贺珍带着一万多愿意留下的旧部，在秦军第七镇副总兵的引领下，从七盘关缓缓进入四川，前去觐见秦王李恒。
虽然许多士兵心中多少都有些忐忑不安，但是之前在南郑的时候他们亲眼见证那些不想当兵想要离开汉中返回家乡的士兵从秦军手中领到了盘缠，顺利地离开了。
还有那些想要重归田园当农夫的同伴也都顺利被编入了当地县衙的户籍之中，分配到了属于自己的田地。
看到秦王殿下一诺千金，这些留下的士兵们对于加入秦军都抱着很大的期待，因此这一路上行进的还是非常顺利，基本上没有出现逃兵等开小差的现象。
与此同时，马科也没有闲着，而是派兵占领从汉中到西安府的主要通道。
从西安到汉中府，有三条重要通道。
其一为子午道，这是古代从汉中通往长安的重要通道，穿越秦岭，途经宁陕、长安等地。三国时期魏延曾提议兵出子午谷奇袭长安，虽此计未被采纳，但也可见其在军事战略上的重要性。
其二是傥骆道，北起周至县骆峪口，南至洋县傥水河口，地形复杂却相对捷径，也是连接陕南与关中的重要通道之一。
最后是褒斜道，南起汉中褒谷口，北至眉县斜峪关，道路崎岖但历史悠久，早在战国时期就已开通，历代都有使用和修缮。
这三条通道无一例外都位于秦岭之中，要想从汉中进入西安，秦岭是无法绕过的一道天险。
而在这三条通道之中，历朝历代都修建了一些关隘据点，之前是贺珍的部下在镇守。如今贺珍归顺秦国，这些关隘据点自然也就被秦军接手。
“立刻派人修缮加固这些据点关隘，严防大顺军的反扑。”马科下令道。
秦军士兵们迅速行动起来，忙碌地穿梭在各个关隘之间，加固城墙，修缮防御设施。
与此同时，马科也让李定国带兵去占领汉中府剩下的各个州县城池。
明末的汉中府，包括宁羌州、南郑县、褒城县、城固县、洋县、西乡县、凤县、沔县、略阳县、汉中卫、宁羌卫、沔县千户所。
而与汉中府接壤的兴安州，下辖平利、石泉、旬阳、汉阴、白河、紫阳六县。
原本这些地区都曾属于汉中府管辖，但自万历二十三年后，汉中府的管辖区域大大缩水，从两州十四县变成了一州八县。
至于汉中卫、宁羌卫和沔县千户所，虽属于陕西都司管辖，但到了明末，卫所制度早已名存实亡，这两卫和一个千户所基本只剩下了一个地名，实际的军事力量和管理职能几乎消失殆尽。
马科写了一封奏报，将收服汉中以及贺珍率部投降的前因后果都细细叙述了一番，然后请示下一步的行动。
奏报写好后，马科不敢有丝毫耽搁，立刻派人先一步送往了成都城。
在成都城的秦王李恒收到马科的奏报后，大喜过望。他对身边的三位军机大臣吕兆波，钟子清以及左丘谋三人道：“没想到这贺珍比本王想象中的更识时务。哈哈，这李自成倒是成了最佳助攻，要不是他派来监军的牛金明这汉中城也没有这么容易拿下。”
左丘谋笑道：“李自成如今是昏了头了，自从杀了李岩之后，昏招频出，对领兵在外的所有将领都是疑心重重。日后我们完全可以利用这一点来招揽那些大顺将领。”
吕兆波赞同道：“左大人所言极是。这些大顺将领统兵多年，战场经验丰富，若是能为我大秦所用，必然会如虎添翼。”
钟子清则沉声道：“王上，李自成得知汉中沦陷，必然会派大军夺回汉中。马科和李定国两人手中总共只有四万兵力，还要分兵镇守汉中各处城池。所以必须尽快向汉中派出援军，输送粮草，以应付大顺军的反扑。”
李恒在地上来回踱步几圈后沉声说道说道：“传孤旨意，让马科务必稳定汉中，同时尽快将整个汉中府以及隔壁的兴安州占领，并且占据从陕南进攻西安的要道据点，为我秦军主力进攻西安府做好准备。”
发出这一诏令后，李恒又紧接着下令，让已经休整完毕的秦军第四镇、第五镇、第六镇以及第九镇总共十二万大军，做好前往汉中的准备。
为了确保此次远征的顺利进行，李恒还下令雇佣并征召大量的民夫，让他们为大军提供后勤保障。同时，广泛搜集大量的骡马，以增强军队的运输能力和机动性。
随着这些命令的下达，秦国的战争机器在立国之后第一次全力转动起来。各衙门和地方紧张而有序地忙碌着，为即将到来的大战做着充分的准备。
汉中府的一州八县中，宁羌州、沔县以及汉中府治所南郑城已被秦军占领。
剩下的几个县，由于贺珍在去成都之前派人给这些县的守将下达了向秦军投降的命令，所以李定国基本只需派人去接受城池，无需经历战火。
然而，事情并非总是一帆风顺，总是有些意外发生的。
西乡县的守将乃是李自成的嫡系，此人对李自成忠心耿耿，坚决不愿意投降秦军。他深知自己绝非秦军的对手，但又不愿轻易放弃。在秦军即将到来之际，这位守将一把火烧了县衙，然后带领部下逃入了隔壁的兴安州。
兴安州自万历二十三年之后就被划入了西安府管辖。
李自成建立大顺政权之后，沿用了明朝的行政规划。因此，兴安州的守将是李自成亲信大将郝摇旗的族兄郝喜才。
李自成虽让贺珍镇守汉中，但因贺珍出身明军，李自成对他不可能完全信任。在牛金星的建议下，李自成派了郝喜才镇守汉中府隔壁的兴安州。
其目的有二：一来是监视防范贺珍，防止他有二心；
二来也是替李自成守住通往湖北的退路。
当郝喜才得知贺珍投降了秦军，将整个汉中府拱手相让之后，他大惊失色，愤怒不已。
“贺珍这个吃里扒外的叛徒！皇上如此厚待他，竟然投降了秦军，把汉中府就这么轻易地让给了敌人！”郝喜才在营帐中来回踱步，对着身边的副将大声骂道。
副将也满脸怒容：“将军，我们不能坐视不管。必须采取行动，夺回汉中府。”
郝喜才咬咬牙，说道：“立刻派人前往西安城向皇上报信，请求派兵增援夺回汉中。同时，调集兵马，我们先去攻打西乡县，一定要把西乡城夺回来。”
此时，在秦军这边，李定国得知郝喜才的行动后，大喜过望。
“哈哈，终于可以好好活动一下手脚了。”
他之前在张献忠手下的时候，遇上李自成的人马，双方干仗的时候大部分时间都是吃亏的那一方都是他们。