待回到住处，叶如与叶风却在院中切磋起来。众人见两人认真对招，皆不欲惊动他们。两人都不用兵器，只以掌对阵。
叶知的细致眉眼，温文尔雅，在掌风中也有体现，却绵而不柔，虽风度犹在，却四面密密缠绕，使人渐成网中鱼儿，挣脱不得。反观叶如，在网中，不退却进，掌中带风，如利刃，划开密网。二人身手不相上下，只叶如在对阵上，经验略丰富些。
桔梗笑眯眯的小声开口道：“哇，打得好激烈啊。卷丹，你也要成为这样的高手，知不知道？”桔梗拨弄着小狗的爪子，一边低头对它说道。众人听到此处，尽皆笑了。这边，叶如与叶风，尚未尽全力，只经年不见，互相都想对彼此有个了解。
桔梗眼见，一时不能结束这场切磋，抱着小狗回房间去了。郑飞见此，便也自去休息。留下一众男儿，对这场切磋仍抱有兴趣，在场外观战起来。
“师姐，果然谦让了。”叶知拱手行礼。“适才虚退一招，正是给我留了发力的后手，可又不动声色，自后背袭来。”叶如相对行礼，脸上是笑意。王湛说道：“能与叶姑姑过了这许多招，尚有余力，如此自如。这才是真正的谦让啊。”叶知说道：“不敢，不敢。”
众人谈论了些招式，又虚虚比划互相演示，一时之间，院落里但闻人声，在明月映照之下，身影叠跃。
小黄狗酣睡着，在新做的小窝里，桔梗笑眯眯看着它。叶如等人结束了切磋，正要各自回房去，仍听得到低低的人语声。院子里徒留一地月影，起了晚风，有枝叶婆娑。便是一夜安睡。
清晨即起的王湛，并没有看见他往常练剑的身影。他们此次落脚的地方，是一处商铺的后院。今日，是叶如的生辰。王湛在厨下，有条不紊的忙碌着。
长寿面，卧着鸡蛋，青菜绿油油，并列着洁白的豆腐片，汤底用香菇熬制。长寿面正是昨夜在集市上购得，一根长面，相连不断，福寿连绵。“公子，好了吗？”桔梗探出头来，在厨房门边。“嗯，再淋上些素油，便好了。”王湛回首，唤桔梗进来。“你不是说要做些小菜，如今可好了。”“自然已是好了，呐，这是两天前腌制的呢。”桔梗一边说道，一边揭开手中抱着的瓷罐，原是腌制的嫩姜。“还有呢。”又揭开厨房桌上盖着的碗碟，里面有一碟新鲜凉拌的黄瓜丝，外加一碟蒸制的各色菌菇，正中数颗白果，菌菇按种类，分列而排，色彩摆盘宜人。“如此，便端去给叶姑姑吧。”王湛笑道。
一碗长寿面，由王湛用托盘捧着。另外的小菜由桔梗负责捧着。二人往叶如房中而来。
叶如正梳洗完毕，整理随身衣物。卷丹在小窝里，瞧着她，只乖乖不动。这边，桔梗推门进来。卷丹看见了，便迈着小碎步，蹭到桔梗脚边。“姑姑，起来啦。快来用早饭吧。”桔梗将托盘放在桌上。
叶如便从床边站起，走到桔梗身边，端详了下桔梗的面容与发髻，替她将发间的簪子，理了理。桔梗笑着道：“多谢姑姑，今日可是有不一样的早饭哦。”此话刚落，王湛便从门外走进来，手上托盘上正是一碗长寿面。
“叶姑姑，这一碗长寿面，可是要吃完的。今日，您可是寿星，愿叶姑姑福如东海，寿比南山。”王湛这一番话说下来。叶如已是心内感动，眼中不由的满溢光彩，忙以唇语说道：“这是往日我做给你吃的面，如今，我也享到你的福气了。不需年年如此，心意到了，也就罢了。应该是我照顾你才是。”
王湛笑道：“叶姑姑辛苦了，快趁热吃了吧。”“是啊，是啊，姑姑快坐下，这是我做的菜呢。这些也要尝一尝啊。”桔梗将菜一一摆放好，王湛将长寿面，放在叶如面前。“这是昨日在集市买的，看着很是齐整，是用今年的新麦子磨的面。”叶如满面笑容，脸上尽是欣慰，以唇语默默说道：“今日的早饭果然是不一样的。”王湛、桔梗皆是笑着，屋内一派和乐融融。
众人收拾停当，准备出发了。郑飞却从身后拿出长剑，擎在手中，示意众人先走。一柱香的功夫，郑飞赶来会合。原来，郑飞每到一处，临行之前，都要扫尾处理。抽剑而立，更是要小心暗处的不防。
这样一路行过了山林，平原、水泽之地，终于要到达最终之地。王湛立在轻舟之上，顺流而行。宽河窄溪，渐次更替。桔梗也安静下来，坐在一旁。默默看着，两边的风景。有飞鸟沿水而翔，碧水闲步。又有水草荇荇，随波移景。风吹衣袂，飘飘欲仙，此刻唯少琴尔。上得岸来，众人稍作休整。岸边原是一个小镇，王湛等人要在这里，做最后的变装，以进入重重屏障的山境秘地。