民众与夫役齐声咆哮，群情激愤。
“斩此贼，斩此贼！”
“贪污腐化之官，当砍头示众！”
只需李若曦一声令下，众怒难犯，侯鹏将遭碎尸万段。
侯鹏变色，求助候德柱。
候德柱面色铁青，牙关紧咬，眼神游移，却未对侯鹏有任何示意。
李若曦目光如冰，语气冷峻地断喝：“太师，赈灾使者乃是你力荐之人，亦是你侄，今犯重罪，刑罚之事，应由你亲自主导。”
侯鹏罪行昭彰，辩无可辩，唯有死路一条！
因此，她将此棘手难题推给候德柱。
若太师敢在万众瞩目之下为侯鹏开脱，那么预先布置的‘皇帝被奸臣蒙蔽’之局，便可发挥极致之效。
候德柱一旦背上奸臣之名，必遭全民共讨！
而她，作为被蒙蔽的君主，在民众心中的声望将瞬间飙升。
若候德柱为顾全大局，忍痛牺牲亲侄，则是她政治生涯的一大胜利。
届时，朝臣们见候德柱被迫自断羽翼，必将纷纷倒戈，投诚于她。
此乃一石二鸟之计，必胜无疑！
候德柱忍无可忍，骤然拔刀指向侯鹏，怒目圆睁，厉声断喝：“狂徒当诛！”
侯鹏骤然拔刀，双目赤红如血，狰狞地瞪着李若曦，咬紧牙关狠声道：“叔父，动手！”
此言一出，候德柱瞪视李若曦，牙关紧咬，手背青筋暴突。
其护卫亦瞬间拔刀，蓄势待发，意图篡位叛逆。
伍锦棠见状不妙，立率数人挡在李若曦之前，指着候德柱大声质问：“候德柱，你对陛下刀指威胁，意欲篡位乎？！”
候德柱对此置若罔闻，脸色阴沉，目光凶狠逼人。
李若曦凭借万千民众之支持，毫无惧色地与候德柱对视。
然而，她突然面色骤变，轻触陈烨，示意其远眺。
陈烨循其目光望去，心中不禁一震！
五千武装至极的禁军，不知何时已拔刀备战，杀气腾腾地出现在人群之后！
老贼不愿对视为继承者培养的侄子下手，竟欲铤而走险！
面对一万五千训练有素、装备精良的禁卫军，这几万无辜百姓岂是对手。
果然，在绝对实力面前，一切计谋皆为徒劳。
李若曦冷冽的手紧紧攫住陈烨的臂膀，惊惶的美目直视禁军，颤声急问：“陈烨，我们该如何是好？”
陈烨心知，此刻唯有保留侯鹏的性命，以防候德柱狗急跳墙。
贼人意图借赈灾之名行逆反之实，此计已败，而李若曦得以缓颊周旋，不必急于一时。
他淡然抚慰李若曦，语调低沉：“我在，别怕。”
言罢，陈烨一步迈前，推开伍锦棠，直面候德柱，冷斥：“太师，岁月已高，竟还有如此大的火气？”
候德柱对侄儿侯鹏心有不舍，却同样无意弑君篡位。
面对两万精兵、三万平民及他的一万五千部众，如何在短时间内悉数处置，成为棘手难题！
一旦遗留活口，其反叛行径将迅速传遍，四大藩王必将挥师讨伐，取其首级！
尚存一线退路，候德柱必不敢公然犯上，危及侯鹏生命。
唯有依靠大总管，方能化解此局。
他即刻肃然拱手：“大总管所言极是，此事确令老夫难以忍受！”