对于罗节的逃离，罗季对当时的情景仍然记忆犹新。
他们的爸爸，罗大为船长一直在进行检查，确保一切顺利，船员们已经开始报告并登了船。
这是一个至关重要的程序；如果有人意外落下，就意味着与朋友和家人永久分离。
罗大为在找罗节，罗节没有回复。
罗大为船长第二次叫了他的名字，然后是第三次，依然石沉大海。
船员们聚集的星舰公共休息室里弥漫着紧张的气氛。
最后罗季打破了愤怒的沉默。“他不在这里，爸爸。而且他也不会回来。”他声音里略带犹豫地说。
然后罗季必须向父亲解释罗节如何的不守规矩，还有他这个咄咄逼人的双胞胎兄弟计划跳船的整个细节，以及罗节如何试图说服他也离开长江1号。
罗节已经厌倦了从一个星球到另一个星球的无休止的穿梭，厌倦了永远将殖民者从一个地方运送到另一个地方，而自己却从未在一颗行星的坚实地面站过几天，在那里一周以。
罗季也对此感到厌倦——他们都曾在某个时候感到厌倦——但他并不像他的双胞胎那样叛逆，而且他也没有和罗节一起翻过山头。
罗季记得当他父亲被告知这个故事时，父亲的表情冷而严峻。
罗大为船长的反应是简短、直接和完全典型的：他点点头，合名册，然后转向石强，长江1号的大副和船长的副官。
“把船员罗节从名册除名，”他厉声说道。
“其他人都呆在船，准备发射！”
不到一个小时，1号行星驱动器的燃烧喷射就将这艘巨轮从地球升起。
他们?立即前往四光年半外的南门二星系。
长江1号的往返只花了六个星期。
而就在那六个星期里，地球已经过去了九年多了。
罗季十七岁。
他的双胞胎兄弟罗节现在二十六岁了。
罗季回忆着弟弟逃离的情形，思绪渐渐入迷。。。
“早好，罗季，这么早就起床了啊”
当他经过12号重力甲板的蓝色把手，朝食堂走去时，一个高亢而尖锐的声音喊道。
他吃了一惊，抬起头，看到是谁向他打招呼，然后厌恶地哼了一声。
那是张颜，一个瘦弱的、头发丝状的女孩，大约十四岁，她的家人在大约五年前加入了船员队。
对于船这个紧密的团体来说，张力夫妇实际仍然是新来的——家庭单位往往保持稳固和独立——但他们现在已经很好地融入其中了。
“去吃饭吗？”她问。
“没错，”罗季说着，继续沿着塑料泡沫排列的走廊走去。
她跟在他身后一两步。
“今天是你的生日，不是吗？”
“没错，”罗季再次说道，语气更加突然。
他突然感到一阵恼怒。在次前往比邻星的航行中，张颜莫名其妙地对他产生了一种愚蠢的迷恋，从那时起，她就想方设法跟随他，无论他走到哪里，都用问题轰炸他。
她是个愚蠢的少女，罗季轻蔑地想。
“生日快乐，”她咯咯笑着说道。“我可以吻你吗？”
“不，”罗季断然回答。“你最好小心点，不然我会让‘老鼠’来追你的。”
“哦，我不怕那只小野兽，”她反驳道。“总有一天我会把他像小害虫一样扔进处理舱口——哈哈！?”
“你要小心你所说的害虫，”地板传来一个微弱、干燥、几乎听不见的声音。
罗季低头一看，看到‘老鼠’，他的宠物兼同伴，蹲在张颜身边，调皮地朝女孩裸露的瘦脚踝方向，眨动他那颗红色的小眼睛。
“他咬了我，”张颜抱怨道，她的手势就好像她要踩到这个小动物一样。
但‘老鼠’敏捷地跳到一边，跳到罗季制服的裤子，然后从那里爬到他主人肩的平常位置。
张颜沮丧地对他做了个手势，跺着脚，冲进食堂。
罗季轻笑一声，跟在后面，在分配给与他身份商数相当的船员的替补席找到了自己的座位。
“谢谢，伙计，”他对肩的小家伙轻声说道。“这孩子真是太烦人了。”
“我也是这么想的”,‘老鼠’用鸟儿般叽叽喳喳的声音说道。
“而且我不喜欢她看我的方式。她就是那种会把我扔进垃圾处理舱的人。”
“别担心，”罗季说。“如果她做出任何类似的事情，我会亲自确保她立即随你而去的。”
“嗯，谢谢你的爱护，我很感动”‘老鼠’闷闷不乐地说。
罗季的早餐从厨房的塑料传送带慢慢地滚到了他的面前。
罗季大笑起来，急切地伸手去拿那盘热气腾腾的食物。
他将一点合成橙汁拿到老鼠的小锅旁边，然后倒了下去。
‘老鼠’出生于猎户三角七号，猎户三角七号是一个地球大小、被风吹过的世界，围绕猎户座的明亮恒星运行。
他是与一小群地球人共享地球的三个智慧种族成员之一。
在罗季出生前不久，长江1号长途跋涉前往距离地球215光年的猎户三角。
罗大为船长赢得了这个小生物的友谊，并在长江1号返回地球，执行下一个任务时将他带回了船。
老鼠是船长的宠物，他在罗季十岁生日时送给了罗季这只小动物。
刚开始‘老鼠’和罗节相处得不好，他不止一次成为罗季和他的双胞胎之间嫉妒冲突的根源。
老鼠这个名字起得好。
它看起来就像是一只蓝紫色的小啮齿动物，长着一双聪明的、圆圆的小眼睛和一条卷曲的、有鳞的尾巴。
但他的人类语言清晰流利，而且从各方面来看，他都是一个聪明、忠诚且讨人喜欢的生物。
他们默默地吃着饭。当石强坐在罗季对面的长凳时，罗季的蛋白质混合物已经吃到一半了。
（就在这时，一个未来的亿万富翁送了手里的鲜花！）