他扫视了看板，向下查找货运船员的名单。果然，面写着他的名字：罗大为，罗季，用粉笔写在大双C的下面。
作为一名非专业船员，他从一个岗位调到另一个岗位，在任何需要他的地方填补空缺。
“我估计需要四个小时才能将整批货物装箱，”曹斌说。“如果你愿意的话，你现在可以休息一段时间。你很快就会努力弥补的。”
“我不会争论这一点。假设我在0900点向你报到呢？”
“适合我。”
“如果你在那之前需要我，我会在我的小屋里。打电话给我就行了。”
回到他的船舱——大船前部单身男士房间的蜂巢里的一个方形小隔间，罗季解开背包，拿出那本他熟悉的卷角书。
他快速浏览了一遍，书脊用破旧的金色字母写着“‘曹操’理论”。这本书他已经从头到尾读了至少一百遍了。
“我还是不明白你为什么对‘曹操’如此狂热，”
‘老鼠’从罗季小屋角落里的洋娃娃大小的摇篮里抬起头，抱怨道。
“如果你真的解决了‘曹操’方程，你就会让你自己和你的家人破产。像个好人一样，把我的啃咬棒递给我。”
罗季给了‘老鼠’一根被啃过很多次的木星橡木棍，贝‘老鼠’里奇用它来保持他的小牙齿锋利。
“你不明白，”罗季说。“如果我们能够解决‘曹操’的工作并开发出超光速推进器，我们就不会受到长度收缩的阻碍。从长远来看，如果长江1号变得过时了吗？我们始终可以将其转换为新驱动器。在我看来，如果我们能够解开‘曹操’超空间驱动器的秘密，我们就会。。。。”
“我以前都听过，瞬间移动嘛”‘老鼠’尖声说道，声音里带着一丝无聊。
“为什么，使用超空间驱动器，你将能够飞越整个银河系，而不会遭受常规驱动器所经历的时滞。然后你就可以实现你的梦想，去任何地方并看到一切。啊！看看眼睛都亮了！看看那容光焕发的表情！每次你开始谈论超光速引擎时，你都会充满幻想！”
罗季打开书，翻到折角的一页。
“我知道这最终可以完成。我确信这一点。我甚至确信‘曹操’本人确实成功地建造了一艘超空间飞船。”当然，曹操在这里只是一个绰号了。
“当然，”‘老鼠’干巴巴地说，把长尾巴从一边摇到另一边。
“当然，他建了一个。这解释了他奇怪的失踪。他一打开驱动器，就像熄灭的蜡烛一样消失了。好吧，如果可以的话，继续建一个。但别费心为我预订通道。”
“你的意思是，如果我建造一艘超空间飞船，你就会留下来？”
“我当然愿意。”‘老鼠’的声音里没有任何犹豫。
“我非常喜欢这种特殊的时空连续体。我根本不在乎在这以北的七个维度结束而没有回头路。”
“你不过是个泥里的老家伙。”罗季看了一眼他的腕表。面写着0852。“
我该去班了。今天曹斌和我要收拾冷冻恐龙。想一起去吗？”
‘老鼠’扭动着鼻尖，做出否定的动作。
“还是谢谢你，但是这个主意不吸引人。这里又好又暖和。快跑吧，孩子；我困了。”
?他蜷缩在摇篮里，用尾巴牢牢地缠住身体，闭眼睛。
冷冻区入口处已经排起了长队，罗季在面占了位置。他们各自穿负责男孩提供的宇航服，进入气闸室。
为了运输易腐烂的货物——例如从三体星系比邻星的殖民地带回的恐龙肉，以满足地球对这种味道奇怪的美味佳肴的大量需求——长江1号使用了最有效的冷冻系统：一个向内打开的隔间太空的真空。
这些肉被装在巨大的开放式容器中，这些容器在发射前就被淹没了。
在肉有机会变质之前，锁被打开，空气逸入太空，隔间的热量向外散发。
水结成固体，保存了肉。它与建造复杂的制冷盘管一样高效，而且简单得多。
现在的工作是将冷冻肉从容器中取出，并将其包装在易于管理的板条箱中以便运输。
这项工作是一项困难的工作。它需要更多的肌肉体力而不是大脑运算。
当所有货运人员都进入气闸室后，曹斌立即关闭舱门，并将打开另一扇门的杠杆扔进冷冻室。
光子继电器发出咔嗒声；金属门轻轻地打开了，曹斌允许后他们就进去了。
罗季和其他人严肃地开始工作，砍掉冰块。
他们大力摔倒。过了一会儿，他们开始到达某个地方。罗季与一条巨大的肉腿搏斗，两名明星同伴帮助了他?将其轻松放入板条箱中。
当他们把板条箱钉在一起时，他们的锤子敲击着，但密闭的拱顶里却听不到任何声音。
在罗季看来，似乎花了三四个世纪，但实际只花了两个小时，工作就完成了。
罗季不知怎么来到了娱乐室。他感激地坐到一张网状泡沫充气椅。
他猛地放了一卷轻音乐，然后向后伸了个懒腰，完全精疲力竭。我再也不想看到或尝到恐龙牛排了，他想。永远不会。
他看着船员们在船冲来冲去，每个人都在忙着一些必须在船着陆前完成的最后一刻的工作。
在某种程度，他很高兴自己画出了自己的任务：这是一项困难、艰苦的重体力劳动，而且是在恶劣的环境下进行的——花很长时间在宇航服里做体力劳动从来都不是一件有趣的事，因为汗水拭子工作服里的空调通常总是落后一步——但至少工作有了明确的结束。当所有的肉都装好后，工作就完成了。
对于那些擦拭地板、刮掉喷嘴、重新调整驱动机构或进行任何其他整理工作的不幸者来说，情况就不同了。
他们的工作从未完成；他们总是被这样一个挥之不去的想法所困扰：只要多做一点工作就可能使检查等级提高一到两位小数。
每一艘星际飞船在地球着陆时都必须接受严格的检查。长江1号可能不会有任何困难，因为它在地球只消失了九年。
但航程较长的船舶经常与检查人员发生矛盾。在开往参宿七的船通过检查的程序或者其他遥远的恒星之一可能会在它返回之前的数百年里成为一种侵犯。
罗季想知道长江1号是否会遇到任何检查问题。时间表要求六天内出发前往南河三号，这艘船将像往常一样载着一群殖民者。
（就在这时，一个未来的亿万富翁送了手里的鲜花！）