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待这场把京城折腾得人仰马翻的倒春寒终于过去，春意再回时，已是多半月之后。李纨虽不管事，这一阵子也不得闲，贾母处王夫人处自是日日请安照旧，对几个姑娘更多些照看，倒没得空跟贾兰好好说说炼体的事。这日贾兰却自提起来，问李纨：“娘，我上次泡的那药可还有？”李纨奇道：“如何问起这个来，有谁问你要这个？”贾兰摇摇头：“不是，我想若有，我便接着泡吧。”李纨更奇，放下手里书，看着他道：“你先时不还说那药汤泡的浑身扎腾，好不容易熬过来的？如何这又上赶着了？”贾兰低了声音，道：“听团子他们说，这次病了好些人，有些还没撑过去，剩下这些还不知道能不能好呢。”又抬头看着李纨道：“闫嬷嬷念了好多回佛了，说都亏了娘给我泡的药澡，要不然，我准定得病一场。宝二叔这么些人管着，到如今还没大好呢。”李纨搂了他过来，温声问道：“你便担心自个儿身子骨了？”贾兰道：“我晓得，爹的身子就不好……还听余妈妈说娘怀我的时候……所以我先天不足……”李纨听得稍有恍惚，忙回了神轻轻道：“这些话难为你都听得懂，倒也不假，那年你病得厉害，烧得不肯退，是以后来娘才下了心给你泡药澡。”贾兰又问：“娘，那药可是稀罕得紧？咱们如今也没了吧。”李纨笑道：“你早先还嚷嚷要给你四姑姑也泡一回呢，如今怎么又说起稀罕来了？”贾兰道：“余嬷嬷说，我若把那些药分些给宝二叔用，宝二叔就不会得病了。”李纨听了眉头微蹙，稳了稳，道：“我与你说吧，那药是一套的，且有顺序，并不是随意可拆了分的。这一个方子的东西，药效又强，若三懂不懂地分拆了用，不知有甚后果呢。一个人一个想法，余嬷嬷她不懂这个事，是以才有如此一说，却是当不得真的。”贾兰点头道：“我就说嘛，宝二叔哪里用得着旁人分东西给他呢。”李纨趁机道：“那药只有那么一匣子，连个方子也没有。不过，你若想要强身健体，娘倒另有法子。”贾兰眼睛一亮，忙道：“娘你快说，是甚法子？”李纨道：“你外祖母传下过一套炼体术，却是要泡了那药澡之后方能练的。强身健体的效果自不用说，只是却不是一朝一夕可练成的东西。若开始了，便要一直练下去，日日不断的。我想这太也难了些，还是算了吧。”贾兰正色道：“先生说过，学如逆水行舟，不进则退。不积跬步无以至千里。凡大事，不论在国在家在身，都没有一蹴而就的。娘，我便学这个，定能如读书一般，日日坚持的！”李纨笑道：“你如今掉这么些书袋子，这嘴上说的是一套一套的，到时候想偷懒了可下不来台。这炼体术练起来真是极难，最初站桩、打坐、吐纳之功，可能年许都未必有甚大的感应；又有成套功法，行动间配合吐纳，看着简单，练起来几个动作便汗流浃背了。一日两日或者新鲜，日日月月年年如此，可是有的受的。且若哪日偷懒了，歇过一二日，就前功尽弃的。”贾兰想了想，道：“闫嬷嬷说过，我便是娘在这世上的依靠，我不怕那些，身子骨养好了才能一直陪着娘。”李纨闻言一震，泪盈于眶，也不再激他，搂了贾兰入怀道：“好兰儿，如此我们明日便开始修习那炼体术，只是有一件，这事与旁人都休说。若有人问你，便说是自书上得来的导引术。”贾兰点头道：“这个我知道，我便是要照先生说的，成个文武全才！”母子俩相视而笑。