也许不需要太长时间就能找到罗节，他想。我应该给爸爸留一张纸条，解释我会回来的。
“我们到了，”霍克思推了推他说道。
超冲队一侧的门打开了，他们很快就走了出去。他们在另一个屋顶。
十分钟后，他们站在一座巨大的建筑外，建筑的墙壁是光滑的绿色透明石板，闪烁着自己内心的温暖。
这座建筑一定有一百层高，甚至更高。它的尽头是一座光亮的尖顶。
“就是这样，”霍克思说。
“中央目录大楼。我们将首先尝试标准矩阵。”
罗季有些头晕，也没有讨论这件事，跟了去。
霍克思领着他穿过一个足以隐藏长江1号的宽敞大厅，经过一群群地球人，进入一个四面排列着电脑银行的巨大大厅。
“我们就坐这里吧，”霍克思建议道。
他们踏入其中；门在他们身后自动关了。门内侧的金属架有一排空白表格。
霍克思拿出了一根。罗季看着它。
它说，中央目录矩阵信息需求1067432。标准系列。
霍克思从架子拿出一支笔。
“我们必须填写这个。你弟弟罗节的全名是什么？”
“罗节·罗大为。”?他拼写了它。
“出生年份？”
罗季停了下来。“3576，”他最后说道。
霍克思皱起眉头，但还是这样写了下来。
“工作卡号码——嗯，我们不知道。
他们还想要五六个其他号码。我们只能跳过它们。最好给我一个完整的身体描述，截至你次见到他时。”
罗季想了一会儿。
“他看起来很像我。身高73英寸，体重172英寸左右，红金色头发，等等。”
“你没有基因记录吗？”
罗季茫然地说：“什么？”
霍克思皱起了眉头。
“我忘了——我一直忘记你是一个间隔者。好吧，如果他不再使用自己的名字，事情可能会变得非常困难。基因记录使绝对身份识别成为可能。但如果你没有——”
霍克思吹着不成调的口哨，填写了表格的其余部分。
当谈到申请理由时，他写道：“寻找失踪亲人”。
“这刚好涵盖了它，”他最后说道。
“这是一个相当蹩脚的申请，但如果我们幸运的话，我们可能会找到他。”
?他把表格卷起来，塞进一个灰色金属管，然后把它扔进墙的一个槽里。
“现在发生什么事了？”?罗季问道。
“现在我们等待。应用程序下楼，大型计算机开始处理它。
他们要做的第一件事就是把名叫罗节的人的所有卡片踢到一边。
然后他们会根据我提供的物理描述对它们进行检查。......一旦他们找到一个符合要求的人，他们就会
“列出他的名片并将其发送给我们。我们记下电话号码并让他们追踪他。”
“什么号码？”
“你会看到的，”霍克思笑着说。“这是一个很好的系统。等等。”
他们等了。一分钟，两分钟，三分钟。
“我希望我没有阻止你做一些重要的事情，”罗季打破了长时间令人不安的沉默。“你能花这么长时间真是太好了，但我不想给你带来不便，如果——”
“如果我不想帮你，”霍克思尖锐地说，
“我就不会这么做。你知道，我是自由状态。这意味着除了我之外我没有任何老板。
霍克思，《时尚先生》……这是我为数不多的补偿之一，因为生活给我带来了糟糕的交易。所以，如果我选择浪费一两个小时来帮助你找到你的兄弟，请不要担心。
铃声响了一次，一道柔和的红光在插槽闪烁。霍克思把手伸进去，挖出了放在那里的容器。
他在里面发现了一张卷起来的纸条。
他把它拿出来，抿着嘴唇，把面写的信息读了好几遍。
“怎么样？他们找到他了吗？”
“你自己读一下，”霍克思说。他把床单推给罗季。
面用清晰的大写字母写着：“寻找文件显示，在过去的十年里，地球没有向男性罗节·罗大为发放具有所需身体特征的工作卡。
罗季的脸沉了下来。他把纸条扔到桌子，说道：“嗯？我们现在做什么？”
“现在，”霍克思说，
“我们楼到他们登记自由身份的人的小房间里。我们在那里经历同样的事情。我真的没想到会在这里找到你的兄弟，但值得一看。对于一个跳船明星来说，花钱进入公会并获得工作卡几乎是不可能的。”
“假设他没有在自由身份人群中注册呢？”
霍克思耐心地微笑着。“那么，我亲爱的朋友，你就带着未完成的任务返回你的飞船吧。如果他没有被列在楼，你就不可能找到他。”
谢谢支持