菜园子三县明确归附二皇子宗泽的消息，是在唐师爷向县令王怀德复命之后公布的。
随后，临近各县纷纷效仿，倒逼郡守投向宗泽的麾下。
天下形势越来越扑朔迷离，易心岚不想掺和时局，他把主要精力放在了薛云裳和宁沧身上。
王洪墨颇为沮丧，曹沛然虽有书信写来，极言形势大好，但太子宗福一直没有来过信，所有消息都是从曹沛然那里来的。
菜园子虽然还算稳定，但是底下的暗流在汹涌流动。王怀德成了宗泽的“马前卒”，丁仓成了宁沧的“白手套”，一切都在暗中布置，最终指向的究竟是什么呢？
王怀德自然是要从新帝那里获得政治利益，宁沧自然是要重生复仇，不过，一将功成万骨枯，二人最终指向的目的都会导致生灵涂炭、民不聊生。
易心岚见微知著，最先从菜园子的病人身上看出来局势的不妙。
近来，菜园子三县陆续出现一些奇怪的“角弓反张”病人，与心岚此前看过的病症一致，都是中了妖毒，所有线索均指向槁木庵。其中一个病人还透露出红崖山谢剐狗的消息，据称这人就是在去过槁木庵之后失踪的。
于是，易心岚决定要再次探访槁木庵，不过在去之前，还得见一面薛云裳，即便云裳带话说不想再见到他。
红崖山在菜园子三县的交界，是名副其实的“三不管”地带，自古以来，乃是土匪的聚居地，后来发展成小型的村落，民风十分剽悍。
红崖山的“匪”不是真的“匪”，而是贫苦的百姓，他们在红崖山劳作生活，隐居避世，与菜园子三县交流不多，偶有骚扰“官民”的事情发生，也是些“交易”不成的纠纷，官府得了报案，对红崖山也只能望“山”兴叹。
易心岚小时候曾经随父亲到红崖山采药，那里山势险要，常有许多不常见的珍稀药材，特别是一种“红石粉”，乃是红崖山的特产，别的地方都没有。
再登红崖，心岚有些感慨，父亲的身影似乎就在近前，他将采到的药草放入背篓里，转头一笑。
“岚儿，累不累？”
红崖山上，曾经有一座“红尘庙”，不知道是什么时候修建的，大春朝就已经荒废。心岚再度来到“红尘庙”，庙宇的建筑已经不复存在，紧靠崖壁的地方还有几排诸佛石像，只不过风化很严重。
心岚伸手抚摸冰冷的石像，青苔十分滑腻，触手能觉湿润。几株彩色的杂草从破碎的佛像中生长出来，似乎是吸收了佛法的“营养”，长得娇嫩可爱。
“这是……”心岚忽然心中一动，“父亲说过，红崖山中有一种神奇的草，名叫虹霓剑草，又叫虹霓妖草，极其稀有，故老相传，这种草祛邪扶正，具有意想不到的神秘功效。”
心岚正要采摘虹霓剑草，那几株草仿佛通了灵性，迅速缩回石缝之中，隐藏了踪迹。
“果然是妖草！”
心岚笑了笑，眼眸中金光流转，一层光晕覆盖了佛像，那几株草顿时显出身影，从石缝里探出头来。
心岚打开随身的葫芦，将所有妖草都收了进去。他迫不及待地拿出《妖宁录》，写下“虹霓妖草”几个字，神识中很快有了新的信息，接着写道：
其性味甘、苦，微寒，入肺、心经，镇心理气，为祛邪扶正上选，能克妖魔邪性，疏通情志，别名虹霓剑草、妖宁草。
“妖宁草……”心岚停笔沉思，“此草能治疗我的老毛病，其效果或许比我一直服用的药还要好。”
这时，山中有号角吹响，一队十来人的健儿飞奔而来，敏捷如人猿，手中都拿着弓箭长矛，将易心岚团团围住。
为首的是个二十来岁的小伙子，体格健壮，脸上有许多雀斑。
“你就是满天星吧？云裳跟我提过你。”心岚主动开口，“我今天来是为了见她。”
满天星有些意外，但很快知道了来人的身份。
“我知道你，多谢你托人送上山的东西，红崖山对王太保的承诺，我们会做到，不过这里不欢迎你，请离开吧！”
满天星毫不犹豫地下了逐客令，其余各人将强弓拉满，完全是如临大敌的架势。
心岚苦笑摇头，他知道薛云裳不想见他，但来都来了，怎么着也要争取一下。
“我有谢剐狗的消息，但我只能告诉小红娘薛云裳。”
满天星让人放下了弓箭，走到心岚跟前，将胸膛挺起，就像骄傲的公鸡。
“你告诉我，谢剐狗在哪里？”
“我说了，我只告诉云裳。”
“你！”
满天星来了气，一把揪住心岚的胸口，钵盂大的拳头高高挥起。
“住手！”
熟悉的声音传来，心岚循声望去，小红娘薛云裳一袭红裙，出现在人群之后。她脸如春花，唇似樱桃，眼波流转宛如月下清泉，脚步沓沓便是雨打芭蕉。
“云裳……我……”
易心岚的话刚到嘴边，又噎住了。
满天星松了手，冷哼一声，眼中杀气腾腾。
“细皮嫩肉，不晓得有什么好！”
薛云裳来到心岚面前，与他咫尺之隔，但心中好像隔了千里的沟堑。
“一念之差，就算再给你一千年，也弥补不了，我不会原谅你。”
心岚十分冷静，他从云裳的神态看出来不同，岁月积淀的成熟裹挟着无奈的冷漠，能证明她确实想起很多事情。
“还有七次。”心岚温柔地笑道。
“什么？”云裳愣了片刻。
“分手，还有七次分手。”心岚补充道。
薛云裳面无表情，眼睛里的光也暗淡下来。
“我累了，已经没有意义了，游戏结束。”
云裳的话停下，半晌没有谁再发声，山中安静得令人发慌，呼吸声微弱，但也成了打扰氛围的“罪过”。
“跟我下山，我带你找谢剐狗。”
心岚也不规劝，转身向山下走去，但薛云裳并没有跟上。
走了几步，心岚驻足而立，远眺天边的浮云变成苍狗。
“宁沧还活着。”
说完这句，他头也不回地走了。
心岚记起，东关书院的周夫子讲授过术数，其中提到三角形是最为稳定的形状。他与楚怜兒只能连成一条直线，但要是加上宁沧，就会形成稳定的三角形。
心岚与楚怜兒之间的爱恨情仇，少不了宁沧这个关键点。
薛云裳咬牙顿足，她推开试图阻挡的满天星，冲下山去，追上易心岚。
如果宁沧真的活着，她有很多话不得不问，埋藏千载的疑惑终于如春笋般破土而出。
心岚看了看身后的薛云裳，问道：“见到他，你想说什么？”
云裳的神色有些复杂，眼眸中有深邃的阴影，似乎掩盖着许多东西。
“说什么？我只会杀了他！”
自从回忆起前世，这段时间，薛云裳十分痛苦，不想经历的事，她以前都经历过。楚怜兒那一世就已经很坎坷了，没想到后面的几世仍是殊为不易，尤其是贫贱之苦、蒸骨之痛，完全是对神魂肉体的全面折磨。
云裳恨易心岚，从楚怜兒死的那一刻就开始恨之入骨，但又离不开他，若是没有心岚，她在这一千年里，不知道会过成什么样。
孤独地生，孤独地死，这不是她想要的。
实际上，她很渴望易心岚对她的守护，由生到死，再由死到生，都有心岚的陪伴，轮回也就没那么恐怖。
“你不想杀我吗？”易心岚笑着问云裳。
薛云裳伸出手指，在心岚的心脏处戳了戳。
“我会在你这里插上一刀，再把你的心掏出来，看看成色！”