远方山中云雾翻腾几番，让出一道通路。
随后十余名鹤发老者从天际缓缓降落，皆是身披长袍，仙风道骨。
“天行长老！”
“广知长老！”
“云逸真人！”
……
这些外峰弟子争先恐后地叫喊出那些熟悉的名字，想要借此提前吸引到那些长老们的注意。
长老们或微笑回应，或示意安静，或目视前方。
这才是真正的大能们，陈策心里也跟着感叹。
和他们相比，昔日的主事灵鹫显得如同杂鱼一般。
他们才是整个玄阳宗最有可能飞升的一批人。
以掌门清微为例，合体大圆满，离渡劫期只有一步之遥，他日突破大乘飞升成仙也未可知。
陈策也算是外峰弟子中的佼佼者了，但在他们面前却有种尘埃般的感觉。
“也不必妄自菲薄。”陈策安慰自己道，“我只需稳扎稳打，他日飞升大道，未必无我在列。”
“玄阳宗弟子们。”
清微掌门的嗓音如钟磬般清朗，登时传遍每一个角落。
原本嘈杂的广场及立刻安静下来，众弟子屏气凝神地聆听掌门的训话。
“今日是我玄阳宗五年一度的外峰擢选之日。在这里，你们将有机会展示自己的才华与潜力，争取进入主峰修行。”清微顿了顿，将深沉的目光扫向台下众弟子，“玄阳宗自立宗以来，历经千载，传承不息。每一位从外峰擢选而入的弟子，都是我们玄阳宗的未来与希望。你们之中，将有人成为未来的长老、护法，甚至掌门。”
“所以，这次试炼不光是考察你们修炼上的潜力，更是智慧、心性与毅力。”
“修仙之路，漫长而艰辛，唯有心志坚定者，方能走到更高的境界。希望你们无论结果如何，都能铭记今日之经历。败者不必气馁，胜者亦不可骄。只要你们心怀道心，就仍有机会到达大道彼岸。”
沉稳老派的话语，仿佛一股清泉，暂时洗涤了一些外峰弟子那颗急功近利的焦躁之心。
无数人低头沉思，仔细琢磨刚刚的话语。
但也有人露出不屑的表情。
清微掌门将一切尽收眼底，最后缓缓宣布：“外峰擢选，现在开始。”
随后一抬手掷出一物，众人目光齐齐追随，眼看着掌门将一股灵力注入，那物件开始急速扩张，变成了一艘雄浑巍峨的巨大灵舟。
遮天蔽日。
陈策忽然注意到清微掌门身后还站着一众主峰弟子，其中一个少女吸引了他的注意力。
这样庄严的场合下，少女脸上仍然含着春风般的笑容，和身边人不知聊着些什么，时不时的捂嘴偷笑。
面若秋日之皓月，清冷而又不失灵动。
谈笑时纤长的眉毛微微拱起，如翠羽轻舞。
微风拂过若雪的道衣，隐约仍能辨认出其傲人的曲线。
的确是个美丽的女人。
但这不是陈策注意她的原因。
真正吸引陈策的是，这女人那双秀魅的狐狸眼。
……
灵舟之上。
“这次试炼在中州与西洲边境进行，会有妖兽存在。”
“其中，猎杀妖兽、采集灵植、完成试炼都能获得积分，所获积分多少以获取难度而定。”
“妖兽素材，采集到的灵植，试炼完成所获的法宝都会归本人所有。”
一名叫白华的灵鹫峰弟子为灵鹫峰众人重复这次试炼规则。
众人七嘴八舌的开始分享自己的意见。
“即便是没有入选主峰，依然很划算啊。”有人感叹道，“要知道，我们这些普通弟子平日里根本接触不到这些好东西。”
“是啊，怪不得大家挣命要来参加擢选。”
白华看向陈策：“陈师兄，你怎么看？”
陈策沉吟片刻，道：“我觉得大家可以尽量把目光放在灵植寻找上，毕竟我们比起其他峰弟子修为上确实略弱了一些。”
“就算最后积分不够，拿到的灵植也助益我们修为，仍然有机会在其他地方崭露头角。”
众人纷纷点头。
这的确是一个理智的选择。
“都是灵鹫遗毒！”有人忿忿不平地开口，“他平日里只知道培养自家子侄，根本不注意我们的修炼！这对我们根本不公平。”
白华叹息：“此时再骂也是无益了，只得把目光放在眼前，尽量多拿积分。往好处想，采集灵植也也更为安全。”
“未必。”陈策说道。
见众人不明所以，陈策接着解释道：“有人可能会瞄准这一点，伺机抢夺。”
“这怎么行？长老们难道不会管吗？”一名叫祝叶的女弟子惊讶道。
“十余名长老，数百名弟子如何管的过来？”陈策提醒众人，“这里不是象牙塔，真正进入修真大道后，财侣法地哪个不需要去争抢？想要守住自己的东西，还是要实力足够才行。”
众人陷入沉默。
他们经历过压榨弟子的灵鹫，也见识过恃强凌弱的王洪。
即便是一门之下，这种人也不在少数。
由此可见，这场试炼定不会太平。
“那我们还有希望吗？”有人绝望道。
“我仍有一个办法，或许还有一线机会。”陈策沉思了一下，还是讲了出来，“你们可以结成小队，不宜人数过多，最好控制在三个之内，不然地域资源恐怕不够分。”
“想来那些自认实力够强之人都会单打独斗，这样即便遇上了，也能有一战之力。”
“好办法。”白华道，“若是遇到敌人也可彼此呼喊，即便对方比我们高出两三个层境界，也不敢轻易上前。”
“这个只能规避掉一部分风险，毕竟对方也是可以结成小队的。”陈策补充道。
众人讨论一番，都觉得这是目前最好的主意了，于是齐刷刷的把目光投向陈策。
无他，只因陈策是这里最强之人，刚刚抬手间就轻易化解了王洪的攻击。
“抱歉，我打算独行。”陈策一开口就打消了众人的念头。
众人顿时流露出失望之色，但也没有人说些什么。
对于强者来说，独行收益才是最大的。
这是外峰擢选，一生仅有一次的机会，谁能奢望别人牺牲自己成全大家呢？
于是众人立刻把目光投向自己身边其他修为较高之人，开始寻求组队。
忽然，灵舟发出一阵剧烈的摇晃！