这时有个小丫头来报信：“三姑娘，琏二奶奶找你有事呢，叫你赶快到她院子里去。”
探春答应着，对侍书吩咐道：“等我回来再吃晚饭，我今天还让厨房的柳嫂子多做了一个乌鸡人参汤。”
探春被二奶奶的丫头带着去了，一时也无话。
很快天色有些向晚，宝玉吃完饭，和林黛玉两个来找探春谈讲谈讲。
探春回来也吃了饭，正在看着字帖临摹小楷呢。见宝黛二人来了，连忙让，侍书端了茶来，几个人落座，方谈起自家姐妹兄弟的事，因没有外人在，宝玉叹了口气，落寞地道：
“唉，如今二姐姐也搬走了，加上宝姐姐姊妹俩也出了院子，如今姊妹们是走的走，散的散，真正没法玩了，真真怀恋年前那会儿……”
不待宝玉说完，黛玉嗤嗤笑道：
“宝哥哥，别人不是你，难不成还要在这里住一辈子，我到说出去也好。”
探春见二人如此说话，含笑不语。
黛玉见宝玉面带忧色，忙又劝慰“宝哥哥，姊妹们早晚又会相聚，何必又执着呢？”
话虽如此，黛玉又不免暗自伤心。
正当探春吩咐小蝉儿给二人倒茶时，侍书急急进来，喘着粗气，向着探春道：“姑娘，老太太叫人传话，让你快去呢？”
闻言，一旁的翠墨赶忙低耳细语道：“姑娘，这不就是……”
探春握了握她的手，方起身告别宝黛二人，带着侍书去了贾母处。
过了刻钟，探春方到了贾母处。
琥珀远远见探春来了，忙进屋告知，在两个小丫鬟的引导下，探春方缓缓进了屋。
进了屋，鸳鸯秉退其他人，竟连探春的贴身丫鬟侍书也离了屋，独留鸳鸯探春及贾母三人。
探春见贾母高坐主位，且神情严肃，不禁内心一慌，不似平日般行礼问安。
鸳鸯见气氛严肃，屋里寂静无声，贾母又闭着眼睛，伸手推了推贾母，轻声道：
“老太太，三姑娘来了。”
贾母才恍然回神，表情似略有不忍，却又下了决心，出声道：“探春，过来，让我仔细看看。”
闻言，探春缓缓上前，贾母又伸手握着她的玉手，又道：
“探春呀，昨日南安太妃来了，要认你做义女……出番和亲……唉，我……”话未说完，竟泪流不止。
探春闻言，如遭雷劈，默然流泪。
鸳鸯赶忙劝着两人。
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