牧太阿一行人在牧神锋的带领下以极快的速度往青云郡赶去。
很快前方的视野里出现了一座依山而建城池，占地广袤，四处城门行人如织。
一行三人看着远方的城池离得越来越近，忽然城中飞出一道遁光。来人是一位三十岁左右的青年，身材挺拔如松，剑眉星目，眼神锐利。一身黑红相间的官差衙役服饰，脚踩云纹靴，腰佩一把黑鞘长剑，负手而立，拦住了一行三人的去路。
那人用眼神打量着三人，在牧神锋身上停留了许久，眨了几下眼睛方才不确定道：“师尊？”
牧神锋点头回应：“先到地上去吧，我正要找降落的地方再进城，你就上来拦路了。”
青年这才回过神来，带领三人来到城门口进了城。又在城门边随意找了个茶馆落脚，点了一壶茶给三人各倒上一杯，再次面向牧神锋：“师尊，您怎么想到来青云郡了？”
牧神锋一只手臂撑着茶桌，佯怒道：“怎么？我不能来？”
青年方觉失语，一时惶恐连连告罪。
牧神锋倒也没与这青年计较，指着这青年为双方相互介绍起来：“这是我的大弟子李玄剑”
又指着牧太阿和陆尘道：“这是我新收的弟子叫牧太阿，才刚刚开始修炼。边上的是陆尘，想拜师习武，于是托人找我给一道带来的。”
经过介绍双方互相打招呼认识之后，远处又有一个穿着官差衙役服饰的青年人跑到李玄剑边上：“李大哥，郡守找你。”
李玄剑当即起身：“师傅，我还在当差要去听令了，等下了衙我再来找您。”
在柜台结了茶水钱后又对着青年衙役道：“我们走。”
说完就领着青年人匆匆离去了，留下三人望着两位官差远去的背影。
牧神锋见两人远去，也不打算拖沓于是起身：“我们也继续赶路吧，城北山脚下就是我们要去的地方了。”
一行三人起身继续赶路，牧神锋在路上又开始介绍起这座城：“这青云郡的郡城在青云州算是数一数二的大城了。之所以不是最大的城池那是因为青云州的州城‘青州城’，也在青云郡，但不属于青云郡管辖，只是位置处在青云郡。青州城就在青云宗的眼皮子底下，虽然名义上归大乾朝廷管辖，实际上青云宗对青云州各个官府的掌控已经十分稳固了。”
“但不管在哪里啊，总是没有十成十的事情。我们现在的这座城就是例外之一，大乾朝廷与青云宗围绕着这座城的权力分配已经斗了至少有五十年了。本来乾元道院应该在青州城设立的，正是因为这些斗争才调到了这里。”
“青云宗一开始是三品宗门，所以与朝廷的斗争一直处于劣势，直到升上了二品宗门，这才一转颓势，到现在已经基本掌控了整个青云州。”
听着牧神锋的介绍，很快一行人来到了北山脚下的一片建筑群前。
这是一片宫殿建筑，雕梁画栋，装饰精美，每一处都透露出它的威严。
牧神锋领着二人踏入建筑群，对着守门的护卫亮出了一块令牌：“我想见宋副院长，劳烦通报一声。”
护卫对着令牌恭敬一拜，其中一人上前：“大人请先随我至待客大殿稍候片刻，我等这就去请宋副院长。”
那护卫领着三人来到一处华丽宽敞的大殿，请几人上座并奉上香茗后就退下了。
大殿静谧无声，角落有四位侍女等待吩咐，殿内有淡淡的熏香环绕，使人放松。赶了许久的路，陆尘与牧太阿闻着熏香喝着香茗顿感疲惫渐消。
少顷，人未至脚步声已到。
三人闻声看向大殿入口，殿前有两道人影徐徐现身。其中一人是先前院前的护卫之一，另一人则是一位看似二十出头的美貌女子，一袭淡青长裙，身材匀称高挑，面色柔美，一头青丝随风飘动，双眼如同两颗星子闪烁光彩，唇角挂着一丝若有若无的微笑，有一种淡雅的气质围绕周身。
两人先后步入大殿，护卫对着女子先行一礼：“宋副院长，贵客就在此处等您。”
女子一入大殿就目不转睛地看着牧神锋，闻言一点臻首：“嗯，退下吧。”
护卫朝女子一礼：“卑职先行告退。”
护卫离开后，女子寻了一处座位坐下，又对角落的侍女吩咐道：“你们也先下去吧。”
“是”，侍女们敛裙一礼随后退出大殿。
等到殿内再无旁人时，女子随手施下隔绝术法：“恭喜师尊继任青云宗长老！”
“你怎么这么快就知道了？”牧神锋捧着茶杯愕然道。
“此事我也是方才听闻院长告知才知晓，青云宗已经对青云州治下各地发布公告了，想必再过两日就能传遍大乾了。”女子解释道。
牧神锋摩挲着茶杯，眼神微眯暗道：“我昨晚才去的青云宗，消息传的这么快。青虹子就这么迫不及待么？”
“罢了，先不说这个。这是我新收的弟子……”牧神锋指着牧太阿和陆尘介绍起来并说出来意。
女子对着两人微笑颔首：“我叫宋知秋，是师尊的二弟子，目前在此担任乾元道院青云分院的副院长。”
牧太阿与陆尘一齐起身行礼：“见过师姐！”“见过宋副院长！”
“秋儿，这次过来我是想让太阿在你这里修炼，你也知道我现在的情况不适合教导他修炼。至于陆尘我也想让他在你这练武，你在这里疏通关系试试。”牧神锋见双方见礼后放下茶杯道。
宋知秋闻言一笑：“这些都不是问题，我自己就可以解决的。”
牧神锋见状抚须一笑：“秋儿，这些年也是手段见长啊。哈哈！”
牧神锋随后又看向牧太阿和陆尘，神色严肃：“你们在这里要好好修炼，不要懈怠！”
“是”，二人又是起身行礼。
“嗯，你们先去安顿住处，我和知秋还有事情要谈。”牧神锋示意宋知秋唤人带二人先行安顿。
宋知秋会意，取出一块玉珏，掐诀施法。片刻后，之前离开的一位侍女返回大殿。对侍女吩咐完后，牧太阿和陆尘随即跟着宋知秋唤来的侍女前去安顿了。
走之前陆尘又是对着牧神锋与宋知秋道了谢。
牧神锋看着二人离去：“知秋，他们两人在这就麻烦你照顾了。我在青云宗还要重新培植势力，短期内是抽不出身无法帮助你和玄剑筑基了。”
宋知秋：“师傅说的哪里话？我与大师兄本是大族没落旁系，全靠师傅栽培才有今天，师傅也从未苛刻我等。再说师兄距离筑基还差些火候我就更别提了，离筑基还差了许多，不知何年才能摸到门槛。”
牧神锋闻言也是一点头：“嗯，你们都长大了不是当年的小娃娃了。青云宗这些年的事情我了解的差不多了，大乾王朝这些年有什么大事发生吗？”
宋知秋从善如流，把这些年大乾王朝发生的一些事情说了出来。
另一边侍女领着牧太阿和陆尘二人来到了一处住宅区，住宅风格与道院的其余建筑风格一致。两人都是从偏僻山村出来的，没了师长跟在身边，一时间目不转睛地看着周围，一脸的新奇。
侍女领着二人来到一处院落，打开门走了进去：“二位公子，这里就是你们在道院的住所了。”
随后恭敬地递上一串钥匙：“这是这里的钥匙，两位公子若是修行有成亦可施法给院子施加仙术禁制。”
牧太阿伸手接过：“有劳姑娘带路。”
侍女施了一礼：“此处生活物资俱全，公子可自行查看，若有不便，尽可吩咐四处的护卫、婢女。我现在去给二位领取道院的弟子服饰与令牌，敢问可还有其他吩咐？”
牧太阿道了一声“有劳”，随后送走了侍女。
返回院落见到陆尘已经坐在了一旁的桌椅上，也来到桌椅旁坐下。后又看向陆尘：“陆兄，今后你我同在道院修炼还望多多关照。”
“嗯，还要多谢令师照顾，今后也要麻烦宋副院长，我才是要请牧兄多多照顾。”陆尘嘴角露出一丝笑容，抱拳道。
天色渐暗，待客大殿内，有着三道身影在谈笑着。却是李玄剑下了衙，到道院来寻牧神锋了。
“玄剑、知秋，见你们平安无事，修为又更有精进为师心中甚是欣慰。”牧神锋朗笑道。
随后从储物袋之中取出了一个包裹和一株连着石块泥土的药草：“这个包裹里的是荧光石斛，这株药草你们应该也认识正是“三叶紫萱”留给太阿突破升阳凝聚灵识刚好适用。还要麻烦你们把石斛做成药膏送去给太阿，至于这紫萱就先放在你们这，等到太阿用得上了再给他。”
宋知秋伸手接过：“师傅，道院就有药师，这些我来处理吧，也方便拿给他。”
牧神锋点头回应，而后随意道：“大乾朝廷近些年可有什么大事要发生？”
宋知秋与李玄剑对视一眼，后者道：“回禀师傅，确有大事，不过是十年之后的事情了。这些年大乾王朝不断往外扩张，增加了不少领土，筑基修士却是不够用了。又不放心提拔宗门之人，因此朝廷打算大力培养自身的势力，所以近来各处道院招募了不少有灵根的苗子和挑选了不少想要习武之人，有不少修士都在托关系把后人送来习武。”
“虽然过去也有过几次扩张与抵御入侵，大概数十年就能恢复生息，重新开始又一次征战，但这次不同。这次打下的地盘很大，而且过程中死伤不少，双方也是结下了大梁子了。朝廷担心周边联合起来入侵，所以打算十年之后举行一次试道会，各处道院派练气期及以上的修士、武者参与，大会胜出或有名次者可以直接被委任去往朝廷任职或掌管一方。”
“而且近来朝廷也开始下发了许多修炼物资、功法秘笈到各处道院用以培养弟子，以期十年之后用以选拔。”