灰雾变的浓郁了，能见度不足一百米。森林中的巨木高不见顶，遮住了所有阳光。
前中后三架狩猎马车点燃了圣光火炬，为车队指引方向，也引来了林中的一些窥视。
现在旅团已经正式离开了城市火种的保护范围，九辆马车纷纷点燃熔炉中的火种，在绵密犹如实质的灰色浓雾中跨出了一道亮紫色的的曲线。
马车缓慢而稳定的前进着，时而上坡时而下坡。中午，队伍在河水不远处的一片高坡扎营，马车在外面围成一圈，里面是一座座帐篷。维托开始准备午饭，旅团里的几个好手一起进了附近的一片小树林，试着给大家加个菜。
这是一场漫长的旅途，大家都精打细算的使用体力和补给。
“今天就先讲到这里吧，天色不早了，如果你们愿意听的话，还可以来找我”维托说完，举杯示意了一下，和两位艺人干了杯中酒，就开始收拾酒馆的前前后后了。
今天的营业儿不算太多，只有二十多银郎，不过好在有了回头客，生意会慢慢红火起来的。
夜晚，维托把一切收拾停当，准备关门了，这时进来了一个客人，这个人长的五大三粗的，一双浓眉下面是两只铜铃般大小的眼睛。身上穿着一件不合身的皮甲，扛着一柄双手大剑。
“老板，快把好酒好菜都端上来，我可是以太剑士，不会负不起酒钱的。”
“好的先生，墙上的黑板有今日的菜单，你可以看看想吃什么。当然如果你有特别想吃的，我会做的话也可以做给你。”
剑士瞥了一眼黑板，咳了一声，说到“我想吃的你就会做？”
“如果我会，就可以做，请问您想吃什么。”
“嗯…我想吃肉，炖肉锅。”
“哦，实惠又丰盛的菜，好选择，对肉的种类有要求吗？搭配面包怎么样。”
“都可以，快做吧，再拿一瓶好酒来。”
牛肉，肥五花，时令蔬菜和蘑菇，先把香料炒香，再加入糖和鱼露。最后把所有食材炒香，加入水和面粉，把汤煮至浓稠。
最后撒上葱花和胡椒，就做好了。
这个大汉身高接近两米，凌乱的须发在沾了汤汁后更显得邋遢。
他好像这辈子都没吃过饱饭，稀里呼噜的就把脸盆大小的一锅肉汤吃了个干净，然后端起黑啤酒一饮而尽。
“嗝～”壮汉满意的拍了拍肚皮“不错老板，你的手艺不错，我以后还来这里吃。”
“诚惠两银郎十五戈比。”
“啥意思？诚惠是谁？”
“呃，我是说您还没付饭钱”
“哦，不用担心，我可是以太战士，怎么会没钱呢，下次一起给你。”
“不好意思，本店不接受赊账。”维托摘下围裙，随手丢到椅背上。
这人明显是不识字，而且点的是农家的土菜，估计出身不好，看起来虽然身材高大，但双目没有凌厉的神情，不像是个高明的剑客。维托心里这样想道。
盔甲也不合身，双手剑也没有爱惜的保养，估计这人是个村民，不知从哪弄来的一身装备，来这冒充以太战士，想吃白食。
“大胆，你信不信我砸了你的店，看清楚，这是大剑，这不是烧火棍，我一出剑你这家店就要换老板了。”
维托一步迈到他近前，抓住他的右手，死死地向下压住，这壮汉果然有几分蛮力，一时之间竟要挣脱。
维托激活以太之力，四肢百骸里储存的能量涌向手臂。
“啊，疼疼疼！要断了。”
维托一把夺过双手剑，把这个邋遢大汉摁回了椅子上。
“说罢，你是什么人，你跟本就不会以太之力。”
“我是以太武士，只是最近受了伤，发挥不出来罢了。”
“说谎对你没好处，你要不愿意和我说，我可以送你去治安局。相信他们会对你这一身装备的来历很感兴趣。”
“没什么好感兴趣的，他们不会管的。”
“说说吧，什么情况。”
“我本来是个村民，老老实实的种地，交粮食。”
“可是不久前有一伙山贼来我们村子里抢劫，村民们拼死反抗，山贼就把村子屠了，我当时正在上山砍柴，回来的时候村子里已经没有喘气的了，我把村民都埋葬了，在废墟里翻出来一个山贼，我穿了他的装备，感觉无处可去，就想来城里逛逛。”
“你不想报仇？”
“我怎么可能报仇，城卫军都剿灭不了他们，我一个人怎么可能。”
“好吧，你也是个苦命人，你走吧，饭前不用付了，记得洗洗澡，这样太惹眼了。”
“老板你会以太之力是吗，我知道，你刚才力气一下变得好大。”
维托没有说话
“你可以教我吗，我可以给你干活，我知道就像村里的铁匠，我给你白干活，你教我以太之力。”
“不是这样的，如果你想学我可以推荐你去专门的学院或者私人武馆。”
“但那要花钱吧，我没有钱。”
“我劝你放弃吧，把这身装备当了，在城里找个活也饿不死。”
“不，我不想再任人欺负了，你说吧，只要我能做到，你怎么才愿意叫我以太之力。”
“没这么简单，修炼以太之力不只是储存和调用，还包含了一些秘密的杀招，和繁复的战斗技巧。最后，即使你都学会了，你也是去当一名雇佣兵，运气不好可能第一次任务就挂了。”
“我不在乎，我想要改变。”
“好吧，尽然你这么坚持，而且我这确实缺一个服务员。”
“条件是这样的，接下里你必须完全听从我的安排，平常你要在店里干活，晚上和清晨你要接受训练，训练一旦开始就不能停止，知道你学成为止。”
“但是，这是有代价的，就是当你学成之后要继续为我工作三年，当然是有工资的。”
“什么，包吃住吗，还有这种好事。”
“包吃住，我先领你去后院用井水洗洗吧，这身皮夹别要了，双手剑我看看还能不能用。”
这把剑的剑鞘有些破旧，还有一些格挡的痕迹。
拔出剑刃剑刃上有一些缺口，但被磨的雪亮，没有一丝锈迹。
“可以用，这把剑你留着吧，明天中午去当铺把皮甲当掉吧，你穿着也不合身。”
一连几天，维托带着这名叫杜克的壮汉白天营业晚上和清晨联系对以太之力的感知。
杜克有点天赋，不到一给星期就感受到了以太之力，修炼可以入门了。
维多交给他使用双手大剑的招式，通过联系也可以引导体内的以太之力，唯一的问题时杜克太能吃了，为了满足训练需求，现阶段他需要食用一些魔怪的血肉来滋养身体。
于是维托决定晚上去城外的灰雾区打打猎。
当晚，结束了一天的营业，维托交代住在后院的杜克自己练习，然后上了二楼，从床下拖出来两个大箱子。
一个是一身寒铁锁子甲外罩鬣蜥皮甲，一个是一柄手半剑和一张一百六十磅牛角弓和一壶扁平的狩猎箭头。
维托穿戴整齐，在马鞍袋上装好了野外生存的工具和两天的给养。
趁着皎洁的月色从东门出发。
东门是不会关闭的，日日夜夜不断有商人和佣兵们进进出出。维托穿着短款的狩猎斗篷，帽兜下明亮的双眼带着一份回归荒野的喜悦和紧张感。
维托在城市火种的保护范围边缘徘徊着，他不愿意太深入灰雾，因为没有火种马车，太过深入会受到侵袭，去教堂或者医院治疗还要一笔不低的花费。
他牵着马走在下风向，曲折的兽径上有干枯的粪便，维托拿起来闻了闻，应该是某种食草动物。
随着月亮升上天空，林中的鸟虫开始纷纷登台，一曲时而激烈时而悠扬的交响乐逐渐响了起来。
维多把马拴在一片较为空旷的地方，提着弓捏着箭，走向灰雾深处。
一只白色的影子在不远处的草丛中一闪而过，维托果断的射出一箭，长满的一百六十磅角弓爆发出巨大的力量，一瞬间贯穿了猎物，将其定在了地上。
这是一只锯齿兔，是灰雾中常见的魔怪。维托拔出箭来，把兔子在手里掂了掂，大概六七斤沉。
锯齿兔有锋利的牙齿，可以咬碎矿石和木头，他们是杂食性动物，有时也会攻击人类。小巧的身材使他们擅长撕咬跟腱，如果被近身也是很危险的。
这种魔怪没有毒性，全身都可以食用，锋利的牙齿还可以作为材料卖给炼金术士。他把兔子放在身后的背包里，继续向前。
维托背着弓，用剑在灌木和藤蔓之间辟出一条小路，他准备前往有水源的地方，根据之前从本地佣兵工会购买的地图，他只要再往南二百米就到了。
忽然，前方不远处惊起一群飞鸟，维托停了下来，把木质箭囊结下来放在地上，趴在上面仔细地听着，确实听到有一阵阵蹄子叩击地面的声音。
维托把装备披挂好，迅速的攀上了一颗大树，坐在粗粗的枝桠上向声音的来处张望着。
很快，在月光的照耀下，维托看见了一只百眼野猪从树林里冲来，沿途撞断了几棵小树，冲过一篇荆棘丛直奔这维托这棵巨树而来。百眼野猪的两颊和颈部都生有大大小小几十只眼睛，这些眼睛可以释放出剧烈的光芒，可以严重侵袭被照射的生物，使之中毒并且衰弱。
这只野猪身上受了重伤，后腿和臀部血淋淋的，它慌不择路的一头撞在了树下，震的维托险些掉下来。
还没等维托稳住身形，不远处有冲过来一只幽影豹。这种大型猫科生物身上最值钱的就是他的皮毛，这种黑中闪着银色光芒的毛皮使得幽影豹可以短暂的隐身。并突然出现在猎物身边。这是一种稀少而危险的强大魔怪，很多时候只存在与人们的传言和故事里。
幽影豹灵巧的冲到野猪旁边，一口咬住它的脖子开始撕咬，野猪被压着站不起来，只能疯狂的挣扎。
忽然野猪一甩头，把幽影豹重重的砸在了树干上，野猪趁机站起来逃掉了。幽影豹则晕倒在树下，一时间站不起来。
维托果断的拔出手半剑，从树上纵深一跃，笔直的插向豹子的侧胸，一剑将其定在了地上，然后一个后滚翻避开了幽影豹的攻击范围。
不到五分钟，幽影豹停止了挣扎，维托上前检查猎物，他拔出双手剑，用布擦干净之后收入剑鞘。幽影豹的伤口很小，只在心脏的位置有个贯通伤。
维托不敢在这里久待，给豹子放了血就扛在肩上离开了。
“运气真不错，魔怪的肉是足够了，一张豹皮不知道值多少钱，恐怕是有价无市。”
维托回到拴马的地方，把猎获放到马背上，收好弓和箭矢，跨上马就往回赶。
圆圆的月亮洒下银光，背后的弓弦被照的雪亮，深绿色的斗篷随着奔腾的骏马起起落落，维托身上的铠甲铿锵作响。
维托回到酒馆，在后院把猎物剥皮拆骨，收拾的干干净净。又骑马到码头上买了一些冰块，回来吧肉和冰一起放在大木盆里。
第二天是周一，维托带着杜克去买冰箱，冰箱是以太结晶驱动的一种炼金产品，可以冷藏物品，比较贵，所以维托一直都没买。不过为了储存魔怪肉，买一个也值得。
在炼金商店看来看去，维托一时也不知道选哪一款好。
“老师，我看这个不错，这么大肯定很能装。”
“说了多少遍了，叫我老板。大，你就知道大，这个后厨根本就放不下。”
“那这个呢，这个好高啊，也能装不少东西呢。”杜克指着一个深蓝色的冰箱说到。
这个冰箱有接近三米高，估计放在厨房里能顶到天花板，宽窄到不大。
维托想了想好像也不错。
“大就是美，多就是好，这个可以，就它了。”
维托和杜克坐着送货马车回到店里，有工人完成安装，然后他把魔怪肉都放到冰箱里冻起来。
吩咐杜克到后院里练习双手剑，维托带着豹皮直奔热龙区。
热龙区是这桌城市里最大的灰色地带，佣兵，武器商贩，走私商人，无证医生和炼金术士，黑帮销赃，高利贷，您想得到和想不到的黑色灰色产业这里都有。
维托要找的是制皮匠，他需要先吧这张豹皮处理好，然后是卖是留在做决定。
像这种有着特殊能力，充满能量的豹皮，一般的皮匠处理不了。所以维托只好先找中间人打听一下。
他背着一个布包，挎着手半剑，踩着泥泞的道路走向了热龙区入口处的一家酒馆。
“喝点什么？”穿着精致西装的酒保问道
“我想找位中间人。”
“哦，什么活？方便报一下价位吗。”
“你是中间人？”
“哈哈，有时候兼职，既然你想找专业，那我有三位人选，报价分别是一金贝，五金贝，和十金贝。”
又是这一套，这种酒保背后都有自己的后台，他也只会推荐一位中间人，所谓的三种报价其实是骗骗那些人傻钱多的愣头青罢了。
维托心里想着，开口说道“一金贝的就可以。”
酒保耸了耸肩，好想为没有骗到人而惋惜“没问题，劲腕，全城最公平的中间人，干活拿钱，绝不拖欠。他还兼职情报商，收赃物，和小额高利贷。”
“好吧，这家伙干的还挺杂，那么我该怎么找到他。”
“拿着这个”酒保递过来一枚筹码，“去黑水街九十七号就能找到他了，诚惠一金贝。”
维托付了钱，拿过筹码直奔黑水街九十七号。