“是啊，老白嘛，大家谁还不知他的水平？做生意是一把好手，人也能处，但修行嘛，啧啧，还是缺点悟性噢……”
讲述者并没有因此人来历可疑而畏惧，寻常酒客间聊天打屁，没太多顾忌。
“所以这个高人到底是谁啊？”
有人迫不及待追问。
斗笠男子见有人替自己打听，也就不复多问，静待下文。
“听说是个新晋的锻剑少匠，女帝钦点上山的，叫欧叶！”
“哦，我听说过此人，上个月就是他替疯猴儿锻剑，打败了禁军那个胡大力……”
“你一说我也想起他是谁了！这个欧叶以前住在武贤坊，挺有本事的。只可惜出身微末，还是个外来户，所以一直上不了剑魂山修行。”
“可我怎么听说他是野路子出身，没有正经的师承？真的有大本事？”
“真不真我不清楚，反正疯猴儿和及时雨都因为用了他的剑，赢了决斗……”
“岂止是赢了？这两位据说都突破了多年瓶颈，实力大增，赢麻了好吗！”
“得，日常赢麻……”
“有没有一种可能，那两人本就在突破边缘，只需要简单提点？”
“兄嘚，我正好也在突破边缘，要不你‘简单提点’我一句试试……”
众人各执一词，话题渐渐偏离原本方向。
却没注意到斗笠男子已经悄然离去。
……
一处属于白家客栈内，杜丰厚光着膀子，演练剑法，挥汗如雨。
自那日决斗归来后，他暂时放下军务，留在客栈里一心一意打磨自身。
剑修修行，打通经脉固然重要，但剑才是根本所在。
此二者并非截然分开，而是相辅相成。
所以锻剑者在锻造过程中通经脉，而普通剑修无法锻剑，退而求其次，以运剑代替。
本质都是通过“剑”来感悟天地大道。
坐在地上像老僧入定一样吸气吐气，那不是大梁剑修的修行方式。
此时杜丰厚正演练到关键之处，忽而眼皮一跳，有所警觉，原地猛跳翻上墙头。
尚未等他站稳，一道寒芒迎面袭来。
杜丰厚毫不畏惧，脚步连蹬，不退反进，同时闪电出剑。
因为他用的是轻便短剑，所以虽然是后手还击，反而后发先至，堪堪抵住了对手锋芒。
只听“当”的一声脆响，短剑被一股厚力反弹回来，杜丰厚虎口微微发麻。
好在对手被这一挡，剑势已顿，让他有足够时间立稳于墙头上。
接下来，双方在窄窄的一面墙上你来我往，招招朝致命位置招呼，可谓险象环生。
杜丰厚暗忖对方实力强横之余，也庆幸自己新近有所突破，否则走不过十招就要落败。
如此快速攻防了三十招，来人收剑撤步，微微颔首道：“不错，确实有长进了。”
旋即，对方掀开斗笠，露出一张跟杜丰厚有五分相似，但更显老成的面容。
杜丰厚早有猜测，激动抱拳道：“标下见过总兵！”
来人正是昭日关总兵，镇岳军大当家，杜丰年！
同时也是杜丰厚的亲生大哥。
杜丰年见到亲弟也有些激动，不过还是下意识警惕四周，低声提醒：“我这次是秘密入京，你不要暴露我身份，私下叫我东家就好。”
“是，东家！”
言罢，兄弟二人双双跳下墙头，转入屋中详谈。
落座后，杜丰厚关切问道：“东家为何突然入京？莫非昭日关有变？”
“确实出了些状况……”
杜丰年脸色沉凝，道出缘由。
事情跟一位叫煞地力的魔将有关。
此魔属于魔主座下八大魔将之一，不但自身实力强横，同时治军有方，曾有屠灭一国的骇人战绩。
若非坐镇昭日关的是杜氏兄弟的镇岳军，说不定天痕城早就魔临城下了。
双方围绕昭日关攻守对峙多年，算得上老对手。
前番大战过后，原本杜丰通过收集对手情报，对比自身兵力和物资，估摸着怎么也能再支撑三四个月。
哪知不久前煞地力忽然获得强援，打了他一个措手不及。
“新到的那批魔军全是身披厚甲的猛兽，罗魔管它们叫‘金甲’。”
“金甲如其名，能够吞噬金银铜铁，然后如排汗一般凝聚于体表，形成金属护甲。”
杜丰厚听到这里，疑惑道：“听起来只是皮厚一些的大家伙，又重又慢，怕是连城墙都爬上不去，有什么好担心的？”
杜丰年却道：“煞地力让金甲吞噬周边的矿脉！”
“啊，这……”
杜丰厚终于意识到问题严重性。
镇岳军常年征战在外，军械损耗速度极快，因为得不到朝廷全力支持，只能自力更生。
只是昭日关并非矿脉富集之地，矿石品相也不怎么好，只够勉强支撑日常防守战的消耗。
一旦仅有的矿脉被吞光，那镇岳军便彻底失去了补充军械的能力，连原地守关都难了。
煞地力这一手奇兵可谓正中镇岳军的软肋。
“都怪我无能，一直在天痕城中蹉跎，求不来援助……”
杜丰厚羞愧不已。
“这里是什么情形，我比你更清楚，不怪你。”
杜丰年摇头安抚一声，便说出自己计划：“有人为难你，我正好将计就计，与你一明一暗行事。”
“你在明吸引那些反对者的目光，而我则暗中联络熟悉的匠师，看看能不能设计出针对金甲的特制军械。”
“特制军械……”杜丰厚微微吸气，“兄长这是要做大买卖？”
“是的！”杜丰年坦然承认，“你千万别小看金甲，等它们护甲足够坚实以后，再配合其他魔军步卒正面攻坚，以我们当下手段，未必能挡得住。必须趁他们彻底成长起来前，主动出击，方有活路！”
“这种规模的换装，得花很大一笔钱吧！”杜丰厚微微咋舌，“而且还得找一家愿意合作的兵仗厂……”
且说，军用制式装备是量产的，而且使用者大都是普通凡人战士，所以锻剑者很少会接这种低端订单。
这部分生产，通常是由专门的兵仗厂负责。
不过遇到那些兵仗厂解决不了的特殊需求时，还是要请锻剑者出山。
这时候会采用联名合作的方式，锻剑者先出设计图和样板剑，然后由兵仗厂的役工负责大规模量产。
这种单子，费用自然比生产寻常军械要高得多，是真正的大买卖。