面书生，约莫三十年纪，外披一件狐裘，不远处，火盆燃烧炭火，让屋内温暖如春。
“你是庙祝义子？”书生放下书，拉紧狐裘，语气缓而慢，像老先生念书。
“是！”
“我知道你，庙祝从石头滩捡来的小孩，你跟庙祝十多年吧？”书生又问。
青蛇帮是秣陵镇地头蛇，查清庙祝底细，花不了多少时间，石头说：“十四年。”
“那你有没有听庙祝说起过山宝的事？”书生呼吸微微急促，阴鸷的眸子死死盯住石头。
“山宝？”
石头一头雾水。
书生没有说话，他观察石头的表情，那种疑惑、不解，根本不是装出来的。
书生失望的叹气，旋即白脸冷厉，哼道：“庙祝欠下的债，怎么还？”
“不知义父欠多少银子？”石头问。
“一百两，每天五两利息，一共一百七十五两，另外还有我手下找他的用度开销，合计二百两，你能还？”
书生斜眉挑起，从桌上拿出份契书，说：“没钱就签下卖身契，等哪天还完，你就自由了。”
石头知晓这是逼债常见的结果，还不起钱，男的卖身为奴，女的丢进勾栏。
石头松口气，他身上恰好有二百两，拿出来放到桌上，说：“义父的借据呢？”
书生拿起银票，面色微变，他从银票上闻到血腥味，再打量石头，见他身上自有一股萌发的气度，阴鸷的眸子闪过异色。
“好，你义父的债一笔勾销。”
书生微笑，在桌上书籍里抽出一张借据递给石头，说：“你家真是有贵人相助啊！”
石头想到玲珑仙子和逍遥子，他们算是自己的贵人吧？
等石头离开，书生脸上的笑容收敛，阴沉道：“来人！”
“帮主！”精干汉子进来。
“给我盯住那小子，记住，不要轻举妄动，以免打草惊蛇。”书生吩咐。
“属下遵命！”
等下属离开，书生面色一红，用手帕捂住嘴巴，咳出一口鲜血，咬牙切齿：“陈青竹！”
“祖父留下密言，百年前太阿剑圣在此驻留，驱鬼敬神是假，寻找山宝是真。若能得到山宝，陈青竹算什么？成仙得道也未尝不可！”书生暗暗计较。
“秣陵镇对大青山最熟悉的，莫过于庙祝，可惜那位贵人我招惹不起。不过他还有义子，本打算设计逼他卖身，替我卖命，他竟能拿出银票，奇也！”
如此巧合，书生便对石头上心起来。
回到家中，石头茫然，心头空落落的，还有种被抛弃的伤心。
义父就算不带他走，也该跟他说一声，石头默默的想。
天色已暗，寒风刺骨，家徒四壁，石头叹息一声，毅然离开，找到家的客栈，要了间客房，又叫一碗白菜面，坐到桌上吃起来。
忽然，外面一阵马嘶。
“店家，要三间上房。”