现在加入了秦军，秦军兵强马壮，装备精良，这次再次遇上大顺军，李定国觉得自己终于可以报仇了。
李定国亲自率领一万兵马在西乡城附近埋伏。
他秘密传令给守卫西乡城的部将，让他在郝喜才带兵攻来的时候故作不敌，假装逃跑撤出城池，将敌人引入自己设好的埋伏圈。
不久，郝喜才率领三千大顺军气势汹汹地来到了西乡城。郝喜才骑在马上，看着眼前的城池，心中充满了愤怒和不甘。
“给我攻城！一定要夺回西乡城！”郝喜才大声下令。
三千大顺军呐喊着向西乡城发动了进攻，一时间杀声震天，气势惊人。
西乡城的秦军守将按照李定国的命令，随便抵抗了一阵后就故作不敌，假装慌乱地逃跑，撤出了城池，向西跑去。
郝喜才见秦军如此不堪一击，心中大喜。
“哈哈，谁说秦军强悍无敌的，在老子看来他们也不过如此嘛！给我追，一定不能让他们跑了！”
郝喜才得意忘形地带领大军追了上去。
郝喜才一边追一边对身边的士兵说道：“哼，这些秦军也不过如此，等我们追上他们，一定要把他们全部干掉，让他们知道我们大顺军的厉害。”
士兵们也纷纷附和：“将军威武，这些秦军见了将军就跟老鼠见了猫一样早都吓破了胆。”
郝喜才闻言更是哈哈大笑，继续带兵穷追不舍。
那些“溃逃”的秦军似乎被追的慌不择路，最终竟然一头扎进了一个死胡同一样的山谷之中。
郝喜才见状，骑在马上用马鞭指着那些秦军“狼狈”的背影，对左右笑道：“这秦军现在已经成了无头苍蝇，他们以为钻入这山谷就能逃生，岂不是正是自投死路。将士们，看本将军今日如何全歼这支秦军，壮我大顺军威！”
左右也都纷纷笑道：“将军神机妙算，遇上将军是这些秦军倒霉。”
郝喜才得意不已，下令留下一队士兵守着山谷出口，然后自己亲率主力杀了进去。
他们冲入山谷之后，往前追了数里路，然后发现那些被他们追杀了一路的秦军士兵突然停下不走了，而且还列出阵势，面对他们摆出了防御的姿态。
郝喜才不屑一顾道：“这些秦军死到临头，竟然还向着困兽犹斗，真是可笑。既然如此，那就不要手下留情，全部诛杀！”
郝喜才一声令下，数千名大顺军士兵气势汹汹地向着秦军扑了过去。
他原本想在那些秦军士兵连山看出绝望的神情，没想到那些秦军士兵脸上竟然露出了笑容，而且突然齐声大喊道：“郝喜才，你可知你死期将至？”
这一幕非常诡异，让郝喜才感觉哪里有点不对劲。
没等他想明白，就突然听见周围一声炮响，然后无数的秦军士兵从四面八方杀了出来，将郝喜才和他的手下们围在了中间。
至此，郝喜才终于明白原来这一切都是一个圈套。
秦军早就等到多时，根本不会给这些大顺军反击的机会，强攻硬弩，火枪火炮，甚至还有外号“万人敌”的陶瓷手榴弹一股脑地向着大顺军头上招呼过去。
这支大顺军根本没有遭遇到如此猛烈的攻击，短短几瞬就损失惨重，尸横遍地。
就连主将郝喜才本人也死在了秦军的火枪之下，整个人都被打成了筛子。
没办法，因为他太骚包了，骑着一匹显眼的白马不说，而且还穿着一件银色的甲胄，不被集火都不可能。
李定国在击败郝喜才之后，立刻乘胜追击，带兵攻入了兴安州。相继攻占石泉、汉阴、旬阳等城池，一鼓作气拿下了整个兴安州，俘虏了大顺军三千余人，并且派兵攻占了兴安州通往西安府的门户镇安县。
镇安在明代属于西安府商州管辖，位于兴安州以北，距离西安城大约两百里。自古是西安通往兴安州的要道，是联系陕西与湖北的天然纽带，素有“秦楚咽喉”之称。其独特的地理位置使其成为兵家必争之地，是军事战略布局中的关键节点。
李自成收到郝喜才的奏报之后怒发冲冠，砸碎了十几件名贵的瓷器来泄恨。
“贺珍这个叛徒，竟敢背叛我！我一定要将他碎尸万段！”
在发泄完怒气之后，李自成让人叫来大将郝摇旗，让他领兵两万准备前去夺回汉中。
可是没等郝摇旗出发，就又传来了郝喜才被秦军埋伏，死在了秦将李定国手下。
并且李定国还趁机派兵占领了整个兴安州，甚至还夺取了号称“秦楚咽喉”的镇安城，堵住了大顺军退往湖北的后路。
李自成听说这个李定国就是自己昔日的死对头张献忠曾经的义子之后，更是勃然大怒。
他又给郝摇旗增兵一万，让他统兵三万击败李定国，夺回镇安，并顺势收复兴安州和汉中府。
李定国得知郝摇旗带兵攻来的消息后，立刻派人向汉中的马科请求增援。
而这个时候，李定国的秦军第八镇后续部队也赶到了汉中。马科于是让其迅速前往兴安州增援李定国。
秦军之中配备了大量的骡马毛驴，大大增强了在山区行军的机动性。第八镇增援部队紧赶慢赶，终于赶到了镇安城，与李定国汇合。
而郝摇旗率领的三万大顺军也来到了镇安城下。
镇安城外，气氛紧张，大战一触即发。