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从共和国成立至二十世纪六十年代末，我们国家没有实行计划生育政策。恰恰相反，这一时期还学起了苏联老大哥鼓励生育的做法，崇尚“人是第一个可宝贵的”，不少地方还开展奖励多生育的“英雄母亲”运动。在农村，人们不仅多生育，而且还盼望多生男孩传宗接代、继承香火。到了七十年代初，国家人多为患的矛盾暴露出来了：社会资源、生活资源匮乏。于是，不得不开始反思并实行计划生育。
七十年代后期，人们的思想禁锢渐渐开始打破。其间，有一个县的文化部门举办了一次乡镇文艺培训班，集中了全县的笔杆子，大兴乡土文学。间中有一位饱经苍桑的长者谈到自己在过去的十余年间一口气生了五个女儿，每次都盼望来一个“带把的”，但就是不能如愿。如今回家一看，一家七口，竟然六个是女的，生活也是过得捉襟见肘、苦不堪言。